김기현 (Kihyon Kim)
2024 Fulbright Postdoctoral Fellowship Program
Bently University, Business
- 지원 동기
저는 풀브라이트 프로그램이 지향하는 국제교류, 상호이해증진, 그리고 평화의 철학에 깊이 공감하여 지원했습니다. 단순히 미국에 방문하거나 연구 기회를 얻기 위한 목적이 아니라, 서로 다른 문화와 가치관을 지닌 사람들 간의 이해를 넓히고, 이를 통해 학문적·사회적 선한 영향력을 확산하고자 하는 정신을 실천하기 위해 풀브라이트를 선택했습니다. 연구자의 한 사람으로서, 지식의 교류와 인간적 연대가 세계 평화로 이어질 수 있다는 믿음이 제 지원의 출발점이었습니다.
- 선발 과정
첫 번째 지원에서 탈락의 경험을 겪은 뒤, 마지막이라는 각오로 다시 도전하여 합격했습니다. 저는 기업과 정부기관에서 실무를 경험한 뒤 박사과정을 시작했기에 명확한 문제의식과 연구주제가 있었습니다. 박사학위 연구를 확장해 사회적 함의를 담은 연구 계획서를 제출했고, 면접에서는 다양한 전공의 교수님들이 이해하기 쉽도록 연구의 배경과 목적을 설명했습니다. 특히 제 연구가 사회에 어떤 기여를 할 수 있는지, 그리고 한미관계와 국제사회에 어떤 긍정적 파급효과를 가져올 수 있는지를 강조했습니다.
- 미국 생활에서 느낀 점
미국 체류 기간 동안 각종 세미나와 학회에 참여하며 학문적 깊이를 더할 수 있었습니다. 한국에서는 1년에 한 번 참석하기도 어려운 국제학회에 현지에서 지속적으로 참여하면서 연구 네트워크를 확장할 수 있었고, 최신 연구 동향을 직접 체득함으로써 향후 연구 방향에 대한 명확한 통찰을 얻었습니다. 또한 미국 사회의 다양성과 포용성에서 나오는 역동적인 문화—공연, 운동, 시민행동, 그리고 국립공원에서의 자연 경험—은 저에게 학문을 넘어 삶의 다양성을 배웠던 소중한 시간으로 남았습니다.
- 풀브라이트를 추천하는 이유
수많은 장학 프로그램이 존재하지만, 풀브라이트는 단순한 재정적 지원을 넘어 전 세계의 연구자, 교육자, 실무자 간의 ‘관계의 장(場)’을 제공합니다. 세계 각국의 풀브라이터들은 서로를 신뢰하며 협력할 수 있는 공동체 의식을 형성하고 있습니다. 실제로 “풀브라이트 방문학자”라는 명칭만으로도 신뢰와 존중을 받는 경험을 수차례 했습니다. 그만큼 풀브라이트는 개인의 연구 경력뿐 아니라, 국제적 네트워크를 형성하는 데에 있어 탁월한 기회를 제공합니다.
- 예비 지원자에게
풀브라이트는 단순히 미국에 방문하여 연구하는 지원 제도 이상의 의미를 가지고 있다고 생각합니다. 상원의원이자 교육자였던 풀브라이트의 철학처럼, 힘의 오만함이 아닌 상호이해를 통해 평화를 이루려는 인류적 비전이 그 근간에 있습니다. 앞으로 지원할 분들은 단순히 해외연수의 기회로서가 아니라, ‘왜 인적 교류가 세계 평화의 기반이 되는가’라는 질문에 대한 자기만의 답을 찾는 과정으로 풀브라이트를 바라보시길 바랍니다. 그 철학을 이해하고 실천하려는 마음이야말로, 이 프로그램이 진정으로 원하는 지원자의 자세라고 생각합니다.
