최지수(Jisoo Choi)
2024 Graduate Student Program
Georgetown University, Communication, Culture, and Technology (MA)

12년간 출판 편집자로 일하면서, 책을 만드는 일을 넘어서 출판이라는 산업이 놓인 자리에 대한 질문이 자꾸 마음에 걸렸습니다. 종이책 판매는 줄고, 콘텐츠는 무수한 플랫폼으로 흩어지고, 독자들은 책보다 유튜브나 뉴스레터에서 이야기를 만나는 시대였습니다. 현장에서 잠시 떨어져서 기술과 미디어의 변화, 문화가 만나는 지점을 학문적으로 들여다보고 싶다는 갈증이 풀브라이트 지원으로 이어졌습니다.

풀브라이트 프로그램은 장학금뿐 아니라 유학 생활 전반을 서포트해주었습니다. 처음 만나는 교수님이나 동료 연구자들에게 풀브라이터라고 소개하는 것만으로 대화의 문이 한결 쉽게 열렸고, 이는 낯선 공동체에 자리 잡는 데 큰 힘이 되었습니다. 방대한 지원 서류를 준비하며 현업에서 쌓아온 경험을 하나의 연구 질문으로 정리하는 과정 자체가 낯설고도 유익한 훈련이었습니다. 왜 지금, 왜 이 시점에 학업으로 돌아가려 하는지를 계속 스스로에게 되묻게 했고, 그 질문들이 이후 대학원 생활의 방향을 잡아주었습니다. 조지타운대학교 커뮤니케이션·문화·기술 석사과정에서 출판과 미디어 기술이 교차하는 지점을 폭넓게 공부했고, 현장에서 당연하게 여겼던 것들을 이론적으로 재의미화할 수 있었습니다.

풀브라이트 프로그램을 통해 밟게 된 석사 과정 2년은 앞으로 제가 만들어갈 콘텐츠와 미디어의 미래를 그려보는 소중한 이정표가 되었습니다. 유학을 고민하고 계신다면 준비 과정부터 마주하는 질문들 그 자체가 앞으로의 여정을 이끌어가는 나침반이 되리라 생각합니다. 여러분만의 고유한 질문을 찾아내어 그 길을 걸어가시길 응원합니다.