박준수 (Joonsoo Park)
2015 Graduate Student Program
Binghamton University, Art History (PhD)

1) 풀브라이트 지원 동기 

지난 2015년, 저는 풀브라이트 장학금에 지원하며 제 인생의 방향을 결정짓는 중요한 선택을 했습니다. 학문적으로도, 개인적으로도 한 단계 도약하고자 했던 저는, 미국에서의 박사과정이야말로 제 연구를 본격화할 수 있는 가장 적절한 환경이라고 판단했습니다. 저는 한국에서 미술사를 전공했고, 1950-60년대 미국 미술을 전공하면서 제 관심사를 더 깊이, 더 넓게 성장시키고 싶었습니다. 특히 1970–80년대 미국의 환경미술에 깊은 관심을 두고 있었습니다. 당시 미국에서 전개된 환경운동과 예술의 관계, 그리고 그 안에서 미술 제도가 어떤 식으로 작동했는지에 대한 비판적 접근은 한국 안에서는 충분히 심화하기 어려운 주제였습니다. 직접 작품이 제작된 현장을 방문하고, 관련 자료를 열람하며, 현지 연구자들과의 지속적인 교류를 통해서만이 가능한 연구가 있었습니다. 풀브라이트는 단지 미국 유학의 발판이 아닌, 제 연구의 성격상 반드시 필요한 기반이었습니다. 

또한, 풀브라이트 장학생이라는 타이틀은 단순한 장학금 수혜를 넘어서, 미국 내 학계와 연구 환경에서의 신뢰를 확보하는 데에도 큰 힘이 됩니다. 당시 저도 박사과정을 준비하며, 학문적 동료들과 교수진에게 깊은 인상을 남길 수 있는 계기가 되리라 생각했습니다. 실제로도 이후 박사과정 생활 내내, ‘풀브라이터’라는 정체성은 저에게 강한 동기와 자긍심을 제공했고, 교수진과의 첫 만남이나 학회에서의 네트워킹에서도 긍정적인 반응을 이끌어내는 요소가 되었습니다. 

 

2) 장학금 수혜자 선발 과정부터 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

풀브라이트 선발과정은 그 자체로도 철저하고 도전적인 경험이었지만, 선발 이후의 삶은 그 이상으로 진지하고 치열한 배움의 연속이었습니다. 저는 뉴욕주 빙햄턴 대학교(Binghamton University)의 미술사 박사과정에 진학했고, Kevin Hatch 교수님의 지도 아래, 미국 환경미술의 제도적 맥락과 그 예술적 실천에 대한 깊이 있는 연구를 진행했습니다. 제 논문은 Hans Haacke, Alan Sonfist, Agnes Denes와 같은 작가들의 1970~80년대 작업을 중심으로, 환경과 제도의 관계, 그리고 작품의 유지·보존·운영에 대한 정치적 함의를 분석하는 데 초점을 두고 있었습니다. 

유학 생활은 순탄하지만은 않았습니다. 특히 코로나19 팬데믹이라는 전 세계적 위기는 저의 연구 진행에도 직접적인 영향을 미쳤습니다. 아카이브 접근이 제한되고, 캠퍼스 내 연구 활동이 일시적으로 중단되는 시기를 겪으며 당혹스러움을 느꼈지만, 오히려 그 과정 속에서 새로운 학문적 연대와 인문적 공감의 가능성을 체험하기도 했습니다. 같은 학과 내에 있던 대만 출신의 풀브라이트 장학생과 서로의 상황을 공유하고, 각자의 연구 주제와 문화적 배경에 대해 깊이 있게 이야기할 수 있었던 시간은 저에게 큰 위로이자 자극이 되었습니다. 풀브라이트는 장학생들 간의 교류와 연대를 통해, 예기치 못한 위기 속에서도 학문과 인간 관계를 이어가는 힘을 실감하게 해주는 프로그램이었습니다. 

더불어, 미국이라는 타지에서의 생활은 다양한 문화적 감수성을 기를 수 있는 기회이기도 했습니다. 학내에서 만난 동료 연구자들, 학회에서 만난 세계 각국의 학자들, 한인 커뮤니티와 다양한 문화권 출신의 룸메이트와의 일상적인 대화들 모두가 저를 더 넓은 시야를 지닌 연구자로 성장하게 만들었습니다. 특히 미술사라는 학문은 국가와 시대를 넘나드는 시야를 요구하기에, 이러한 문화적 경험은 제 학문적 깊이를 더욱 단단하게 만들어주었습니다. 

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

풀브라이트 장학금은 단순히 미국 유학을 위한 재정적 지원이 아닙니다. 그것은 세계의 학문 공동체에 합류하는 하나의 선언이자, 자신만의 연구를 국제적인 무대에서 실현할 수 있는 발판입니다. 저에게 풀브라이트는 세 가지 측면에서 결정적인 의미를 지녔습니다. 

첫째, 학문적 자원의 접근성과 네트워크입니다. 저는 박사과정을 밟는 동안 미국 내 여러 미술사 아카이브와 미술관, 갤러리, 대학 도서관을 직접 방문하고 연구 자료를 확보할 수 있었습니다. 또한 학회와 세미나를 통해 미국 내외의 학자들과 교류하며, 연구 주제를 함께 나누고 발전시키는 협업의 기회를 얻게 되었습니다. 

둘째, 풀브라이트는 국제적인 정체성과 감수성을 기르는 데 매우 효과적인 프로그램입니다. 풀브라이트 게이트웨이 프로그램을 통해 전 세계에서 온 장학생들과의 네트워크를 형성할 수 있었고, 이를 통해 한국 바깥의 시각으로 제 전공을 바라보는 연습을 할 수 있었습니다. 글로벌 시민으로서의 감수성과 다양한 문화에 대한 이해는 지금도 제가 교육자로서, 연구자로서 갖추고자 하는 중요한 역량 중 하나입니다. 

셋째, 풀브라이트는 타지에서의 어려움을 함께 견디고, 서로를 지지해줄 수 있는 ‘공동체 의식’을 만들어줍니다. 팬데믹 시기처럼 예기치 않은 고립과 정체의 순간에도, 풀브라이트 커뮤니티와의 소통은 제가 다시 학문으로 돌아올 수 있게 도와주는 든든한 기반이었습니다. 

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지 

풀브라이트 장학금은 단순한 해외 유학 프로그램이 아닙니다. 이는 여러분이 가진 학문적 비전을 국제적 맥락에서 실현할 수 있도록 돕는 강력한 플랫폼이자, 다양한 문화적 경험을 통해 더 깊고 넓은 시야를 갖춘 연구자로 성장할 수 있는 기회를 제공합니다. 

만약 여러분이 어떤 분야든 진지한 연구 주제를 가지고 있고, 그것을 더 넓은 무대에서 펼치고자 한다면, 풀브라이트는 반드시 도전해볼 만한 프로그램입니다. 과정은 쉽지 않을 수 있지만, 그 과정에서 얻게 되는 학문적 성장, 인간적 연대, 그리고 내면의 성찰은 결코 다른 방식으로는 얻을 수 없는 값진 자산이 될 것입니다. 

주저하지 마십시오. 자신의 가능성을 믿고 지원해 보십시오. 풀브라이트는 단지 여러분의 이력서에 한 줄을 더해주는 것이 아니라, 앞으로의 인생에서 연구자이자 시민으로 살아가는 방식을 바꿔줄 경험을 선사할 것입니다. 저 역시 그랬듯이, 여러분도 이 여정을 통해 한층 더 단단하고 넓어진 자신을 만나게 되시길 바랍니다. 풀브라이트는 여러분에게 낯선 곳에서의 성장, 낯선 사람들과의 연대, 그리고 낯선 질문들에 대한 해답을 찾는 법을 가르쳐줄 것입니다. 그 여정을 믿으십시오. 

김관목 (Kwanmok Kim)
2015 Graduate Student Program
University of Florida, Interdisciplinary Ecology (PhD)

성공적인 공동연구에 필수적인 스킬 

–의사소통의 중요성– 

간혹 세계적인 저널들에 실린 논문들을 보면 수십 명의 저자들이 있는 논문을 보게 된다. 메타분석이나 리뷰논문이 아니고 실험 논문인데도 말이다. 놀랍게도 이런 논문들은 생태학 분야에서 혁신적인 아이디어를 제공했고 큰 관심을 받았다. 나는 어떻게 이렇게 많은 사람들을 모으고 의견일치에 도달할 수 있었을까라는 막연한 궁금증이 생겼다.  

많은 사람이 참여하는 연구는 펀딩이 중요한 요소로 작용한다. 한국에서는 우리 연구실을 포함해 많은 연구실이 적지 않은 연구비로 운영되었다. 그렇지만, 연구실에 인력과 연구비가 부족한 것이 아니었음에도 불구하고 공동연구는 미미했다. 나는 공동연구를 하기 위한 필요조건들을 알아 나가는 과정에서 유학에 관심을 가지게 됐다. 그리고 풀브라이트의 지원을 통해 미국으로 유학을 떠나게 됐다.  

미국 유학을 통해서 만난 미국인들은 대화가 자연스러운 문화 속에 살고 있었다. 그렇기 때문에 자연스레 자신의 생각을 전달하려는 의지가 강했고, 상대방을 설득하는 과정에서 자연스레 미래의 협력자 (future collaborator) 를 모집하고 있었다. 그리고 자연스러운 의사소통 문화를 기반으로 협업이 가능했다. (편의상 글에서는 의사소통, 토론 및 대화를 혼용했다) 

 

미국의 의사소통 문화의 근본은 토론 문화에서 왔다고 생각한다. 한국 학생들이 미국에 서 가장 힘들어하는 부분이 토론 수업이라는 말이 있다. 그 이유는 언어장벽이 존재하기 때문이기도, 그 동안 한국에서 토론연습을 충분히 해오지 않았기 때문이기도 하다고 생각한다. 고등학교 재학 시절, 교육청에서 나와 토론수업을 평가한다고 했을 때, 선생님과 사전연습을 통해 미리 질문들을 선정해 시간에 맞춰 질문을 했던 기억이 난다. 대학교 때 역시 대부분의 수업이 일방적으로 내용을 전달하는 수업에 그쳤다. 토론이 가능했던 수업에도 제대로 된 토론은 이루어지지 않아, 집단 토론은 10분 내외로 이루어졌고, 모두가 토론 수업을 회피했다. 나 또한 개인적으로 토론 수업을 지양했는데, 그 이유는 토론을 이분법적인 개념으로 생각했기 때문이다. 찬성 혹은 반대. 내가 생각하는 것과 상대방의 생각이 달랐을 때 느끼게 되는 불편한 감정을 감당하지 못했을 수도 있다. 그리고 토론수업에는 시간을 낭비한다는 느낌을 받았다. 검색엔진을 이용해 답을 몇개의 문장으로 빠르게 정리하는 대신, 한 시간을 들여 결론을 도출하는 것이 시간적으로 비효율적이라고 생각했기 때문이다. 이 외에도 사람들 앞에서 말하는 것이 심적으로 부담이 되기도 했다. 

 

미국에서는 토론이 새로운 결과를 함께 도출해 나가는 학습의 과정이라는 느낌을 받았다. 모두가 개개인의 시간과 노력을 투자해 최적의 결론을 도출해 내는 과정인 것이다. 경관 생태학 (Landscape Ecology) 수업에서 최근 핫한 주제인 토지공유 (land sharing) vs. 토지할애 (land sparing)에 관한 토론을 진행했다. 최근 기후변화의 영향 때문에 식량 생산이 줄면서 경작지를 늘려야 하는데, 이것이 생물종 다양성에 악영향을 줄 수 있다는 딜레마에 빠졌다. 토지공유는 동물들도 함께 서식할 수 있도록 친환경적으로 농작물을 재배하고, 동물들이 좋아하는 식물을 함께 식재해야 한다는 개념이다. 또한, 토지할애는 국립공원과 같이 동물을 위해 서식지를 제공함으로써 사람과의 서식지를 분리해야 하는 개념이다. 두 팀으로 나누어 일주일간 자료 조사를 하고 토론에 임했다. 토론의 결과는 한쪽의 승리로 끝나지 않았고,  재배 수종, 기후대, 그리고 국마마다 적합한 보전 방법이 다르다는 것을 알게 됐다. 커피나무를 재배하는 코스타리카의 경우는 친환경적으로 재배하고 새들이 이용할 수 있는 식수를 함께 재배하는 것이 (토지공유 개념) 병해충 감소를 가져와 커피 생산량에 도움이 되었다. 한국과 같이 논/벼 농사를 짓는 곳은 토지할애 개념이 종다양성과 쌀 생산량 극대화 시킬 수 있었다. 하지만 토론을 통해 알게 된 것은, 토지할애를 통해 벼를 수확한 후 늦가을에 논에 물을 대면 (토지공유 개념) 겨울철새들이 휴식지로 이용할 수 있고, 겨울 철새들이 병해충을 취식해 후년에 대비해 방제효과를 얻을 수 있다는 것이다. 한국과 같이 논/밭 농사를 하는 나라의 경우 토지공유와 토지할애 개념을 각기 다른 시기에 적용할 수 있다는 것을 새로이 깨닫게 됐다. 이렇듯 서로 다른 아이디어들이 모여 새로운 결과를 도출할 수 있었다.   

 

미국에서의 토론은 자신의 생각을 사람들에게 주장하고 설득하는 과정을 통해 자신의 편을 만들어 가는 장치였다. 미국 학생들은 자신의 생각을 주장하기 위해 친구들을 설득하는 훈련을 한 듯 하다. 타인을 이해시키는 훈련을 통해 자신과 함께 할 수 있는 사람들을 늘려 나가는 것이다. 실례로 학교에 니오나치를 (neo-nazzi) 지지하는 학생 한 명이 스와스티카 문양의 완장을 차고 거리를 활보해 문제가 된 적이 있다. 인종차별을 심각한 사회문제로 받아들이는 미국에서는 그 학생을 가만 놔둘리가 없었다. 수많은 학생들이 니오나치 학생 주변을 에워싸기 시작했다. 그러자 경찰들까지 출동해 니오나치 지지자 한 명을 보호하고 나섰다. 학생들 백여 명이 광장에서 시위를 벌이고 대치하는 상황에서 일부 격한 학생들은 왜 경찰이 인종차별주의자를 보호하냐고 반기를 들었다. 몇 명이 인종차별을 두둔하는 거냐고 외치기 시작했고, 경찰이 니오나치주의자를 보호해야 한다는 쪽과 보호하지 않아야 한다는 쪽으로 나뉘어 서로 밀치는 상황이 벌어졌다. 보호를 주장하는 학생들은 모두가 다양한 사상을 가질 자유가 있고 경찰이 발언의 자유를 지켜주는 것이라고 했다. 그리고 폭력이 아닌 대화와 교육을 통해 사람들의 생각을 서서히 바꿔나가야 한다고 말했다. 다소 과격했던 학생들은 그 이야기를 듣고 머쓱했는지 잠시 후 잠잠해졌다. 이렇듯 미국에서 대화와 의사소통은 자신의 편을 만들어 가는 가장 민주적인 방법으로 쓰이고 있었다. 대화를 통해 자신과 생각이 다른 사람들은 무엇이 다른지 알아내고 자신의 편으로 만드는 것처럼 말이다. 

 

토론은 또한 본인의 가치관이 남들과 어떻게 다른지 알아가는 기회이기도 하다. 학부생 TA를 했을 때 이기적 유전자 ⌜Selfish Gene⌟와 문어의 영혼 ⌜Soul of the octopus⌟ 을 읽고 토론 수업을 진행한 적이 있었다. ⌜이기적 유전자⌟를 요약하자면, 생명체는 생존 및 번식을 (혹은 fitness) 최우선의 목표로 두기 때문에 그에 최적화된 행동과 결정을 내리게 된다. 그 결과, 유전자는 세대를 거쳐 점차 생존에 적합하게 진화한다. ⌜문어의 영혼⌟은 수족관에서 일하는 사육사와 전시된 문어와의 교감을 다룬 책이며, 동물에게도 인지 및 사고 능력이 있다는 내용이다. 두 책은 시각에 따라 일부 종교와는 반대되는 이념을 가진다. 미국에서 종교는 정치적 이념과도 결부돼 있기 때문에 (Republican 당이 기독교를 지지함) 생물학 토론이 종교를 넘어서 정치적인 토론으로까지 이어졌다. 학생들은 생물학 토론을 넘어서서 정치 및 종교의 차이를 발견하게 됐고, 신념이 다른 사람들을 이해하고 받아들이는 연습을 했다. 심지어 한국에서는 문어를 먹는다는 이야기가 나왔고, 동서양의 음식 문화가 다름을 받아들이기도 했다. 자칫 얼굴을 붉히거나 사회적으로 민감하게 받아들여지는 주제였음에도 불구하고, 학생들은 감추지 않고 오히려 공개적으로 토론을 함으로써 다름을 인정하고 서로의 의견을 존중하게 됐다. 이처럼 토론은 서로 다른 이념이 공존할 수 있는 방법을 찾아가는 수단이었다. 

 

다음으로, 자유로운 대화 문화는 편하게 질문을 할 수 있는 환경을 만들어 준다. 수업 도중 교수님에게 질문하는 것부터 시작해서 중간고사 대비 예상문제를 만들어 달라고 요청하는 것, 특정 시험문제가 부당했다고 건의하는 것, 지도 교수님에게 펀딩 여부를 질문하는 것, 휴가를 요청하는 것, 그리고 심지어 연구실을 옮기고 싶다고 학과장에게 건의하는 것 또한 가능하다. 한국이었으면 권위에 도전한다고 생각될 법한 질문들이 미국에서는 자유롭게 던져지고 있었다. 편하게 질문하는 문화는 학교 밖 일상생활에서도 이루어진다. 미국에서는 연애 파트너에게 사랑표현 (love language) 을 물어본다고 한다. 사랑표현은 파트너가 자기한테 해줬으면 하는 애정표현을 통칭하는 용어이다. 가령, 말로 사랑을 표현해주기, 물질적인 선물 받기, 함께 시간 보내기, 신체적 접촉 등이 이에 해당한다. 이를 순위를 매겨서 파트너에게 알려주는 것이 요지이다. 유교문화가 바탕에 깔려 있는 한국에서는 민망한 질문이라고 생각하고 질문을 하기 꺼려할 것이다. 하지만 서로의 사랑표현을 알고 있는 커플은 상대방이 무엇을 원하는지 알기 때문에 보다 더 즐거운 연애를 하지 않을까. 이 외에도 “Would this make you feel uncomfortable?” 라는 질문을 심심찮게 들었다. 한국에서는 상대방이 불편할 것 같은 것은 지레 하지 않을 텐데, 미국에서는 물어봄으로써 상대방의 속마음을 듣게 된다. 불확실성이 확실성으로 바뀌게 되면서 양쪽 모두 오해를 하지 않게 된다는 느낌을 받았다. 편한 질문 문화는 오해를 종식시킨다. 

 

결국 이러한 문화는 학제간 연구 및 연구 협업과도 직결된다고 생각한다. 세미나 혹은 학술대회에서 다른 연구원들을 경쟁 상대라고 생각하지 않고, 함께 새로운 연구를 할 수 있는 미래의 협력자라는 생각이 기저에 깔려 있다. 새로운 분야를 연구하는 연구원, 외국에서 들어온 연구원 및 신임 교수들이 발표를 할 경우, 자신의 연구와 연계가 가능하다고 제안하기도 한다. 자신의 학설과 반대되는 연구를 하는 연구원이 있을지라도 그들과의 차이점을 인정하고 밝히는 연구를 함께 한다. 차별 없는 토론이 가능한 문화에서는 자신의 편으로 만들어 함께 연구하는 문화가 지배적이고, 이는 창의적인 질문들이 나오게 됐을 때 그 빛을 발하게 된다. 또한 그 결과로 수 많은 사람들의 인풋(input)이 들어간 공동연구를 하게 된다는 생각을 하게 됐다.   

 

연구원들이 많이 포함된 논문들을 보면 어떻게 그렇게 많은 사람들이 협업을 할 수 있었을까 하는 궁금증이 있었다. 그리고 이러한 궁금증을 안고 풀브라이트의 도움으로 유학길에 올랐다. 흔히들 생각하는 연구비, 미국인들의 열린 사고방식, 협업(팀플레이 능력) 과 같은 것들도 중요한 요소들이지만, 가장 근본적인 원동력은 그들의 열린 토론 문화 (open communication) 라는 것을 깨닫게 됐다. 나는 이러한 의사소통 습관을 체득하는데 수 년이 걸렸다. 그리고 마침내 나 자신이 과학자로서, 그리고 인간으로서 성장했다는 것을 느끼게 됐다. 이러한 대화 습관은 스스로가 보다 나은 과학자가 될 수 있는 툴을 주기도 했고, 인간으로서 감정의 자유도 가져다 줬다. 지인들에게 감정 표현을 더 잘 하게 됐고, 주변 지인들의 생각이나 감정을 물어보게 됐고, 심지어 인생의 의미를 되새김할 수 있게 됐다. 과학을 공부하기 위해 떠났지만 나 자신을 돌아보는 계기가 된 것이다. 유학은 환희의 순간이기도, 이렇게 자기 자신을 냉혹하게 돌아보는 시간이기도 한 것 같다. 때로는 굉장히 외롭고 처절하고 민망하며 절망스럽기까지도 했다. 하지만 이게 인생사 아니겠는가. 후배 풀브라이터들도 마음을 단단히 먹고 인생의 롤러코스터에 올라탔으면 한다. 끝으로 내 30대를 풍성하게 해준 풀브라이트 재단에게 감사드린다.  

 

2015년 8월에 출국해서 박사와 포닥을 마치고 2023년 12월에 입국함. 

유인상 (Insang, Yoo)
2015 Fulbright Graduate Student Program
Duke University, Electrical Engineering (PhD)

 

안녕하세요, 저는 2014년도에 풀브라이트 장학금을 받아 Duke 대학에서 박사 학위 및 박사 후 과정을 마친 유인상입니다. 유학 길에 오르기 전의 설레는 마음, 낯선 곳 더럼에서의 정착으로부터 어느덧 8년이란 시간을 보내고, 정든 더럼으로부터 한국으로 돌아와 My Fulbright Story를 작성하고 있으니, 감회가 새롭습니다. 정말 많은 소중한 추억들이 새록새록 떠오릅니다.

유학 과정은 육체적으로나 정신적으로나 매우 어렵고 힘든 과정이라고 생각합니다. 유학 초반의 허니문 기간이 지나고 나면, 가족이나 친한 사람 하나 없는 낯선 땅에서 외로이 공부와 연구에 많은 시간을 투자하는 자신과의 싸움이 되기가 쉽습니다. 이렇듯 바쁘고 힘든 학위 과정이지만, 풀브라이트 프로그램을 통해 다양한 경험을 쌓으시고 네트워크를 구축하며 보다 의미 깊은 유학 생활을 하시기를 바랍니다.

 

1) 풀브라이트 지원 동기

이공계 분야 전공생으로서 풀브라이트 장학금에 지원한 계기는 미국 대학교로의 유학을 위해 오랜 기간 준비해 온 여러 사항들을 미국 대학교 지원에 앞서 검증받고 싶었기 때문이었습니다. 서류 심사 및 심층 영어 면접 과정을 거치면서, 한미교육위원단 및 심사위원들께서 심도 깊은 고민과 검토를 통해 심사를 하고 계신다는 것을 깨닫게 되었습니다. 특히 선발 이후에 풀브라이트 장학금 수혜자의 일원으로서 다양한 교류 및 활동을 하게 되면서 장학 프로그램의 진정한 의미를 가슴 깊이 이해하게 되었습니다.

저도 그러했듯이, 유학을 준비하시는 시점에서는 풀브라이트 장학 프로그램의 장점에 대해 깊이 있는 고찰을 하기가 쉽지 않은 것도 사실입니다. 아무래도 미국의 대학교로부터 어드미션을 받는 확률을 어떻게 높이느냐 하는 것에 초점을 맞춘 시기이기 때문일 것입니다. 그렇지만 풀브라이트 장학금은 여타 장학금과는 달리 국제적인 동문 네트워크 및 미국 내 행사 지원 등의 큰 혜택들이 있기 때문에, 다른 장학 프로그램보다 더욱 의미 있는 성장과 배움의 기회가 있다는 것을 기억해두시면 좋을 것 같습니다.

 

2) 장학금 수혜자 선발 과정부터 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌

많은 박사과정 학생들과 마찬가지로, 학위 과정 동안에는 코스웍 및 연구 활동을 병행하여야 하기 때문에 풀브라이트 장학생으로서의 활동을 빈번하게 참여하는 것은 쉽지 않았습니다. 특히, 많은 연구 과제를 수행해야 했던 저의 경우에는 유학 초반에 풀브라이트 장학 프로그램 (Gateway 프로그램, 세미나 등)을 제외하고는 풀브라이터로서의 다양한 행사에 참석하기가 쉽지 않았던 것 같습니다. 다만, 제가 한국으로의 귀국을 결정하고 지도 교수님께 인사를 드리면서 그동안 궁금했던 질문을 하나 드렸던 적이 있습니다. 도대체 저를 왜 선발하셨는지 여쭈어 보니, 이유 중의 하나로 풀브라이트 장학금 장학생이었기 때문이라는 말씀을 해 주셨습니다. 그만큼 검증되었기 때문에 믿고 선발을 할 수 있었다는 의미였습니다. 긴 유학 생활의 의미 있는 근간이 되었다는 것을 깨닫고, 그 기대만큼 잘 해왔는지 제 자신을 되돌아보게 될 정도로 다시금 풀브라이트 장학 프로그램의 의미에 대해 생각해볼 수 있는 계기가 되었던 것 같습니다.

영미권 학생들과 비교할 때, 한국에서 성장하여 고등 교육 과정을 마치고 미국으로 유학을 떠난 학생들은 준비 과정에서부터 자신이 지금까지 쌓아온 경험과 실력을 계속적으로 입증하여야 하는 상황에 많이 놓이게 된다고 생각합니다. 특히, 유학을 준비하는 과정에 있어서는 정보의 불균형, 낮은 접근성 등의 다양한 이유가 작용합니다. 풀브라이트 장학금은 제 경험에서도 알 수 있듯이, 단순히 경제적인 이유만이 아니라 보다 넓은 세상을 경험하고 배울 수 있는 시작점 혹은 근간이 되어주는 프로그램입니다. 많은 분들께서 도전하시고 원하시는 꿈을 펼치실 수 있으면 좋겠습니다.

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유

유학을 준비하고 계시는 분들에게 경제적인 보탬 혹은 학교 어드미션 과정에서의 이득과 같은 현실적인 도움이 된다는 점 이외에도 풀브라이트 장학금을 추천 드리는 이유는 셀 수 없이 많지만, 그 중 하나를 꼽으라면 바로 네트워크입니다. 국내에서 선발된 수혜자 간의 교류 외에도, 풀브라이트 프로그램을 통해 만나게 될 세계 각국의 뛰어난 인재들과의 교류는 굉장히 큰 자산이라고 생각합니다. 한국에서 성장한 저에게 이러한 인적 교류는 다양한 문화를 이해하고 사람들의 사고 방식을 배우며, 다양성을 수용하는 태도를 갖고 시야를 넓힐 수 있는 귀중한 성장의 기회였습니다.

학문의 발전은 선구자적인 연구자의 역할을 통해서뿐만 아니라, 다양한 사람과의 소통과 교류를 통해 보다 크게 꽃피워지는 것임을 이해하고 있습니다. 마찬가지로, 개인의 연구에 있어서도 다양한 연구자들과의 교류를 통해서 의미 있는 연구 주제를 발굴하고, 보다 많은 사람들에게 큰 의미를 줄 수 있는 연구 결과를 제공할 수 있음을 배웠습니다. 이 글을 읽고 계신 후배님들께서도 풀브라이트 장학 프로그램을 통해 보다 다양한 사람들과 교류하고 개인 및 학문적 성장에 보탬이 되시기를 기원 드립니다.

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지

제 유학 생활은 제 인생에 있어 무엇보다도 값진 경험과 세상을 바라보는 시야를 넓혀준 기회였습니다. 성장을 위해 노력 중인 부족한 저에게 이러한 값진 경험과 기회가 주어졌다는 것이 아직도 믿기지 않을 때가 있을 정도로 감사한 일이었습니다. 이러한 모든 것들을 가능하게 해준 풀브라이트 프로그램과 한미교육위원단의 지원에 깊은 감사의 말씀을 드립니다. 보다 많은 분들께서 풀브라이트 장학 프로그램을 통해 값진 경험을 쌓으시고 꿈을 이루시기를 소망합니다.

특히, 이러한 프로그램의 설립을 통해 한미 양국의 교류, 그리고 우리 나라의 발전에 기여할 수 있는 훌륭한 인재들이 성장할 수 있기를 바랍니다. 저 또한 그러한 일원이 되도록 끊임없이 정진하고 노력하도록 하겠습니다. 그럼, 후배님들의 밝은 미래와 꿈을 향한 도전을 응원하며 이 글을 마치도록 하겠습니다. 감사합니다.

한신원 (Sinn Won Han)
2015 Fulbright Graduate Student Program
Harvard University, Sociology (PhD)

박사 유학 준비를 시작했을 때부터 여러 교수님들과 선배님들로부터 외부 장학금을 지원해 보라는 권유를 종종 받았습니다. 학교의 재정적인 부담을 줄여줄 수 있으니 어드미션을 받을 가능성을 높일 수 있을 것이라는 것이 주된 논리 였습니다. 저 역시 처음에는 그렇게 판단했고, 지원 가능한 몇 가지 장학 프로그램들을 검색해봤으며, 대표적인 장학 프로그램인 풀브라이트에 지원하게 되었습니다. 결과적으로 풀브라이트 프로그램은 단순히 제가 어드미션을 받게 만든 것 그 이상의 큰 도움과 결실을 저에게 주었다고 생각합니다. 풀브라이트에게 감사한 마음을 담아 저에 관한 몇 가지 사례들을 공유하고 싶습니다.

제가 풀브라이트로부터 큰 도움을 받았다고 생각했던 첫 번째 순간은 역설적이게도 풀브라이트 장학금을 받기 이전입니다. 풀브라이트 장학 프로그램에 지원하고 서류 심사를 통과하게 되면 한미교육위원단에서 면접을 보게 됩니다. 다양한 학술 분야와 배경을 가지신 면접관들이 앉아 계셨는데, 저는 이 면접을 통해 앞으로 미국에서 연구자로 성장하게 되는 것이 어떠한 것인지를 미리 체험 할 수 있었습니다. 사실 풀브라이트 면접을 볼 당시만 해도 정확히 제가 어떤 구체적인 연구 질문을 가지고 있는지가 명확하지 않은 상태였습니다. 면접은 어찌어찌 잘 넘겼지만, 많은 면접관 분들이 제가 어떤 질문을 던지고 대답하고 싶은지, 그 질문에 답 함으로서 기존 학술적 논의에 (그리고 사회에) 어떤 공헌을 할 수 있는지, 어떤 방법을 통해 그 질문에 대답할 것인지를 더 날카롭게 다듬기를 제안하셨습니다. 20여 분 정도의 짧은 면접에서 많은 걸 느꼈고 이 경험은 제가 추후에 research statement를 효과적으로 작성하는 데 큰 도움이 되었습니다.

풀브라이트 장학 프로그램으로부터 큰 도움을 받았다고 느낀 두 번째 순간은 학교에 도착하여 이런저런 전입수속 (in-processing)을 진행할 때 였습니다. 미국 생활이 처음이었기에 도움과 조언을 구할 곳이 마땅치 않았었는데, 학교의 senior advisor to international students의 도움으로 학교 내의 여러 풀브라이터들과 정기적인 교류를 할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다. 이 모임을 통해 정착 초기에 경험했던 다양한 어려움을 함께 극복했고, 여기서 만난 풀브라이터들은 박사과정 동안 많은 정서적 지지가 되었습니다. 미국이라는 개인주의적 사회에서 외국인이 이러한 지속적인 유대 관계를 형성하기가 쉽지 않은데, 풀브라이트 프로그램은 이처럼 서로 다른 국적의 학생들을 하나로 엮어주는 훌륭한 매개체가 되었습니다.

많은 분들이 언급하시지 않은 것 같은데 풀브라이트는 학업 과정 동안 경제적으로도 큰 도움이 됩니다. 이는 학교로부터 풀펀딩 어드미션을 보장받은 박사과정생에게도 적용 될 수 있습니다. 일반적으로 박사과정의 경우 2년차 까지 풀브라이트로부터 경제적 지원을 받게 되는데, 저는 그 덕분에 1~2년차에 지원할 수 있는 교내 scholarship을 3~5년 차에 받음으로써 시간 소모가 많은 티칭을 종종 면제 받을 수 있었습니다. 덕분에 제 연구와 페이퍼들에 더 집중 할 수 있었습니다.

여러 가지를 종합적으로 고려하여 저는 예비 유학생들에게 풀브라이트 지원을 강력하게 권유하는 바입니다. 미국 유학을 지원하는 과정은 쉽지 않습니다. 유학 지원을 위한 기본적 시험들 (예컨대 TOEFL, GRE)은 마음대로 풀리지 않고, 어려움들을 물어볼 곳은 마땅치 않고, 어려움에 처할 때 마다 불확실성과 불안은 높아져 갑니다. 풀브라이트 프로그램과 풀브라이터 동료들은 유학지원 과정부터 그 후 까지 이러한 어려움에 대한 자문을 구할 아주 좋은 안식처가 됩니다. 풀브라이트를 통해 더 넓은 세상을 경험하길 기원합니다!

조신흠 (Shin Hum Cho)
2015 Graduate Student Program
University of Texas at Austin, Chemical Engineering (PhD)

풀브라이트 장학 프로그램을 알게 된 개기는 대학생 HPAIR (Harvard Project for Asian and International Relations) 국제학회에서 교류하게 된 학생으로부터 장학 프로그램이 있다는 것을 접하게 되었습니다. 저는 이공계열이지만 평상시 사회 정치 경제에 관심이 많은 당시 학생으로써 이 장학 프로그램은 전 세계 장학생을 연결하는 넥서스 역할을 하는 제도로 알게 되었습니다. 풀브라이트 장학생의 강점은 다른 장학 프로그램과 다르게 서로 다른 전공과 배경을 가진 여러 국가 학생들로 구성이 되어 소통과 만남의 장이 될 수 있는 것입니다.  

 

풀브라이트 게이트웨이 프로그램은 기대 이상으로 매우 인상 깊었습니다. 전 세계에 여러 인생 스토리, 전공 배경을 가진 학생들과 만나면서 서로 왜 해당 학문으로 입문할 수 있었는지 대화하는 좋은 기회였습니다. 가장 기억에 남는 사연은 이라크 풀브라이트 장학생이었습니다. 컴퓨터 공학으로 전공한 학생은 이라크 전쟁 당시 한국 이라크 평화 재건 사단 자이툰 부대 내에 주민 기술교육센터 프로그램에서 컴퓨터 교육 참가를 한 경험담을 공유하였습니다. 전쟁 당시에 학업적으로 컴퓨터 전산을 접할 수 있었고 문화 면으로 한국 드라마에 심취할 수 있는 기회라 한국에 대한 매우 우호적인 반응을 공감 받을 수 있었습니다. 어려운 환경 속에도 불구하고 한국군의 주민 교육 프로그램 덕분에 컴퓨터 공학을 입문하여 풀브라이트 장학 프로그램 통하여 학문을 지속할 수 있었다는 경험담이었습니다. 평상시 접하기 힘든 국가의 우수한 학생들, 그리고 매우 다양한 전공자를 만나 인생관 그리고 세계관을 공유하면서 사고관을 넓힐 수 있는 것이 다른 어떤 프로그램 보다 귀중한 경험이 아닌가 생각을 하고 있습니다.  

 

풀브라이트 장학금은 박사학위를 지도해주실 연구 실험실 지도 교수 선택할 당시 큰 도움이 되었습니다. 원하는 연구 분야, 원하는 기술에 학업 집중 제공을 위한 좋은 프로그램으로 활용할 수 있었습니다. 박사 과정 입학 후 높은 경쟁률에 불구하고 장학금 덕분에 인기 있는 연구그룹 합류할 수 있었습니다. 미국 교수진은 풀브라이트 장학 프로그램의 전통 역사와 우수성을 인지하고 계셔 흔쾌이 받아 주실 수 있었습니다. 친애하는 인도 학술 방문 풀브라이트 장학생을 같은 연구실에 만나 뵐 수 있어서 같은 국제 동문으로써 빠르게 친해질 수 있고 연구 코웍도 잘 할 수 있었습니다. 학업과 연구를 집중할 수 있는 연구 그룹에 합류한 덕분에 반도체 나노 재료 지식을 학술 커뮤니티에게 공헌할 수 있었습니다. 2020년도 코로나 시국이 최고조 무렵에 풀브라이트 프로그램 이후 귀국 지원 덕분에 무사 졸업 후 삼성 반도체연구소에 합류를 하여 차세대 반도체 연구 개발을 진행할 수 있었습니다.  

 

유학을 하는 동안 학문 연구 매진과 인적 네트워크 확장만 아니라 귀한 기회에 미국 여행을 하여 경험을 최대화하는 것을 권유를 드리겠습니다. 지리적 그리고 물리적 환경 영향으로 서로 다른 각 주별 미국 문화와 차이도 경험할 수 있었습니다. 박사과정을 하는 동안 국립공원 여행하면서 여러 주에 있는 가장 높은 산을 등반을 하면서 인생관에 큰 영감을 받고 갔습니다. 48개 주에서 가장 높은 캘리포니아 휘트니산, 오리건 주에서 가장 높은 후드산 정상 등반 등 체력적인 챌린지를 스스로 목표를 만들고 성취하며 유학 경험을 최대한 충족할 수 있었습니다. 전문 알파인 등반 방법론도 공부하면서 목적 도달을 위한 리스크 조절 전략을 습득하고 체감할 수 있었습니다. 연구실에 복귀하면 광활한 대자연을 영감을 받아서 색다른 기술 방향과 난이도 있는 기술 난벽을 정신적으로 극복할 수 있는 힘이 되었습니다.  

 

풀브라이트 프로그램을 통하여 세상을 보는 관점을 넓힐 수 있었습니다. 좋은 장학 지원으로 학업 뿐만 아니라 서로 다른 국가의 학자들과 교류를 하고 인생관을 공유하는 귀중한 기회로 경험이 되었으면 기대하겠습니다. 풀브라이트 장학생으로 세계 글로벌 네트워크에 합류하여 좋은 기여를 하는 일원이 되길 기대하겠습니다.  

한솔지 (Seolji Han)
2015 Fulbright Graduate Student Program
Brandeis University, English (PhD)

순수 인문학을 전공하는 학생으로서, 외부 장학금이란 꿈과도 같은 말이었습니다. 유학 준비생들을 대상으로 한 장학 제도들이 대체로 이공계 학생을 선호한다는 씁쓸한 현실 때문이었습니다. 그러나 풀브라이트 장학 제도는 달랐습니다. 국제적인 ‘문화’ 교류를 기조로 운영되는 풀브라이트 재단은, 학문의 다양성이 결국 세계 공동체의 발전에 기여한다는 믿음을 가지고 있는 듯 보였습니다. 경제적 이해 관계에만 얽매이는 것이 아니라, 정말로 학문이 가야 할 길이 어떤 방향인지 적극적으로 탐색하고 선구적으로 개척하는 재단으로서 풀브라이트는 제가 그리는 학문 공동체의 비전을 제공해 주는 단체였습니다. 풀브라이트 장학생으로서 보냈던 지난 수년여의 박사 과정 동안 저는 풀브라이트라는 이름이 매개해 준 학문적 인연을 맺을 수 있었으며, 아직 만나지 못했지만 세계 어디에선가 또 같은 이름 아래 학문적, 그리고 문화적 교류를 나누고 있을 수많은 ‘풀브라이터’들을 생각하며 우리가 나아가는 거대한 학문 공동체를 상상해 볼 수 있었습니다.

풀브라이트 장학금 수혜자 선발 과정에서 가장 인상 깊었던 점은 바로 그 과정이 요구하는 학문적 깊이였습니다. 자기소개서와 학업계획서, 그리고 관련 분야 교수님들과 진행되는 30분 간의 심층 면접을 준비하는 과정에서 저는 제 학문적 관심사가 무엇인지, 유학을 가려는 이유가 무엇이며 그 의미가 무엇인지에 대해 깊이 생각해 보는 시간을 가질 수 있었습니다. 당시 면접관 교수님들께서 던지셨던 날카롭고 흥미로운 질문은 박사과정을 마친 지금까지도 뇌리에 남아 있습니다. 그런 면에서 아마도 저의 박사 과정의 시작은 미국에 입국한 후 맞이한 첫 학기가 아니라, 풀브라이트 서류와 면접을 준비하던 그 시점으로 소급되어야 할 것 같습니다. 풀브라이트 선발 과정에서 요구된 학문의 깊이와 명료함은 이후 제가 실제로 유학 준비를 하는 데에도 큰 도움이 되었습니다.

장학생으로 선발된 후, 동기들과 여러 차례 만나서 유학 준비를 도왔던 것도 정말 좋은 경험이었습니다. 다양한 전공을 공부하는, 뛰어난 동기들과 대화하고 자기 소개서와 학업계획서를 서로 읽어주는 과정에서 많은 지적 자극을 받을 수 있었습니다. 오리엔테이션 이후 단체 메신저를 통해 정보를 교환하고, 서로를 격려하며, 또 정기적으로 만나 유학 준비 과정을 공유하면서, 외롭고 막막할 수 있는 유학 지원을 비교적 수월하게 마칠 수 있었던 것 같습니다. 또한 어드미션 이후에도 출국 준비와 비자 발급 및 각종 서류를 확보하는 과정을 함께 하면서 동기들과 좋은 인연을 쌓아갈 수 있었습니다. 비록 대학원 과정 시작과 함께 미국 각지로 흩어졌지만, 풀브라이트 동기들은 외롭고 막막한 타지 대학원 생활에 있어 큰 힘이 되어 주었습니다.

입국과 동시에 이루어졌던 풀브라이트 게이트웨이 프로그램은 아주 유익했습니다. 게이트웨이 프로그램에서는 미국에서 대학원 생활을 성공적으로 마치기 위해 가져야 할 태도에 대해 생각해 보고, 의지를 다잡는 시간을 가질 수 있었습니다. 무엇보다 지도교수와의 관계를 ‘주도적’(proactive)으로 이끌어 가라는 조언은 매우 유용했습니다. 또, 각자의 공부가 어떤 식으로 문화 교류에 이바지할 수 있으며, 그런 면에서 어떻게 의미를 가질 수 있는지에 대해 생각하고 토론해 보는 시간도 다시없을 유익한 시간이었습니다. 세계 각지에서 모인, 다양한 전공을 공부하는 풀브라이트 동료들의 진지하고 열정적인 생각을 접하며, 저 또한 학문의 공동체적 의미를 되새기게 되었던 시간이었습니다.

풀브라이트 장학생으로서 미국에서 공부하는 것은 특별한 경험이었습니다. 미국에서 풀브라이트라는 이름의 위력은 생각보다 강했으며, 그러므로 풀브라이트 장학생이라는 사실은 저에게 큰 자부심이 되어 주었습니다. 그러나 무엇보다 좋았던 점은 지역의 다른 풀브라이트 장학생들과 교류할 수 있었다는 점이었습니다. 게이트웨이 프로그램에서 만났던 많은 동료 풀브라이트 장학생들과 보스턴에서 계속 함께 수학할 수 있었던 점은 행운이었습니다. 게다가 기존에 계시던 풀브라이트 선배들, 그리고 이후에 진학한 후배들까지 만나게 되면서, 외로운 유학 생활에 큰 힘이 되어 주었을 뿐 아니라 문화 교류 또한 활발하게 할 수 있었습니다. 인도, 멕시코, 프랑스, 대만 등 다양한 국가에서 유학 나온 동료 풀브라이트 학생들은 타지에서 수학하는 것의 특수한 감각을 나눌 수 있는 친구들이 되어 주었습니다. 누구 할 것 없이 모두 정말 뛰어난 친구들이었어서, 유학 기간 중에 때때로 찾아드는 힘들고 약한 마음을 다잡는 계기가 되어 주기도 했습니다.

유학을 준비하는 후배들에게 저는 풀브라이트 장학금 지원을 적극 추천하곤 합니다. 무엇보다, 유학 지원 준비를 일찍부터 시작할 수 있다는 점, 장학생으로 선발된 후 함께 선발된 장학생들과 좋은 커뮤니티를 만들 수 있다는 점, 그리고 출국 후 게이트웨이 프로그램 등을 통해 각국의 풀브라이트 장학생들과 새로운 인연을 만들 수 있다는 점은 여타 장학 재단이 가져다줄 수 없는, 풀브라이트만의 고유한 장점이라 볼 수 있습니다. 또한, 미국에서 풀브라이트라는 이름이 갖는 강력한 힘은, 유학을 희망하는 학생들이 어드미션을 받는 데 있어 큰 무기가 되어줄 것입니다. 그뿐 아니라, 어드미션 이후 유학 과정을 수행하는 중에도 풀브라이트 장학생이라는 자부심은 힘든 시기에도 든든한 버팀목이 되어 줄 것입니다.

저는 무엇보다 풀브라이트 장학생으로서 제가 얻게 된 소중한 인연들에 감사합니다. 풀브라이트가 아니었더라면 이처럼 다양한 전공을 공부하는 사람들과 만나고 소통하지 못했을 것입니다. 박사 과정을 마치고 한국에 돌아온 지금도, 페이스북 등을 통해 간간히 소식을 접하고 전하면서 그 소중한 인연들을 이어가고 있습니다. 국제 교류에 이바지한다는 면에서 풀브라이트는 여타 장학 제도와 구분되는, 명확한 장점을 지니고 있습니다. 국제적 기구이자 장학 재단으로서의 풀브라이트는, 학문의 의미란 결국 소통에 있으며, 소통이란 결국 다양성을 향해 나아가야 한다는 점을 일깨웁니다. 이러한 풀브라이트의 문화 교류 사업에 앞으로 동참하게 될 후배들에게 격려를 전하고 싶습니다. 그리고 그들이 만들어 나갈 새로운 인연들을 통해, 학문의 장이 계속해서 풍요롭고 다채로워질 수 있기를 기원하며, 또 그렇게 믿습니다.