남상기 (Sang Ki Nam)
2023 Graduate Student Program
Harvard University, Architecture (MA)

‘한 분야의 전문가가 된다는 것’.  

‘더 잘하기 위해 연구를 한다는 것’ 

‘타지에 가서 그 분야의 전문가들과 그 문화권 안에서 교류한다는 것’ 

우리 사회에서 유학이라는 과정은 한 개인이 전문성을 심화시키기 위해 거치는 숭고한 교육의 수련 과정으로 인식되지만 현실 속의 유학은 때때로 연구의 본질에 대한 이해보다는, 연구자인 것처럼 보이기 위한 일련의 기술을 습득하는 과정으로 기능하기도 합니다. 하나의 방법론을 매뉴얼처럼 익히고, 이를 나만의 방식인 것처럼 반복 재생산하며 성과를 만들어내는 삶. 과연 그것이 학문과 연구가 지향해야 할 태도인지에 대해서는 늘 의문이 남습니다. 

만약 제가 조금 더 어린 나이에 유학을 선택했다면, 저 역시도 건축 업계에서 흔히 이야기되는 ‘유학을 다녀와야 활동할 수 있으니까’, ‘미국 석사 정도는 있어야 강의를 나갈 수 있으니까’, 혹은 ‘더 안정적인 삶을 위해서’와 같은 이유에 가까웠을지도 모르겠습니다. 그러한 이유들은 우리 사회와 역사가만들어낸 하나의 관성처럼, 불안과 욕심 사이 어딘가에 위치한 수단이 되어 정작 본질을 흐리게 만들었을 가능성이 크다고 생각합니다. 

정확히 10년 전, 저는 학부생으로서 1년간의 미국 인턴십을 마친 뒤 한때 간절히 바라던 건축가의 길을 포기하기로 결심한 적이 있습니다. 노력한 만큼 보상받지 못할지도 모른다는 두려움 때문이었습니다. 당시에는 불확실한 미래 앞에 선 20대 중반의 선택이었다고 스스로를 변명해 왔지만, 돌이켜보면 그만큼 건축에 대한 제 믿음이 단단하지 못했기 때문이 아니었을까 생각하게 됩니다. 이후 약 3년간 건축으로부터 잠시 벗어나 있었지만, 그 시간을 거쳐 오히려 건축에 대한 확신을 다시 얻었고, 실무 경험을 쌓은 뒤 다소 늦은 나이에 유학을 결심하게 되었습니다. 

조금 돌아서 온 만큼, 유학을 통해 얻고자 하는 목적은 분명했습니다. 완전히 새로운 것을 배워야겠다는 기대보다는, 다른 문화권에서는 건축을 어떤 질문에서 출발하고 어떤 방식으로 고민하는지, 그리고 제가 그동안 쌓아온 생각과 시선은 어떻게 비춰지는지에 대한 객관적인 검증이 필요했습니다. 유학은 저에게 배움의 공간이자, 스스로를 점검하는 장치였습니다. 

이러한 맥락 속에서 유학을 준비하던 중 풀브라이트 장학재단의 모집 공고를 접하게 되었고, 반신반의하는 마음으로 지원하게 되었습니다. 선발 인원이 적고 절차가 엄격하다는 점에서 쉽지 않으리라 예상했지만, 실제 지원 과정은 제가 왜 이 길을 선택했는지를 다시 한 번 진지하게 정리하도록 만드는 계기이기도 했습니다. 개인의 학문적 성취에 그치지 않고, 서로 다른 사회와 문화에 대한 이해를 넓히며 그 경험이 다시 사회 속에서 의미 있게 작동하기를 기대하는 풀브라이트의 취지는, 유학을 하나의 경력 단계가 아닌 책임 있는 배움의 과정으로 바라보고자 했던 저의 문제의식과 정확히 맞닿아 있었습니다. 

유학생활을 통해 저는 건축이란 결국 그 땅에서 자랄 수밖에 없는 식물과 같다는 깨달음을 얻었습니다. 건축은 특정한 기술이나 형식 이전에, 그 땅의 문화와 사람, 기후와 환경, 그리고 성향이 복합적으로 작용한 결과물이라는 사실을 몸소 느끼게 되었습니다. 특히 기술 발전으로 인해 기대와 두려움이 공존하는 이 시대에, 건축이 유의미하기 위해서는 개인의 시선과 태도를 더욱 순수하게 다듬어야 한다는 점을 깊이 인식하게 되었습니다. 

타지에서 잠시 제3자의 위치에 서서 한국 사회와 건축 환경을 바라볼 수 있었던 경험은, 그동안 무의식적으로 익숙해져 있던 관성과 습관을 되돌아보게 했습니다. 이러한 성찰의 시간을 가질 수 있었던 것은 전적으로 풀브라이트 장학재단의 지원 덕분이었으며, 이에 깊은 감사를 드립니다. 

지원 과정이 까다롭고 기준이 엄격한 만큼 쉽지 않은 장학금임을 잘 알고 있습니다. 그러나 그만큼 준비된 사람에게만 주어지는 기회이며, 충분한 고민과 노력을 기울인다면 누구에게나 도전할 수 있는 자격이 주어진다고 믿습니다. 앞으로 저는 연구와 실무가 분리되지 않고 서로를 자극하며 이어지는 건축가의 길 위에서, 이번 유학생활을 통해 축적한 시선과 경험을 실무와 연구, 그리고 교육의 장에서 지속적으로 공유하며 사회와 다음 세대가 건축을 바라보는 방식에 작지만 분명한 질문을 던질 수 있는 건축가로 성장해 나가고자 합니다. 

김서영 (Seo Young  Kim)
2021 Graduate Student Program
University of Florida, Research and Evaluation Methodology (PhD)

안녕하세요, 2021 풀브라이트 대학원 장학생 김서영입니다. 저는 University of Florida의 Education College에서 Research and Evaluation Methodology (REM) 박사학위를 받았습니다.  

1) 풀브라이트 지원 동기 

교육부에서 일할 때 가장 필요하다고 절감했던 것이 통계학적 지식이었습니다. 보고서를 작성할 때의 문장력도 중요하지만, 수치해석 능력도 그만큼 중요하다고 느꼈습니다. 이 때문에 업무를 하면서 짬짬히 시간을 내서 교육통계를 들여다보고, 제 업무에서의 시사점을 도출하고자 노력했었는데, 통계학 전반에 대한  이해가 부족해서 좀 더 깊게 배울 수 있는 기회가 있으면 좋겠다고 생각했습니다. 이 때문에, 풀브라이트 지원 기회를 얻었을 때 교육통계를 전공하고 싶다고 말씀드렸었고, 감사하게도 장학생으로 선발되어 학업을 시작하게 되었습니다.  

 

2) 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

제가 4년 동안 지냈던 플로리다 대학교(University of Florida)는 미국 내 플로리다 주의 중앙에 자리잡은 대학도시인 게인즈빌(Gainesville)에 위치하고 있습니다. 플로리다 주의 별칭 중 하나는 선 스테이트(Sun State)인데, 말 그대로 사시사철 햇살이 내리쬡니다. 도시의 여름은 매우 덥고, 겨울은 한국의 겨울에 비하면 없는 것과 마찬가지여서, 온난한 날씨에서 공부할 수 있었습니다. 학교의 상징은 악어(alliagator 또는 gator)인데, 실제로 학교의 호수에는 악어가 살고 있습니다. 한국에서 친구들에게 이따금씩 안부인사가 오면, 학교 캠퍼스에 악어가 살고, 비 내리는 날 악어가 지나가는 걸 구경했다고 재미있게 얘기할 수 있었습니다.  

플로리다 대학교의 Research and Evaluation Methodology (REM) 전공은 정책 평가(Policy Evaluation)와 교육 측정(Educational Measurement)을 모두 포괄하며, 이와 관련한 통계학을 가르칩니다. 이 덕분에 다양한 수업을 통해 교육정책을 수립할 때 필요한 통계학적 지식을 폭넓게 배울 수 있었습니다. 유학 올 때 배우고 싶었던, 정책 평가를 위해 필요한 준실험 설계방식을 배우고 적용해 볼 수 있었고, 인공지능(Artifical Intelligence)이나 자연어 처리(Natural Language Processing)와 관련된 최신수업들을 들을 수도 있었습니다. 학위과정 후반부에는 학부생들을 대상으로 한 3학점 짜리 수업인 Measurement and Evaluation in Education을 맡아서 사실상 강사로 일하면서 해당 과목을 발전시키는 기회 (이자 의무를) 가졌습니다. 2년 동안 대면수업과 온라인 수업을 모두 가르치는 것이 영어 원어민이 아닌 국제학생으로서 굉장히 벅찼습니다. 그래도 수업준비과정에서 제가 대학원 수업에서 배운 교육측정의 의미를 다시금 정리하면서 내용을 체화시킬 수 있었고, 교사로서 학생들을 직접 가르치는 귀중한 경험도 쌓을 수 있었습니다. 이 밖에도 학위과정을 같이 시작한 동기들과 친하게 지내고, 여행도 다녔으며, 마지막에는 다른 학생들과 통계학 스터디를 하면서 배운 것들을 다시 한번 정리하는 시간도 가졌습니다.  

무엇보다 의미 있었던 것은 장기간 미국에 체류하면서 미국을 총체적으로 이해할 수 있는 기회를 가질 수 있었다는 점입니다. 처음 플로리다에 와서 플로리다의 크기가 한반도와 비슷하다는 것을 알고 국토 크기의 차이를 느낄 수 있었습니다. 학위과정 2년 차 때 친구와 함께 미국 횡단 여행을 하면서 다양한 자연인문환경을 직접 몸으로 체험할 수 있었습니다. 미국 남부의 대평원, 중서부의 사막과 그랜드캐년은 제가 생각하던 것보다도 광활했고, 미국 사람들도 한국에서 뉴스를 통해 단편적으로 이해했던 것보다 더 다면적이라는 것을 느낄 수 있었습니다. 또한 미국에 대해 더 잘 이해하기 위해서 틈날 때 미국의 역사와 정치도 공부하기 위해 노력했습니다.  

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

풀브라이트 장학금은 오랜 기간 명성을 쌓아온 장학제도입니다. 미국에서 만난 대부분의 사람들이 어떠한 장학제도인지 알고 있었습니다. 제가 풀브라이트 장학생이라는 점이 영어를 잘하지 못하는 상황에서 처음 미국에 적응할 때 많이 도움이 되었다고 생각합니다. 또한 다른 장학생들과 초반 네트워킹의 기회도 가질 수 있었습니다. 비슷한 시기에 유학을 나간 풀브라이트 장학생과 그 가족과도 친해지고, 다른 장학생분들께도 조언을 얻으며 유학 생활을 즐겁게 시작할 수 있었습니다.  

 

저는 유학을 나오기 직전의 업무부담 때문에 자력으로 각 대학에 지원을 할 수 있는 여력이 부족했습니다. 그러나 풀브라이트 장학재단이 원서접수 대행 제도를 통해 저에게 적합한 대학과 전공을 추천해주시고 접수를 대행해주셔서 무사히 유학을 나갈 수 있었습니다. 지금도 풀브라이트 장학재단이 IIE와 함께 원서접수 대행제도를 운영하시는지 모르겠습니다. 그러나 교육통계를 배우고는 싶으나 구체적으로 어떤 대학과 전공이 적합할지 잘 몰랐던 저에게 이 제도는 정말로 많은 도움이 되었습니다.  

또한 2년간의 장학금이 박사과정 초반의 공부 시간을 확보하는 데 많은 도움이 되었습니다. 제 박사과정은 교육대학 내의 교육통계 박사과정이어서 통계학과의 박사과정보다 통계학 공부의 난이도가 높다고 말하기는 어렵습니다. 그럼에도 제가 원래 통계학적 기초를 갖고 있던 사람이 아니어서 박사과정 초반에 집중적으로 통계학을 공부할 수 있는 시간을 확보하는 것이 중요했습니다. 풀브라이트 장학금은 박사과정 초반에 다른 것들을 고민하지 않고 공부에 집중할 수 있게 해주었으며, 이 덕분에 자격시험을 무사히 통과하고 학업을 마칠 수 있었습니다.  

 

4) 예비지원자에게 주는 메시지  

미국은 고등교육이 굉장히 발달한 나라로 세계학문의 중심지 역할을 하고 있습니다. 그만큼 미국 대학에서 공부하는 것은 개인에게 학문적으로 굉장히 큰 기회입니다. 저도 4년간의 박사과정에서 듣고 싶었던 과목들을 듣고 교수님들께 지도를 받으며 많은 것을 배우고 경험할 수 있었습니다. 그렇지만 더 잘할 수 있지 않았을까 하는 아쉬움도 남아 있습니다. 또한 풀브라이트 장학 프로그램을 통한 한국–미국 간의 인적교류는 양국관계의 장기적 자산이기도 합니다. 혹시나 장학기회를 얻게 되신다면 후회 없이 공부할 수 있으셨으면 하고, 장학생으로서 체류기간 중 많은 사람들을 만나며 미국에 대해 이해하고, 책임감 있게 행동하며, 양국 간의 관계에 기여하실 수 있으면 좋을 것 같습니다.  

 

 

김나윤 (Nayun Kim)
2021 Graduate Student Program
Ohio State University, Political Science (MA)

1) 풀브라이트 지원 동기 

코로나 바이러스 발생 이후의 첫 유학 지원 사이클을 준비하는 과정은 쉽지 않았습니다. 입학 정원이 줄어들지는 않을지, 지원자가 늘어날 텐데 어떤 부분들을 더 강조하고 보완해야 좋은 서류를 제출 가능할지 여러모로 걱정이 많았던 시기였습니다. 풀브라이트 선발 과정을 거치면서 박사 프로그램 지원 과정과 거의 동일한 절차를 미리 경험할 수 있었고, 이를 통해 실제 지원 과정에 대한 심리적인 부담을 조금이나마 덜 수 있었습니다. 또한, 면접 과정에서 면접 심사위원 선생님들께서 주신 코멘트가 이후 서류를 보완하는 데에도 많은 도움이 되었습니다. 

 

2) 장학금 수혜자 선발 과정부터 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

감사하게도 풀브라이트 장학생이 되어 시작한 유학 생활은 제 연구를 발전시키는 데에 큰 도움이 되었습니다. 프로그램을 시작한 후 처음 얼마 동안은 매주 수업 과제와 리딩을 다 해 가는 것만으로도 굉장히 벅찼는데, 그 과정에서 힘든 점들도 물론 있었지만, 유학 생활을 통해 정말 많이 배울 수 있겠다는 설렘이 더 컸던 것 같습니다. 제가 진학한 학교의 학술적인 접근 방식과 제가 기존에 가지고 있던 관점에 다른 부분들이 있어서 세미나에서도 워크샵에서도 기존과 다른 방식으로 생각해볼 수 있는 기회들이 많이 있었고, 이러한 부분들이 제 연구 주제를 넓혀 나가는 데에 밑거름이 되었다고 생각합니다. 주제적으로도 더 다양한 분야의 연구에 노출되면서 새로운 연구 아이디어들을 발전시킬 수 있었고, 학과 내 워크샵 등을 통해서 다른 학생들의 연구를 접하면서 서로의 연구를 통해 많이 배울 수 있었습니다. 

방법론적으로도 시퀀스가 있다 보니 체계적으로 quantitative method를 공부할 수 있었고, 시퀀스에서 배운 것들에 기반해서 연구 디자인을 설계하는 데에 도움을 받을 수 있었습니다. 또, 인터뷰와 같은 질적 방법론을 배울 수 있는 수업들도 있어서, 이전까지 연구 주제를 생각할 때 어떤 데이터를 모아 어떻게 통계분석을 해야 하는지에 대해서만 주로 고민하던 데에서 나아가 더 다양한 방법론적 접근을 통해서 관심 있는 주제를 연구할 수 있게 되었습니다. 

또, 학업적으로도, 그리고 생활 전반에 있어서도 많은 도움을 주신 교수님들과, 프로그램을 마친 후에도 자주 연락하면서 서로 응원해주는 좋은 친구들을 만날 수 있었던 소중한 시간이었다고 생각합니다. 처음 유학을 나갈 때에는 가족들, 가까운 친구들과 떨어져 새로운 곳에서 생활해야 한다는 점이 부담이 되기도 했지만, 되돌아보면 새로운 곳에서 귀중한 인연들을 갖게 된 시간이었습니다. 새로운 환경에 적응하는 과정에서 겪는 어려움이나, 학업적인 부분에서의 고민들이 있을 때 함께 나누고 같이 힘낼 수 있는 친구들이 곁에 있다는 것이 큰 힘이 되었습니다. 

코로나 바이러스로 인해 다른 기수 장학생들에 비해서는 모임이 적었을 수 있지만, 제가 프로그램에 있는 동안에도 풀브라이트 학생들 간의 교류 기회가 자주 있었습니다. 진학한 학교에 교내 풀브라이트 학생들 모임이 있어 학교 생활과 관련해 궁금한 점이 생기면 서로 도와주었고, 종종 행사도 있어서 서로 가까워질 수 있는 시간들이 많았습니다. 코로나 바이러스로 인해 출국 전 모임을 가지지는 못했지만, 풀브라이트 같은 기수의 한국 학생들 채팅방이 있어서 대면은 아니더라도 교류할 수 있었습니다. 이제는 직접 만나 서로 알아갈 수 있는 기회들이 더욱 더 많아졌을 것 같습니다. 

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

풀브라이트 장학금은 앞서 말씀드린 것처럼 유학 지원 과정에 있어서 많은 도움이 되었습니다. 풀브라이트 지원 시기가 대학원 지원 시기보다 빠르다 보니 풀브라이트 장학금을 지원하기 위해서는 모든 서류들을 장학금 사이클에 맞추어 더 일찍 준비해야 했습니다. 그러다 보니 학업계획서를 어떻게 구성해야 할 지 더 긴 시간을 가지고 고민할 수 있었고, 그만큼 여러 번의 수정 과정을 거칠 수 있었습니다. 

이에 더해서 무엇보다도 공부에만 집중할 수 있는 시간을 가질 수 있게 해 준다는 점에서 풀브라이트 장학금을 추천해 드리고 싶습니다. 학교마다, 학과마다 학위 과정 운영 방식이 다를 수 있기는 하지만, 제가 진학한 학교에서는 첫 해에는 모든 학생들에게 펠로우쉽이 주어지고 두 번째 해부터는 많은 학생들이 TA를 하면서 장학금을 받았습니다. 풀브라이트 장학금을 받는 경우, 2년차에도 TA를 하지 않아도 되었기 때문에, 그 시간만큼 더 많은 수업들을 들을 수 있었고 (제가 다닌 학교에서는 TA를 하는 경우 한 학기에 3과목, TA를 하지 않는 경우 4과목을 수강하도록 했습니다), 제 연구에 집중할 수 있는 시간이 더 많았습니다. 

돌이켜보면 두 해 동안 오롯이 공부에만 집중할 수 있는 시간이 있었기 때문에 더 다양한 연구 주제들에 도전해볼 수 있었던 것 같습니다. 수업마다 서로 다른 주제로 기말 과제를 하다 보니 더 많은 수업을 듣는 만큼 더 많은 연구 아이디어들을 텀 페이퍼로 발전시켜볼 수 있었습니다. 그리고 학기 중에 더 다양한 시도를 해볼 수 있었기 때문에, 방학 중에 어떤 연구들에 우선 순위를 두고 발전시켜야 하는지도 더 명확히 보였던 것 같습니다. 이렇게 공부에 전념할 수 있는 기회를 주신 풀브라이트 장학 프로그램에 감사드립니다. 

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메세지 

유학 지원 과정도, 그리고 합격 이후에 유학 생활을 시작하는 과정도, 부담되고 불안한 부분들도 많이 있으시겠지만, 너무 걱정하지 마시고 잘 준비하셔서 좋은 결과 얻으실 수 있기를 응원합니다. 풀브라이트 프로그램을 통해 한국에서 함께 유학을 나가게 되는 장학생 분들, 그리고 진학하시는 곳에서 만나게 되는 다른 풀브라이트 장학생 분들과 서로 의지하면서 즐겁게 유학생활 하시기를 바라겠습니다. 

 

김지현 (Jeehyun, Kim)
2021 Fulbright Graduate Student Program
University of California Los Angeles, Quantitative Economics (MA)

 

저는 회사를 7년 넘게 다니다가, 회사 선배의 추천으로 풀브라이트 장학 재단을 알게 되어 그간 잊고 지냈던 학문에 대한 열정을 다시 펼칠 수 있게 되었습니다. 사실 나이도 적지 않았고, 아이를 2명을 키우면서 회사를 다니는 상황에서 유학 준비를 시작한다는 것이 처음에 버겁게 느껴 지기도 했지만, 풀브라이트를 지원하는 것만으로도 새로운 꿈이 생긴 것 같아 설렜습니다. 특히 정말 오랜만에 다시 자기소개서, 학업계획서 등을 작성하면서, 그 동안 걸어왔던, 그리고 앞으로 걷고 싶은 저의 진로에 대해 고민하고, 스스로에 대해 깊게 되돌아보는 뜻 깊은 시간을 보낼 수 있었습니다. 운이 좋게도 풀브라이트 장학생으로 선발되었을 때는 저를 믿고 지원을 결심해주신 장학재단 측에 감사한 마음이 컸고, 이렇게 찾아온 뜻 깊은 기회를 잘 활용해서 좋은 결실을 맺겠다고 다짐하겠습니다. 학부 때 경제학을 재미있게 공부하였던 기억이 있었고, 하고 있던 회사 업무도 경제 분야였기 때문에 이를 고려하여 경제학 석사를 지원했고, University of California Los Angeles, Master of Quantitative Economics Program (UCLA MQE)을 다니기로 최종 결정했습니다.

UCLA 대학원 생활은 저에게 정말 잊지 못할 소중한 시간들이었습니다. 2021년 9월 말, 아름다운 UCLA 캠퍼스를 구경하고, 처음으로 강의실에 앉았을 때의 뿌듯함이 아직도 잊혀지지 않습니다. UCLA MQE 프로그램은 Quantitative라는 단어에서 알 수 있듯이 계량/분석에 초점을 맞춘 과장이었으며, 특히 최근에 많이 쓰이는 Python, R 등의 프로그래밍을 이용한 계량 분석기법을 많이 배웠습니다. 기존에 코딩을 해본 적이 없었기에 처음에는 수업 내용을 따라가기가 벅찼지만, 코딩에 익숙해지기 위해 숙제를 여러 방법으로 응용해서 코딩해보는 등 혼자 연습을 많이 했으며, 학기가 지날수록 코딩도 빨라지고 계량 결과에 대한 해석도 더 잘할 수 있게 되어 뿌듯했습니다. 프로그래밍 외에도 재무회계, 산업조직, 국제경제, 소득분배 등 다양한 세부분야에 대해 심도 깊은 강의를 수강하였고, 학계는 물론 산업 현장에도 접목할 수 있는 지식들을 배울 수 있었습니다. 특히 UCLA MQE 과정의 경우 졸업요건으로 본인이 주제 선정부터 분석기법, 결론 및 함의 해석까지 책임지고 논문 (Capstone)을 쓸 것을 요구했는데, 저의 경우는 2000-2010년까지 한국의 제조업 분야 대중국 수출 증가가 한국 제조업 고용시장에 미쳤던 영향을 직접 분석해 보았고, 이렇게 현실적인 이슈에 대해 정확한 데이터를 가지고 분석을 해보는 작업이 정말 보람차고 흥미로웠습니다. 특히 제가 다니는 회사도 경제를 분석하고 이에 대응한 정책을 수립하는 정책을 담당하기 때문에 새로이 배운 지식과 분석 기법들을 회사에 복귀해서도 잘 활용할 수 있을 것 같아서 더 만족스러웠습니다.

 

UCLA에서의 2년은 학문적으로도 성장함은 물론, 미국은 물론 다양한 나라의 문화에 대해서도 배우고 직접 체험할 수 있는 뜻 깊은 시간이었습니다. 우선 풀브라이트 오리엔테이션 및 학교에서 제공하는 대학원 생활 가이드 등을 통해 미국 문화, 다양한 커뮤니티 종류, 상대방을 언짢게 하지 않는 정중한 대화기법 등을 공부하였습니다. 사실 제가 들었던 계량 경제수업들은 대부분 각자가 코딩으로 분석하는 숙제, 시험들이 대부분이었기 때문에 수업을 같이 들었던 친구들과 얘기를 나누고 친해질 기회는 많지 않았고, 저녁에는 아이들을 챙겨야 해서 프로그램 동기들과 사적으로도 많이 어울리지 못해 아쉬운 부분은 있었습니다. 가끔 있는 팀 과제에서 만난 동기들은 모두 각자의 꿈을 이루기 위해 열정적으로 공부하는 훌륭한 학생들이었으며, 그 외에도 수업시간에도 자신이 궁금한 것을 정확하게 질문하고, 수업 내용을 더 잘 이해하기 위해 조교들과도 적극적으로 소통하는 동기들의 모습을 보면서 좋은 학문적 자세에 대해 고민하며 자극을 받기도 했습니다. 저는 배우자와 아이들과 함께 생활하여UCLA 가족 기숙사에서 지냈는데, UCLA 가족 기숙사에는 세계 각국에서 온 가족들이 이웃으로 지내 단지 놀이터에만 나가도 다른 나라 사람들과 대화하며 그들의 문화에 대해 서로 얘기 나눌 수 있어서 정말 좋았습니다. 기숙사에서 다양한 문화 행사가 열렸는데 이에 적극 참여하여 다른 나라 음식도 접해보고 그 나라 사람들의 관심사, 생활패턴, 미국에 오게 된 계기, 향후 포부 등에 대해 들어볼 수 있었습니다. 기숙사 안밖에서, 그리고 여행을 다니면서도 많은 미국 사람들과 대화를 할 기회가 많았는데, 미국 사람들은 서로의 다름을 틀림을 보지 않고 상대방의 말과 생각에 편견없이 귀 기울이려 한다는 점, 가족을 최우선시하려고 한다는 점, 어린 아이에 대한 배려를 당연하게 생각한다는 점 등을 느낄 수 있었고 저도 많이 본받아야 겠다고 생각했습니다. 학교 생활 외에도 방학기간 등을 활용하여 미국의 여러 주를 여행 다닐 수 있었는데, 미국은 같은 미국이라도 주별로 말투도, 생활방식도, 인종 구성도, 분위기도 너무 달라서 정말 다양함이 당연한 나라이고, 그래서 서로 다름을 존중하는 문화가 자리잡고 있구나 느꼈습니다.

 

이제 다시 한국에 돌아와 원래 다니던 회사에서 복직한 상황이지만, 학교에서 배웠던 내용들은 물론 친구들과 맘껏 웃었던 추억들, 미국이라는 나라에 대한 경험 등은 모두 저를 2년 전보다 더 성숙한 사람으로 만들어주었으며, 기존 업무에 대해서도 더 다양하고 심도 깊은 시각으로 추진할 수 있게 된 것 같습니다. 저에게는 풀브라이트를 통해 경험한 2년이 정말 저에게는 잊지 못할 소중한 시간들이었으며, 앞으로 미래에 어떤 커리어를 걷게 되어도 더 열린 시각 및 좋은 자세로 그 길을 걸을 수 있는 동력이 될 것이라 생각하기 때문에, 혹시 풀브라이트 및 미국 대학원 지원을 고민하는 친구가 있다면 조심스럽게 도전해 보실 것을 추천하고 싶습니다.

유미진 (Mi Jin Ryu)
2021 Fulbright Graduate Student Program
Stanford University, International Policy (MA)

 

대학생 시절부터 전 세계인이 모이는 곳에서 공부해보고 싶다는 꿈을 가지고 있었습니다. 국제정치와 관련된 업무를 하면서 대학원의 꿈을 실현하고자 풀브라이트 장학생에 도전하게 되었습니다. 풀브라이트는 국내외적으로 높은 명성을 갖고 있을 뿐만 아니라, 상당한 금액의 장학금을 통해 장학생이 학업에 집중할 수 있도록 지원합니다. 개인의 학문적 성장 뿐만 아니라, 풀브라이트 재단은 장학생들이 향후 우리와 미국 국민들 간 상호 이해와 우호 증진에 기여할 수 있도록 유학생활 전반을 지원하고 있습니다. 미국에 유학 가고자 하는 사람들은 누구나 받고 싶어하는 장학금이라고 생각합니다.

풀브라이트 합격 선배의 조언과 인터넷 상의 합격 후기가 풀브라이트 장학금을 준비하는데 커다란 도움이 되었습니다. 준비 과정과 합격 수기를 읽어보면서, 준비 방향에 대해 이해할 수 있었습니다. 1차 서류를 준비할 때는 유학 목표에 대해 진지하게 생각하였습니다. 그리고 짧은 글에 저의 경험과 장점을 설득력 있게 녹여낼 수 있을 지에 대해 고민하며, 초안을 수십 번 이상 고쳤습니다. 예를 들어, 이력서(CV)를 작성할 때에도 미국에서 중점적으로 보는 부분이 무엇인지, 어떤 스타일로 작성을 해야 하는지 파악하기 위해, 여러 사례를 비교해가며 나만의 이력서(CV)를 만들었습니다. 또한, 학업계획서(SOP), 자기소개서(PS), Writing Sample이 각기 다른 서류이지만 큰 틀 안에서 유기적으로 연결될 수 있게 서술하려고 노력했습니다. 2차 면접은 예상 질의를 20개 내외로 추려 답변을 만들었습니다. 그리고 면접위원들의 질문에 장황하게 답변하지 않기 위해서 2분 내로 답변할 수 있도록 연습하기도 하였습니다. 면접 당시 초반에는 긴장을 했지만, 질문과 답변이 오가면서 긴장이 풀리고 자연스러운 분위기에서 제 생각을 충분하게 전달할 수 있었습니다. 합격 후에는 한미교육위원단의 상세한 안내와 지원에 따라 미국 대학원 지원 절차를 진행하게 되고, 대학원 합격 소식을 전달 받은 이후에는 출국 준비를 할 수 있었습니다.

미국에서 유학하는 동안 다양한 경험을 하고 값진 교훈을 얻었습니다. 그 중에서 제가 개인적으로 소중하게 생각하는 세 가지 경험에 대해 공유하고자 합니다. 첫째, 저는 글로벌 혁신의 중심에서 연구를 할 수 있어 더욱 특별했습니다. 실리콘 밸리에 위치한 테크 회사들을 방문하고, 업계 관계자들과 만나 네트워킹을 하면서 실제로 기술 발전이 안보에 어떻게 영향을 미치는 지에 대해서 생생하게 경험할 수 있었습니다. 둘째, 자유롭고 개방적인 환경 속에서 각계각층의 전문가와 만나 연구를 수행할 수 있었습니다. 제 연구 분야와 관련해 인터뷰를 요청하면, 모든 분들이 인터뷰에 응할 뿐만 아니라, 아이디어도 제시하고, 심지어 또 다른 전문가 분들과 연결을 시켜주었습니다. 셋째, 미국 대학은 전 세계 사람들이 모여 있는 곳으로, 다채로운 문화를 경험하고 전세계 사람들을 사귈 수 있었습니다. 또한, 저희 학교는 전공에 관계없이 관심 있는 수업을 들을 수 있고 공개 세미나 및 리셉션 등 행사가 많아서, 저는 다른 전공에 있던 학생들과도 수시로 교류할 수 있었습니다.

이에 더해, 풀브라이트 장학생에게는 또 다른 혜택이 주어집니다. 풀브라이트 장학금은 미국에서 유학하는 학생들에게 커다란 경제적 도움이 됩니다. 연간 최대 40,000불 지원과 함께, 의료보험, 항공료, 대학원 원서 접수 비용(IIE 대행 지원시) 등이 제공됩니다. 제가 있던 샌프란시스코 근교는 미국 내에서 물가가 비싼 지역이었지만 풀브라이트 장학금 덕분에 금전적인 걱정없이 학업에 집중할 수 있었습니다. 또한, 유학생으로 매년 세금 보고를 해야 할 의무가 있는데, 풀브라이트는 SprinTax社와 협약을 맺어 장학생들의 세금 신고를 지원하여 세금 신고를 간편하게 마칠 수 있습니다. 아울러, 풀브라이트 장학생으로 소속감을 갖고 생활할 수 있습니다. 북캘리포니아와 스탠포드 대학 내에는 풀브라이트 장학생 모임이 활발하여, 각국에서 온 장학생들과 네트워크를 할 수 있었습니다. 풀브라이트 재단에서 장학생들 간 네트워킹 활성화를 위해 세미나를 개최하는데, 저는 2022년 9월 샌디에고에서 개최된 세미나에 참여하여 미국 전역에 있는 장학생들과 교류할 수 있는 기회를 가졌습니다.

유학을 가기 전에 유학 목표에 대해 충분히 고민하고 준비한다면, 2년이라는 짧은 유학생활을 보다 효과적이고 다채롭게 보낼 수 있을 것이라고 생각합니다. 아울러, 미국에서 생활할 때 원하는 바가 있거나 도움이 필요할 때에는, 적극적으로 의견을 개진한 것이 도움이 되었는 바, 망설이지 말고 주변에 물어보거나 의사소통하기를 바랍니다.

끝으로 소중한 기회를 주신 한미교육위원단과 풀브라이트 재단에 감사를 드립니다.

유도원 (Do Won Yoo)
2021 Fulbright Graduate Student Program
Rhode Island School of Design, Digital Media (MA)

 

저는 Fulbright graduate program을 통해 2021-2023 동안 Rhode Island School of Design에서 Digital+Media 석사 과정을 밟은 유도원입니다.

문화, 사회, 지리적 특징이 모두 다른 미국에서의 첫 정착은 쉽지 않았습니다. 아주 기본적인 살림에서부터 작업에 필요한 재료나 제작하는 곳을 찾기까지, 하나하나 새로이 찾아가야 했습니다. 하지만 이런 과정에서 풀브라이트에서 제공해주는 장학금, 의료 보험, pre-departure, 오리엔테이션, 항공비 지원 등이 매우 도움이 되었고, 이런 정착 과정은 제가 한국, 동아시아 사람으로, 정체성에 대하여 다시 생각해보게 해주는 계기가 되었습니다.

미국에서의 학업은 매우 만족스러웠습니다. 저는 리즈디와 한국에서의 학업과 극적인 차이를 발견 하기보단 여러 방면에서 미세한 차이들을 발견할 수 있었습니다. 이 미세한 차이들과 세심하고 정교하게 짜여진 학업 환경의 시너지에서 많은 공부를 할 수 있었습니다. 폭넓은 연구 영역 그리고 각 영역 별로 수업들이 있어 접근성이 높다는 점이 학습에 직접적 도움이 되었으며, 직접 강의를 할 수 있는 기회와 전시 기회들은 간접적으로 도움이 되었습니다.

저는 미국 동부에서 학업을 진행했는데, 그 중에서도 가장 작은 주인 로드아일랜드 주에 있었습니다. 보스턴과 뉴욕이 가까운 지리적 특징으로 미국 북동부의 미술, 디자인 흐름을 직접 마주하고 배울 수 있었습니다. 다만 겨울과 밤이 많이 길다는 점이 꽤 낯설었습니다.

미술 전공이었음에 따라, 저는 제 작업과 연구 주제를 통해 문화대사로 역할을 수행해왔다고 생각합니다. 저는 영미권의 문화, 기술, 지리적 특징에서 파생된 여러 ‘재현적’ 요소들을 동양화, 서적들에 담긴 표현 방식들을 기반으로 해체하고 재조합했습니다. 이 과정에 대한 토론, 발표 그리고 전시의 포맷을 통해 저는 동아시아, 한국 문화 예술을 소개하고 주목과 관심을 이끌어낼 수 있었습니다. 또한 많은 이들이 동양화, 동양 문화에 대해 흥미를 가지는 모습을 볼 수 있었습니다.

풀브라이트 장학금은 제가 해온 모든 경험들을 제공해 준 소중하고 훌륭한 장학금이라고 생각합니다. 프로그램의 취지, 지원 규모, 짜임새를 고려한다면, 경제적 지원을 넘어선 유의미한 프로그램이라고 생각합니다. 저는 충분히 좋은 기회를 얻었고, 유의미한 석사 과정을 보냈다고 자부합니다. 또한, 생활, 목표, 작업까지 전반적인 과정에서 풀브라이트의 취지로부터 긍정적 영향을 받을 수 있었습니다. 마지막으로 풀브라이트 프로그램과 제 석사과정에 도움 주신 많은 분들께 감사의 인사를 전합니다.

김일호(Il Ho Kim)
2021 Fulbright Graduate Student Program
Mercy college, MBA

 

2년동안 코로나와 같은 예상치 못한 사회적 이슈들 때문에 많은 어려운 일들이 있었지만 지금 이 시점에서 돌이켜보면 행복하고 소중한 경험을 했다는 것을 느낍니다. 팬데믹 속에서도 뉴욕 맨해튼은 생기가 가득한 살아있는 도시였습니다.

경영학전공자로써 이러한 도시에서 공부하는 것은 아주 특별한 경험이 될 수 밖에 없었습니다. 거대한 도시 안에 다양한 사업들이 팬데믹으로 고통받고 그 속에서 다시 살아나는 과정들을 직접 목격하고 체험하였기에 더 특별하다고 할 수 있습니다.

석사 과정에서 조직원들이 조직에 애정과 사명감을 갖고 일할 수 잇는 경영조직 인사조직 환경을 만들어 경영 서비스의 질을 향상시킬 수 있는 전략을 연구해 보는 것이 목표인 저에게 지금 이 시점의 뉴욕 맨해튼은 귀중한 경험이자 앞으로 제가 나아가야 할 방향을 준비하는데 중요한 역할을 하고 있습니다. 경영인사조직을 연구하는 과정에서 다양한 환경과 사람들을 만나는 것 특히 뉴욕 맨해튼 세계 경영 중심지라고 불리는 곳에서 공부한 것은 저를 더 성장하게 하였습니다.

외국에서 공부하는 것은 결코 쉬운 도전이 아니라고 생각합니다. 하지만 풀브라이트 선배님들과 뉴욕에서 함께 그 어려움을 같이 나눈 동문들의 도움으로 저는 석사과정을 잘 마무리 할 수 있었다고 생각합니다. 이 경험이 앞으로 제가 살아가는데 큰 힘이 될 것이며 더 멋지고 행복한 삶을 살 수 있는 소중한 경험이라고 생각합니다.

손성원(Sung Won Shon)
2021 Fulbright Graduate Student Program
Georgetown University, Foreign Service (MA)

 

풀브라이트 장학생으로 미국에서 수학을 한 선배들의 후기들을 읽어보면서, 미국에서 장학금을 받으며 공부를 할 수 있다는 장점 이외에도 풀브라이트 동문으로서 가지게 될 인적 네트워크와 자부심의 가치에 대해서도 큰 매력을 느꼈다. 아울러 미국에 머물기보다는 한국으로 돌아와서 한미 관계 발전에 기여할 수 있는 인재를 양성하기 위한 프로그램이라는 취지도 매력적으로 다가와서 직장 생활을 병행하면서 풀브라이트 장학프로그램에 지원하게 되었다.

미국 조지타운 대학교 월시 스쿨에서 2년간 외교학 석사 과정을 경험하면서, 한국과는 다른 미국의 토론식 수업 문화가 처음에는 매우 낯설게 느껴졌다. 그러나 조지타운 대학교의 동문들과 시간을 보내면서 점차적으로 정해진 정답을 찾기보다는 팀워크를 기반으로 설득력 있는 하나의 해법을 제시하는 미국식 문제해결 문화에 익숙해지면서 스스로 발전할 수 있는 기회를 얻었다고 느끼게 되었던 것이 큰 교훈이었던 것 같다.

2021년 첫 학기는 고난의 연속이었다. 가족보다 반년 가량 먼저 미국에 도착하여 가족이 올 때 함께 머물 거처를 알아보면서 동시에 10여년 만의 학교 생활에 적응하는 것은 쉬운 일이 아니었다. 게다가 오랫동안 지병으로 나를 괴롭혀 온 치주염이 재발하면서 졸지에 미국에서 발치를 하고 임플란트를 하는 불상사를 경험하기도 하였다. 그럼에도 가을이 지나고 겨울이 되면서 점차적으로 미국 생활에 녹아들고 있는 나를 발견하였고, 크리스마스가 다가올 무렵에는 가족을 맞이할 준비가 되었다는 생각이 들었다.

2022년은 내 인생에서 가장 행복했던 시기 중 하나로 기억될 것이다. 조지타운의 Master of Foreign Service 과정 안에서도 Science, Technology and International Affairs로 세부전공을 정하고, 그간 궁금했던 첨단 과학 분야에서의 지정학에 대해 심도 있는 공부를 하면서, 오랜만에 지적으로 내 자신을 채워나가고 있다는 생각을 하게 되었다. Theresa Sebonis-Helf 교수의 게이트웨이 과정은 새로운 분야로 나를 입문 시켜준 길이 기억될 귀한 경험이다.

2022년 가을학기가 되면서 보다 구체적으로 내가 무슨 분야를 공부하고 싶은지에 대한 확신이 들었다. 미국과 중동 분야에서 업무 경험을 쌓았던 나는 특히 보다 세부적으로 에너지 안보 분야를 중심으로 나의 전문성을 발전시켜 나가기로 하였다. 이런 인식을 토대로 가을학기에는 Energy Transition 수업을 통하여 프로젝트 파이낸싱 등 산업 일선 현장에서 에너지를 바라보는 관점을 넓힐 수 있었다. 이 외에도 신흥국 채권을 기반으로 한 신용 평가, 라틴아메리카의 에너지 안보, 정책의 영향성 평가 관련 수업을 들으면서 외교를 바라보는 시각을 크게 넓히는 계기를 만들 수 있었다.

2022년 한해를 조지타운에서 온전히 보내면서 가장 감사했던 점은 워싱턴 디씨라는 지역적 특성상 학계 교수들 뿐만 아니고 정치-경제의 접점에 있는 일선 전문가들과의 교류 기회가 많았다는 점이다. 백악관에서 사이버 안보 자문관 경력이 있었던 교수나, 세계 은행에서 오랜 기간 컨설턴트로 일해 온 교수로부터 현장 일선의 시각을 공유받는 것은 한국에 있었으면 결코 가질 수 없었던 값진 경험이었다.

사적으로는 2022년 초 가족의 합류도 나의 미국 생활을 풍요롭게 채우는데 큰 도움이 되었다. 비록 경제적으로는 조금 어려워지기는 했으나, 그래도 풀브라이트 장학금으로 인한 등록금과 생활비 부담 완화는 미국 다른 지역에 있는 친척을 방문하거나 잠시나마 미국 국내 다른 도시를 여행하는데 크게 보탬이 되었다.

2023년 마지막 학기는 사정 상 가족을 먼저 한국으로 보내고 다시 한번 홀로서기를 하는 시간이 되었다. 처음에는 외로움과 허전함, 귀국 후의 생활에 대한 막막함 등으로 심적으로 어려운 시기를 거쳤으나, 다시 없을 지적 자극과 여유를 최대한 활용하자는 초심으로 돌아가 독서와 운동에 많은 시간을 할애하면서 나만의 건강한 생활 리듬을 복원한 것이 큰 성과였다. 아울러 가족의 귀국으로 인해 육아의 부담에서 해방(?)된 것을 기회로 삼아서 그간 소원했던 학교 동기들과의 유대 강화에도 힘을 쏟을 수 있었다.

결과적으로 조지타운 MSFS과정의 졸업 구술 시험에서도 외국인에게는 잘 주어지지 않는 Distinction을 받는 성과를 거양한 것은 개인적으로 큰 자랑이다. 기존 직장에서의 경험과 조지타운에서 수학하며 배운 지식을 잘 조합하여 중동 지역에서의 한일간 에너지 협력 확대 방안을 주제로 정책 제안을 발표하였는데, 심사위원으로 참여한 국무부 과장과 CSIS 선임 연구원 모두로부터 호평을 받았다. 처음 조지타운에 왔을 때의 어색함과 낯선 느낌을 뒤로하고, 이제는 미국 유수 대학 졸업자로서 미국 엘리트들과 어깨를 나란히 하면서 국제 무대에서 경쟁할 수 있겠다는 자신감을 얻었다.

결과적으로 풀브라이트는 나에게 미국의 젊은 엘리트들과 교류하면서 세계 정세가 조형되는 워싱턴 DC의 생활을 직접적으로 체험할 수 있는 귀중한 기회를 준 인생 일대의 기회였다고 평가한다. 학교 생활을 하는 과정에서도 풀브라이트가 주는 명성과 권위는 언제나 나에게 힘이 되었고, 또 학문적으로도 ‘무엇인가 보여주어야 한다’는 생각을 스스로 하게 하는 발전의 원동력이었다.

나의 경험을 바탕으로 풀브라이트 장학금에 지원하려는 예비 지원자들에게는 크게 두 가지 조언을 하고싶다. 첫째는 스스로의 한계를 미리 규정하지 마라는 것이다. 한국에서 풀브라이트 프로그램에 합격한 동문들이나, 조지타운에서 만난 세계 각지의 풀브라이트 장학생들은 나이와 경력 양 측면에서 매우 광범위한 스펙트럼을 가지고 있었다. ‘나이가 너무 많아서’ 혹은 ‘아직 경력이 없어서’와 같은 이유로 스스로를 제약하기보다는 차근차근 지원서를 준비하면서 꿈을 가져 보기를 권한다. 한미교육위원단의 모집 요강을 자세히 읽어보는 것이 인생의 새로운 전기를 마련하는 중요한 계기가 될 수도 있다.

또한 풀브라이트 장학금의 취지에 대해서도 한번 생각해보기 바란다. 이 장학금을 받고 미국으로 건너가 그곳에서 자리를 잡기를 희망한다면, 당신은 풀브라이트의 취지에 맞지 않는다. 이 프로그램은 미국에서의 수학 경험을 토대로 한국에 돌아와 우리 국익에 기여하고, 한미 관계의 발전 전기를 마련할 수 있는 인재를 양성하는 것을 목적으로 한다. 본인과 풀브라이트 프로그램의 비전이 일치할 때 더 크게 시너지를 낼 수 있을 것이다.

최하영(Ha Young Choi)
2021 Fulbright Graduate Student Program
Yale University, Public Policy (MA)

 

1) 풀브라이트 지원 동기

한국에서 직장 생활을 하던 중 미국 유학을 통해 관점을 넓히고 국제 인권 분야에서 일해보고 싶다는 생각이 들었습니다. 풀브라이트 장학금에 대해서는 주변 친구와 지인들을 통해 들어본 바가 있었고 이공계 이외에도 제가 전공하고자 했던 정책학 등 다양한 분야의 장학생을 선발한다는 점에서 지원하게 되었습니다.

 

2) 장학금 수혜자 선발 과정부터 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌

풀브라이트 장학금 지원과 선발 과정에서 가장 긍정적으로 느낀 점은 단순히 어학점수와 GRE 성적, 학부 학점에 대한 정량적 평가가 아닌 지원자의 포부와 학업 계획, 가능성 등을 포괄적으로 평가한다는 점입니다. 면접 과정에서도 제가 앞으로 한국 사회와 한미관계에 기여하고자 하는 바를 집중적으로 물어보셨고, 어학 점수의 경우 장학생으로 선발된 후 다시 응시하여 더 높은 점수를 받으면 대체할 수 있게 해 주셨다는 점에서, 제 어학 성적이나 학점과 같은 정량적 지표보다 제가 가진 잠재력을 평가하셨다는 인상을 받았습니다.

장학금 지원에 필요한 토플과 GRE, 추천서, 에세이는 미국 대학원에 지원하기 위해 필요한 사항이었기 때문에 추가적인 부담은 아니라고 생각했습니다. 물론 다른 지원자들이 10월이나 11월 무렵까지 어학점수와 추천서 등을 준비하는 것에 비해 풀브라이트 장학금 마감인 6월까지 해당 요구사항을 준비해야 한다는 점이 약간의 부담은 되었지만 나중에 필요한 사항을 조금 앞당겨 준비한다고 생각하시면 될 것 같습니다. 오히려 한창 바쁠 학교 지원 시기(11-12월)에 필요한 내용들을 저는 풀브라이트 장학금에 지원하며 미리 끝낼 수 있어서 마음이 놓인 장점도 있었습니다.

또한 풀브라이트 장학금의 경우 해외 경험이 적은 지원자를 우선 선발한다는 점 역시 금전적 이유 혹은 정보 부족으로 한국 밖에서 공부해보지 못한 학생들을 위한 좋은 기회라는 생각이 들었습니다.

다양한 멘토링, 네트워킹 기회 역시 큰 장점입니다. 여러 대학원에서 입학 허가를 받은 후, 제가 진학할 학교를 고민할 때 풀브라이트 측에 각 학교에 재학 중인 풀브라이트 동문들의 연락처를 부탁드렸을 때 연락처를 공유 받을 수 있었습니다. 소개받은 풀브라이트 동문들 역시 흔쾌히 저에게 본인의 경험과 노하우를 전수해 주셨습니다.

스스로를 풀브라이트 장학생으로 소개할 수 있었다는 점은 미국 유학 생활 내내 큰 자부심이 되었습니다. 한국에서 모든 교육 과정을 마치고 직장 생활을 했던 저를 포함한 많은 한국인 유학생들은 영미권 출신의 학생들에 비해 이제까지 쌓아온 본인의 실력과 경력을 국제 무대에서 입증해야 하는 (불평등한) 부담을 항상 지고 있다고 생각합니다. 유학생으로 지내며 이러한 부담이 부당하다는 생각이 든 적이 많았지만 풀브라이트 장학생이라는 점 덕분에 이 과정이 비교적 수월했다는 생각이 듭니다.

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유

풀브라이트 장학금을 통해 유학의 현실적 부담을 덜 수 있었다는 점은 큰 행운이었습니다. 유학생활을 하며, 풀브라이트 장학금의 도움이 없었다면 과연 미국 대학원 여러 곳에서 합격 통보를 받고, 금전적 걱정 없이 학업에 매진할 수 있었을까 하는 생각을 종종 했습니다. 현실적으로 미국 유학은 큰 금전적 부담이 됩니다. 실력 있는 지원자들이 유학을 포기하는 가장 큰 이유이기도 합니다. 또한 이공계가 아니거나 박사가 아닌 석사 과정에 지원하는 학생들의 경우 장학금 혜택을 받기는 어려운 상황에서 풀브라이트 장학금은 다양한 분야의 학생들이 걱정 없이 공부할 수 있는 좋은 방법이라는 생각이 듭니다.

미국에서 공부해보니 이전에 유학 경험이 없거나 해외 유학에 대한 정보, 인적 네트워크가 부족한 학생들의 경우에는 입학 허가와 장학금 혜택을 받기 더 어렵다는 점을 깨달았습니다. 풀브라이트 장학금은 저처럼 이전에 유학 경험이 많지 않은 지원자를 선호하는 흔치 않은 장학금입니다. 더 많은 학생들이 이 장학금을 통해 넓은 세상을 경험하고, 꿈을 이루면 좋겠습니다.

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메세지

유학을 준비하는 많은 분들께 받는 질문은 졸업한 학부 학교와, 학점, 토플, GRE 등 정량적 지표에 대한 것입니다. 안타깝게도 이런 정량적 지표는 이미 바꾸기 힘든 것들이 대부분입니다. 풀브라이트 장학금을 지원하는 과정에서 제가 느낀 점, 그리고 합격한 지인들의 경험과 이야기를 종합해보면 풀브라이트 장학금은 각 지원자의 가능성과

잠재력, 비전, 그리고 열정에 주의를 기울인다는 점입니다. 그리고 풀브라이트 장학금 수혜자라는 사실은 미국 대학원에서 입학 허가를 받는데 큰 도움이 됩니다.

제가 학업계획서와 자기소개서, 면접 과정에서 가장 주의를 기울인 점은 제가 미국에서 공부하고자 하는 분야와 졸업 후 하고자 하는 일이 한국과 미국 각국의 발전과 양국의 교류에 어떤 보탬이 될 지 서술하는 것이었습니다. 그리고 왜 이러한 공부를 한국이나 다른 국가가 아닌 미국에서 해야 하는지 생각을 정리하는데 많은 시간을 할애했습니다. 실제로 면접 과정에서 해당 질문을 물어보셨고, 제가 준비한 대로 답할 수 있었습니다. 최대한 구체적으로, 전공자가 아닌 사람들도 이해할 수 있도록 지원자의 학업과 진로가 양국 관계에 어떤 도움이 될 지 서술하는 것이 중요하다고 생각합니다.

예비 지원자분들께서도 본인이 바꿀 수 없는 정량적 지표보다 앞으로 바꿀 수 있는 요인에 집중하셨으면 좋겠습니다. 지원자가 미국 유학을 통해 개인적, 사회적 차원에서 어떤 변화를 만들고 싶은지 고민하고, 이를 주변 사람들과 나누며 생각의 깊이를 더하고, 글로 풀어내는 과정을 잘 소화한다면 장학금 수혜 가능성이 높아진다고 생각합니다. 이러한 자기성찰의 과정은 풀브라이트 장학금 지원 이후에도 대학원 지원 에세이를 쓰는데도 큰 도움이 되었습니다. 나아가 미국 유학 생활 중 힘들 때마다 제가 궁극적으로 하고자 하는 일, 비전을 되새겼고, 이는 자칫하면 방향을 잃기 힘든 유학생활 중 든든한 버팀목이 되었습니다.

제가 가진 꿈과 비전을 구체화하고 이에 한 걸음 다가갈 수 있는 기회를 주신 풀브라이트 장학 재단 측에 감사드리며, 예비 지원자분들과 유학을 계획 중이신 분들께 제가 드릴 수 있는 도움이 있다면 언제든 연락 주시길 바랍니다.

이계진(Kye Jin Lee)
2021 Fulbright Graduate Student Program
New York University, Art History (MA)

 

저는 유학 전까지 한국에서 예중, 예고, 미대를 다니며 항상 한국인의 시각으로 한국 미술을 바라보고 접했기 때문에 늘 다른 나라에서는 한국 미술을 어떻게 바라보고 접하는 지에 대한 학문적 호기심이 있었습니다. 이에 동양 미술 전문가라는 저의 꿈을 이루고자 학부 재학 시절 풀브라이트 유학을 준비하게 되었습니다.

하지만 장학생 선발 과정은 쉽지 않았습니다. GRE, TOEFL, 자기소개서, 학업 계획서, 포트폴리오, 추천서 3부 등등 준비할 것들이 많았습니다. 저는 지원 첫해는 떨어졌으나 포기하지 않고 다음 해 다시 지원했을 때 붙게 되었는데 그 과정에서 힘들었지만 학문적으로 좀 더 성장할 수 있었습니다.

미국에서 풀브라이트 장학생은 교내 연구조교나 강의조교 자리를 구할 때 및 유학생활을 하며 힘들고 어려운 일을 마주하였을 때 큰 도움이 되었습니다. 또한 내쉬빌에서 열린 풀브라이트 Enrichment Seminar는 아프가니스탄, 인도, 라트비아, 몽골, 불가리아 등 다양한 국적의 풀브라이터와의 만남을 통해 제 시야를 넓힐 수 있는 기회를 제공하였습니다.

제가 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유는 크게 세 가지입니다. 첫번째, 대학 지원 과정에서 풀브라이트 장학금은 원하는 대학으로의 합격 및 추가 장학금 수혜 과정에 유리하게 작용합니다. 두번째, One To World, IIE 등 미국의 여러 풀브라이트 유관기관들이 장학생들에게 수시로 다양한 문화체험 및 국제교류의 장을 제공하며 미국에서 풀브라이트라는 타이틀은 더 넓은 기회를 갖는데 큰 도움을 줍니다. 세번째, 한미 관계 발전을 위해 자신의 학문이 어떠한 영향을 끼칠 수 있을지 그 역할을 심도 있게 고민하는 과정을 통해 학자로서 성장의 발판을 마련해줍니다.

이와 더불어 유학이라는 “꿈”을 이룰 수 있게 현실적으로 도와준 한미교육위원단 및 풀브라이트 장학 프로그램에 무한한 감사함을 느낍니다. 풀브라이트 덕분에 2년 간의 유학 시절이 훨씬 더 다채롭고 의미 있었습니다. 풀브라이트 경험을 발판 삼아 앞으로 더욱 작품 세계 및 연구 능력을 발전시켜 한미관계 속 미술 분야에 이바지할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.