황석하 (Seok Ha Hwang)
2023 Humphrey Fellowship Program for Journalists
Busan Ilbo

■ 풀브라이트 프로그램 지원 동기 

지난 2022년 상반기, 기자협회보에서 험프리 저널리스트 프로그램 지원자 모집 소식을 처음 접했습니다. 당시 저는 해외에서 1년간 저널리즘 관련 연구를 진행하고 싶은 소망을 품고 있었던 터라, 이 소식은 저의 눈길을 사로잡았습니다. 특히 제가 연구하고 싶었던 분야는 스토리텔링 뉴스와 내러티브 저널리즘이었으며, 이 분야에서 선구적인 역할을 해온 미국 언론계를 깊이 들여다보고 싶다는 열망이 있었습니다. 처음 접한 풀브라이트 험프리 프로그램에 대해 자세히 알아보았습니다. 체계적인 교육 과정과 함께 미국인을 포함한 다양한 나라의 펠로들과 네트워크를 형성할 수 있다는 점이 매우 매력적으로 다가왔습니다. 이를 통해 본능적으로 이 프로그램이 제가 찾던 연수 기회와 완벽히 들어맞는다고 느꼈습니다. 그래서 망설임 없이 풀브라이트 험프리 저널리스트 프로그램에 지원하게 됐습니다. 

저는 현재 부산일보 경제부에서 금융을 담당하고 있는 기자, 황석하입니다. 2009년에 입사한 이후 경제부, 사회부, 정치부, 스포츠부, 디지털콘텐츠 팀 등 다양한 부서를 거치며 폭넓은 기자 경력을 쌓아왔습니다. 기자로 활동하면서 한국기자협회의 이달의 기자상, 한국기자상, 한국신문협회의 한국신문상, 일경언론재단의 일경언론상 등 여러 상을 수상한 경험이 있습니다. 저는 항상 다양한 관점에서 진실을 추구하며, 독자들에게 올바르고 의미 있는 뉴스를 전달하기 위해 노력하고 있습니다. 가족으로는 아내와 초등학교 3학년 아들이 있습니다. 취미는 바이올린 연주입니다. 

■ 풀브라이트 장학 기간 중 경험 

풀브라이트 장학생으로서 가장 자랑스러웠던 순간은 미국에서 한국을 알리고 소개하는 문화 사절단의 역할을 수행했을 때였습니다. 올해 상반기, 커뮤니티 컬리지 레지던시 프로그램(CCRP)의 일환으로 앨라배마주 버밍햄에 위치한 제퍼슨 스테이트 커뮤니티 칼리지를 방문한 적이 있습니다. 그곳에서 교수진과 대학생, 지역 고등학생 대상으로 한국에 대한 소개와 함께 제 연구 주제에 대해 강의할 기회를 몇 차례 가졌습니다. 이들과 교류하면서 한국의 사회와 문화, 언론, 민주주의, 그리고 경제 발전에 대해 알릴 수 있었던 경험은 매우 보람 있었습니다. 이 순간은 험프리 프로그램이 한미 양국 간의 우호 증진에 기여하고 있음을 피부로 느낄 수 있었던 뜻깊은 시간이기도 했습니다. 

호스트 대학인 Arizona State University에서의 수업 과제 수행과 험프리 프로그램 말미에 지역 최대 신문사인 Arizona Republic에서 Professional Affiliation으로 취재 활동을 했던 경험이 특별히 떠오릅니다. 

2023년 가을학기 수업에서는 미국 이민자들의 삶을 취재하고 기사로 작성하는 과제를 수행했습니다. 이를 위해 피닉스 법원에서 열린 이민자들의 귀화식에 참석했습니다. 그곳에서 새로 시민권을 얻은 한 남성과 인터뷰를 진행하며, 그들이 왜 미국으로 이민을 선택했는지, 그리고 새롭게 얻게 된 기회는 무엇인지를 심도 있게 취재했습니다. 이를 통해 미국 사회와 이민자들의 삶에 대해 많은 것을 새롭게 배울 수 있었습니다. 

Arizona Republic에서는 피닉스에 새롭게 조성되는 International District에 대한 취재를 진행했습니다. 이 과정에서 해당 지역을 돌아다니며 지역 상인들과 깊이 있는 대화를 나눴습니다. 당시 5월이었지만 한여름처럼 무더운 날씨 속에서 취재를 진행했던 고된 순간도 생생히 기억납니다. 하지만 그 기사가 신문사 홈페이지에 게재되었을 때 느꼈던 뿌듯함은 이루 말할 수 없었습니다. 이 경험들은 저에게 저널리스트로서의 소중한 배움과 자부심을 안겨준 특별한 순간들이었습니다. 

■ 풀브라이트가 나의 삶에 미친 개인적 및 직업적 영향 

풀브라이트 장학생이 된 이후, 제 삶에서 가장 의미 있는 변화는 뉴스 기사의 다양한 장르에 관심을 가지게 된 것입니다. 미국에서 여러 저널리스트를 직접 만나 인터뷰하면서 그들의 취재와 기사 작성 방식을 배우며 큰 도전을 받았습니다. 특히 기사와 인물을 고르는 안목, 집요한 관찰력, 그리고 독자들에게 단순히 설명하는 것이 아니라 ‘보여주는’ 방식으로 이야기를 전달하는 기술은 저에게 깊은 깨달음을 주었습니다. 이를 통해 미디어 다양성 시대에서 독자들을 몰입하게 하는 새로운 방식의 기사 쓰기를 적극적으로 시도해야겠다는 열망이 생겼습니다. 지난 1년간 미국에서의 연구와 저널리스트들과의 대화를 바탕으로 책을 집필하기 위해 자료를 정리 중입니다. 내년에 책 출간을 목표로 하고 있습니다. 

또 하나의 변화는 세계에 대한 관심이 훨씬 넓어졌다는 점입니다. 미국에서 만난 다양한 국가 출신의 펠로들과 교류하면서 이전에는 멀게만 느껴졌던 세계의 이슈들이 이제는 제게 훨씬 가깝게 다가왔습니다. 특정 국가의 뉴스를 접할 때면 자연스럽게 그곳에서 온 친구들이 떠오르곤 합니다. 특히 최근에는 우크라이나에서 온 펠로와 요르단 출신의 펠로가 생각났습니다. 이들과의 교류를 통해 각 나라의 상황과 문화에 대한 이해가 깊어졌고, 글로벌 관점에서 세상을 바라보는 새로운 시각을 얻을 수 있었습니다. 

이러한 경험들은 저의 경력뿐 아니라 개인적인 가치관에도 큰 변화를 가져왔습니다. 풀브라이트 험프리 프로그램이 저널리스트로서 더욱 폭넓은 시각으로 이야기를 전달할 수 있는 토대를 마련해 준 것도 빼놓을 수 없는 변화입니다. 

서승신 (Seungshin Seo)
2023 Humphrey Fellowship Program for Journalists
KBS

풀브라이트는 운명, 30년 만에 이룬 꿈과 자부심  

내가 풀브라이트 연수에 지원한 동기는, 저널리즘의 본고장 미국에서 언론을 제대로 한번 공부해 보고 싶다는 뒤늦은 학구욕 때문이었다. 취재기자로 20년 넘게 현장을 누비며 기록한 기사와 리포트, 다큐멘터리들이 “과연 저널리즘 원칙에는 맞을까?”라는 고민이 적지 않았기 때문이었다. 이달의 기자상과 방송기자상, 방송대상 등 여러 언론상을 수없이 받았지만, 그러한 고민은 경력과 연차가 쌓일수록 더 깊어져 갔다.  

 ‘풀브라이트’라는 이름을 처음 접한 건, 내가 대학교 2학년 때이던 1992년 어느 가을날이었다. 친구와 함께 유학 준비를 하면서 미국 대통령 선거 영상을 보기 위해 어학 연구소를 찾았다가 조교에게 들은 게 전부였다. 하지만 그때는 나와 전혀 상관없는 장학금, 영어가 특출난 학생들만 지원하고, 그 중에서도 운 좋은 몇몇 학생들에게만 기회가 돌아갈 거라는 편견 때문에 더 이상 염두에 두지 않았다. 또 1년 뒤 유학이 아닌 다른 길을 선택하면서 기억에서도 점점 사라져 갔다. 하지만 2022년 한 게시판에 공고가 뜨면서 다시 운명처럼 다가왔고 30년 전의 꿈을 이루기로 마음먹었다.  

 쉰 살 안팎의 영어 공부는 허리 디스크 질환을 재발시킬 정도로 고된 도전이었고, 가뜩이나 적은 머리숱에서 하나 둘 떨어지는 머리카락은 거울 보기가 싫을 정도로 스트레스였다. 하지만 그러면 그럴수록 합격에 대한 열망은 한층 더 커갔고 나 자신을 더욱 채찍질하고 있었다. KBS 전주에서 정치팀과 토론프로그램을 담당하는 기자이자, 10대 초반의 세 아이를 둔 아빠로, 대학원에서 석사과정을 밟고 있던 나는 일상이 전쟁이었고, 10분 단위로 스케줄이 짜여 있는, 전혀 여유를 찾을 수 없는 50대였다. 하지만 그 무언가를 찾기 위해 스케줄 가운데 일부를 희생할 용기는 있었다. 아이들의 놀아달라는 성화에도 주말과 휴일을 몽땅 도서관에 쏟아붓기로 한 것이다. 합격으로 보상받겠다는 일념 하나로…  

 내 1년 간의 풀브라이트 생활은 중부에 위치한 캔자스대학에서 두 달 동안 영어연수를 받고, 남서부 애리조나주립대 월터크롱카이트 저널리즘 스쿨에서 열 달 동안 험프리 펠로우로 참여하는 것이었다. 풀브라이트 장학생은 미국 어디에서든 환영과 축하를 받았다. 앞선 두 대학은 물론 각종 세미나와 워크숍, 컨퍼런스를 주최하는 여러 대학에서도 뜨거운 반김을 받았다. 그리고 우리들을 위한 그들의 준비는 모두 훌륭했다. 기후변화 관련 워크숍을 열었던 오하이오대학교에서는 그 대학에 재학 중인 풀브라이트 석·박사 장학생들을 모두 불러 교류의 시간을 마련해주고 커다란 파티까지 열어주었다. 풀브라이트 장학생의 존재는 대학들에서도 큰 자랑거리이자, 각종 평가에서 가점을 받을 수 있는 기회이기 때문이었다.  

 풀브라이트 장학생은 대학 밖 일반 기관과 단체들에서도 환영 받았다. 장학생은 대부분 입국 후 몇 달 안에 미국 통장과 소셜 번호 등을 개설하거나 만들어야 하는데 미국 국무부가 후원한다는 ‘DS-2019’ 서류를 가져가면 축하한다는 말과 함께 익스프레스 라인(express line)에 설 수 있도록 배려해 주었다. 가족들과 여행할 때도 곳곳에서 주민과 관광객들로부터 축하 인사와 덕담을 들었다. 뉴욕과 LA, 워싱턴, 필라델피아, 샌프란시스코, 그랜드캐년, 옐로우스톤 등을 다닐 때마다 그런 순간이 자주 이어졌는데, 그때마다 가장으로서 어깨가 으쓱해지는 자부심을 느낄 수 있었다. 나는 저널리즘 스쿨을 다니면서 다큐멘터리를 만들고, 공영방송 PBS에서 프로듀서로도 일을 했는데, 그때도 풀브라이트 장학생이라는 존재는 인물을 섭외하는데 신분을 증명할 수 있는 만능 보증수표였다.  

 풀브라이트는 나에게 자녀들로부터 직업적 자부심도 지킬 수 있는 기회도 주었다. 과거 십여 년 전 ‘안기부 도청록’ 사건이 우리나라를 뜨겁게 달군 적이 있었다. 그때 나는 제주도에서 근무하고 있었고, 평소 아주 존경해 마지않던 퇴임한 모 대통령 측으로부터 강연을 취재해달라는 요청을 받았다. 그때 나는 강연과 함께 도청록에 대해서도 취재하기로 마음먹고 퇴임한 대통령과 얘기를 나누고 있었다. 강연에 대해서는 명쾌한 대답과 인터뷰를 받았지만, 도청록에 대해서는 자꾸 언급을 회피해 전혀 취재할 수가 없었다. 결국 나는 존경하는 대통령을 끈질기게 따라다니며 질문을 했고 이 영상을 뉴스로 만들어 방송했다. 기자로서의 사명감이었다.  

 3년 전 어느 날, 나는 초등학생이던 딸과 장래 희망에 대해 얘기할 기회가 있었다. 의사와 변호사, 과학자, 유튜버, 교사 등 여러 직업군의 장단점을 설명하고 의견을 나누었다. 그러면서 문득 아빠 직업인 기자에 대해서는 어떻게 생각하는지 물었다. 충격적이게도 딸의 눈에 비친 기자는 ‘스토커’였다. 앞서 말한 뉴스를 내가 딸에게 언젠가 보여준 적이 있었는데, 딸은 기자라는 직업을 스토커라고 생각하고 있었던 것이었다. 설명 또한 명확했다. 사람이 싫다는데 계속 쫓아다니며 질문하는 건 나쁜 행동이고 스토커와 전혀 다르지 않다는 것이었다. 살이 떨리고 심장이 쿵 내려앉으며 하늘이 노래지는 걸 내 인생에서 처음 느껴본 순간이었다. 진짜 쥐구멍이라도 있으면 숨고 싶고 거의 실신할 지경이었다.  

 하지만 풀브라이트는 이걸 치유할 기회도 주었다. 올해 3월, 나는 연수 주제인 기후변화와 신재생에너지를 공부하기 위해 MIT가 주최하는 에너지 컨퍼런스에 다녀오기로 했다. 애들 미국학교의 봄 방학과 겹쳐서 가족들 전체가 워싱턴부터 필라델피아, 뉴욕, 보스턴까지 동부 해안을 따라 여행하기로 했다. 먼저 첫 방문지인 워싱턴에서 ‘내셔널 몰’ 인근에 숙소를 잡고 포토맥강을 따라 산책하기로 했다. 그런데 그때 내 눈에 놀라운 광경이 들어왔다. 워터게이트 콤플렉스, 즉 그 유명한 워터게이트 호텔과 상가가 있는 복합 건물이 우뚝 서 있었다. 말로만 듣던 워터게이트 사건의 현장이 내 눈앞에 펼쳐진 것이다. 나는 애들과 서둘러 건물로 들어섰고 국가기념물이라는 간판을 배경으로 여러 사진을 찍어댔다. 나는 아이들에게 워터게이트 사건을 자세히 설명하며, 세계 최강 미국 대통령조차 기자의 취재로 사퇴해야 했던 역사를 알려주었다. 기자는 진실을 밝히는 존재라는 것을 강조했다. 또 호텔 관계자의 도움을 받아 당시 상황에 대한 상세한 설명도 들었다. 아이들은 귀를 쫑긋거리며 듣다가 인터넷으로 관련 내용을 찾아보고 또 여러 포즈로 사진을 찍기 시작했다. 그러면서 그 주인공들이 아빠와 같은 직업의 기자라는데 놀라워하고 있었다. 기자라는 직업의 중요성을 깨닫기 시작한 것이다. 그날 이후, 아이들은 아빠의 직업을 자랑스럽게 여기게 되었다.  

 풀브라이트 연수를 마치고 한국으로 돌아온 지 어느덧 5개월째. 나는 여전히 전 세계 90여 개국 110여 명의 험프리 동기들과 소셜미디어를 통해 안부를 나누고, 기후변화 관련 지식과 정보를 공유한다. 그 시절의 아름다운 추억과 네트워크를 소중히 간직하고 싶기 때문이다. 그리고 무엇보다 기쁜 건 아이들에게 이제 더 이상 내가 ‘스토커’가 아닌 ‘자랑스러운 기자 아빠’로 기억된다는 것이다. 풀브라이트는 나와 내 가족에게 꿈과 자부심을 동시에 안겨준 기적 같은 선물이자, 30년 만에 이룬 운명이었다.

 

 

강민석 (Minseok Kang)
2023 Fulbright Humphrey Fellowship Program
Syracuse University

 

이 글을 읽는 미래의 험프리 동문들의 행운을 빕니다.  

인생은 생각대로 흘러가지 않는다. 살다 보면 꿈꾸어 왔던 것들을 이루지 못하고 좌절하는 경우가 많다. 하지만 때로는 꿈꿔보지 못한 것들을 누리게 되는 경우도 있다. 나에게 험프리 프로그램은 내가 전혀 예상하지 못했던 것이었고, 내가 기대할 수 있는 범위를 넘어서는 경험이었다. 그리고 그것을 이루는 데에는 많은 행운이 따랐다.  

사실, 2023년 10월 워싱턴 D.C.에서 열렸던 Global Leadership Forum(GLF) 가서야 험프리 프로그램이 얼마나 대단한 프로그램인지 실감할 수 있었다. 전세계 100개가 넘는 국가에서 각 국가를 대표하는 리더들이 한자리에 모였을 때, 비로소 이 프로그램이 지향하는 바를 알 수 있었다. 그들 한 명, 한 명과 직접 대화를 하며 우리는 우리가 사는 세상을 조금이나마 더 나은 방향으로 바꾸고자 하는 열정과 리더십에 감동하였다.  

만약 험프리 프로그램이 이렇게 대단한 프로그램인지 미리 알았더라면 나는 어쩌면 프로그램에 지원할 엄두조차 못 내었을 것 같다. 이는 나뿐만이 아니었다. 미국에서 많은 사람들과 대화할 기회가 있었지만 많은 미국인들이 Fulbright 장학금은 잘 알고 있었지만 험프리 프로그램을 아는 사람은 거의 보지 못하였다. 물론 워싱턴D.C.에서 만난 많은 험프리 펠로우들은 이를 잘 알고 있었다. 험프리 프로그램 최종후보자는 영어 에세이와 영어 면접 등의 과정을 통해 선발된다. 선발인원도 소수에 불과하고 준비과정에서 일반적인 국외훈련 선발과정보다 많은 노력이 필요하기 때문에, 주변에서 이 프로그램에 선발된 사람을 찾아보기가 쉽지 않아 정보를 얻기 어려웠다. 이렇듯, 돌이켜 보면 나는 잘 알지 못하였기에 용기를 낼 수 있었고 프로그램에 지원할 수 있었다 

또한 내가 운이 좋았던 게 나는 지원당시 기관 토플이 무엇인지도 모르고 그냥 토플 시험과 동일한 유형인 줄로만 있었다. 그래서 프로그램에 지원한 후 그 때부터 나는 일반 토플을 준비하기 시작했다. 토플 문제집을 풀고, 원어민 인터넷 화상영어를 신청해서 말하기와 쓰기를 연습했다. 공부가 하기 싫은 날에는 그냥 잡담을 하기도 했다. 하지만 의도하지는 않았지만 이러한 공부방법이 오히려 사전 영어 에세이 작성과, 영어 면접에서 유리하게 작용했던 것 같다. 물론 1차 필기시험을 통과하는 것이 중요하다. 하지만 2차 영어 면접이 절대적이기 때문에 면접에서 미처 준비하지 못한 질문을 받았을 때 즉석에서 대답을 할 수 있는 훈련을 나도 모르게 해왔던 것이 유리하게 작용했다고 생각한다. 그래서 만약 누가 나에게 험프리 프로그램에 지원하면서 조언을 요구한다면 나는 이른 시기부터 말하기와 쓰기 연습을 하는 것을 추천할 것이다.  

 

현재 다양한 국외훈련 프로그램이 존재한다. 물론 그 중에는 2년짜리 프로그램도 존재한다. 하지만 미국에서 생활할 때도 그렇게 생각했고, 지나고 나서 생각해봐도 험프리 프로그램의 1년이 다른 프로그램의 2년보다 훨씬 낫다고 생각한다. 그 이유는 다음과 같다. 첫째, 험프리 프로그램은 장학금 수혜자를 대상으로 독자적인 프로그램을 운영한다. 처음 2개월은 캔자스 대학에서 어학과정을 운영하는데 학교 기숙사에 함께 머무르며 낮에는 학교 수업을 듣고 저녁에는 같이 밥을 먹기도 하고 주변에 맥주를 마시러 가거나 하며 어울릴 수가 있다. 캔자스 프로그램의 마지막에는 10분 영어 프레젠테이션을 하게 되는데 이걸 준비하면서도 펠로우들이 서로 도와주기도 하고 끝났을 때는 함께 축하해주며 응원해주었다. 호스트 대학에 가서도 매주 한 두번씩 험프리 펠로우들만을 위한 프로그램이 준비되어 있다. 호스트 대학마다 다르지만 나의 경우 지역의 시장을 만나서 대화할 수 있었고, 푸드뱅크에서 봉사활동을 하기도 했으며, 현지 대학교 수업에 참가해 한국에 대한 질문에 답하기도 하는 등 다양한 경험을 할 수 있다. 도입부에서 말한 워싱턴 D.C.의 글로벌리더십 포럼도 그러한 예시 중 하나이다. 그리고 프로그램의 마지막 6주는 Professional Affiliation(PA) 이라 하여 미국의 기관에서 일을 하게 되는데 나는 현지 시청에서 일할 수 있는 기회를 얻었다. 이 기간동안 그들이 어떻게 일하는지 어떻게 생각하는지 직접 체험할 수 있는 좋은 기회가 되었다. 다른 프로그램은 단순히 학비와 생활비만을 지원해주어 학교 수업을 듣는 게 전부라면 험프리 프로그램에서는 이처럼 다양한 프로그램을 통해 단순히 강의실에서 배울 수 없는 훨씬 다양한 것들을 경험하고 배울 수 있다.  

두번째 이유는 다양한 네트워킹이 가능하다는 점이다. 캔자스에서 약 20여명, 호스트 대학에서 약 10여명의 험프리 펠로우를 만날 수 있다. 프로그램 기간동안 그들과 대화하며  다양한 문화를 알게 되고 우정을 쌓을 수 있었다. 뿐만 아니라 호스트대학에서는 현지 미국 가정을 연결해줘서 프로그램 기간동안 4~5번 그들 집에 초대받거나 그들을 초대할 수도 있는데 이 과정에서 미국 문화를 체험할 수 있다. 장담하던데 다른 프로그램에서는 이러한 네트워킹을 형성하는 것이 쉽지 않을 것이다. 단순히 학교 수업에서 만난 친구들과 친해지거나 집에 초대하는 일은 현실적으로 어렵고 많은 경우 다른 한국인 유학생들과 친해지는 것이 대부분일 것이라 생각한다. 캔자스에서 다른 펠로우들의 프레젠테이션이 끝날 때마다 서로 응원의 의미로 허그를 해주였으며, 시라큐스에서는 무슬림 친구와 농담을 주고받는 나를 발견할 수 있었다. 한국에 돌아와서도 눈을 정면으로 응시하며 대화하거나 나도 모르게 인사의 의미로 악수를 청하는 나를 보면서 나도 모르게 내가 바뀐 점을 발견할 수 있었고 때로는 역문화충격(Reverse Culture Shock)을 느끼기도 하였다. 이러한 경험과 변화는 외국의 문화에 깊이 빠졌다 나올 수 있는, 오직 험프리 프로그램에서만 가능하다고 생각한다.  

 

마지막으로 미래의 험프리 프로그램 참여자 분들에게 한마디 하고자 한다. 험프리 프로그램에 선발되었다면 적극적이고 리더십 있는 분들이라 쓸데없는 걱정일수도 있지만, 프로그램 내내 적극적으로 참여하기를 추천한다. 우리 모두 조직 생활을 오랫동안 하면서 점잖게 행동하는 것이 어느새 익숙해져버린지도 모른다. 하지만 미국행 비행기를 타면서부터 다시 한국행 비행기를 타는 순간까지 다시 대학생시절의 순수함, 그리고 그때의 열정으로 돌아가기를 추천한다. 캔자스에서는 누구보다 다른 나라 펠로우들과 많이 어울리고자 노력했고, 시라큐스에서도 다른 험프리 펠로우들을 주도하여 학교 이벤트에 참여하기도 했다. 한국의 행정시스템에 대해서 발표를 하기도 했으며, 미국인들과 어울리고 싶어 현지 스포츠클럽에 가입해 거의 매주 참석하기도 하였다. 겸손은 대한민국에서는 미덕으로 작용하지만, 캔자스행 비행기를 타는 순간부터 그러한 덕목은 더 이상 미덕이 아니라는 점을 강조하고 싶다. 한편, 나는 호스트 대학부터 아내와 동행하게 되었는데 아내 역시 같은 대학교의 어학과정을 등록하여 두 학기 내내 수강하였다. 이를 통해 아내도 세계 각국의 친구를 사귀고 영어를 익히며 1년을 알차게 보낼 수 있었다. 이를 통해 나 역시 프로그램에 더 집중할 수 있었다고 생각한다. 혹시 가족을 동반하는 경우 이와 같이 어학과정을 등록하는 것을 추천한다.  

 

미래의 험프리 동문들 역시 1년간 다양한 경험을 하고 미국의 많은 곳을 여행하며 이러한 경험을 통해 많은 성장을 하고 돌아오기를 바라면서 글을 마치고자 한다.  

황석하 (Seok Ha Hwang)
2023 Fulbright Humphrey Fellowship Program
Arizona State University, Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication

 

안녕하세요? 부산일보 스포츠부에 근무 중인 황석하 기자입니다. 저는 험프리 프로그램 저널리스트 부문 장학생으로 선발되어 2023년 7월 31일부터 10개월 동안 Arizona State University(ASU) 저널리즘 스쿨에서 공부하면서 미국의 언론계를 체험했습니다. 이 연수 기간 동안 험프리 프로그램은 미국인을 비롯해 다른 국가에서 온 펠로우들과 네트워크를 형성하면서 국제적인 감각을 기르는데도 큰 도움이 되었습니다. 지난 1년의 기간은 나의 평생에 있어 잊지 못할 경험이 될 것입니다. 

 

1. 풀브라이트 험프리 프로그램 지원 동기

저는 풀브라이트 험프리 프로그램에 지원하게 된 계기가 한국 언론계에서의 한계를 극복하고자 하는 열망에서 비롯되었습니다. 한국 언론은 미국에 비해 다양한 글쓰기 방식이 제한적입니다. 특히 레거시 미디어는 디지털 미디어의 발전으로 인해 독자들에게 외면받고 있는 상황입니다. 이러한 한계를 극복하고 독자와의 소통을 강화하기 위해, 스토리텔링을 통한 깊이 있는 보도를 가능하게 하는 ‘내러티브 저널리즘’을 연구하고자 했습니다. 

내러티브 저널리즘은 스토리텔링을 통해 독자와의 연결을 강화하고, 더욱 깊이 있는 보도를 가능하게 합니다. 이를 통해 미국의 실험적 글쓰기 사례를 배우고, 귀국 후 동료 기자들과 공유하여 한국 언론의 발전에 기여하고자 했습니다. 또한, 내러티브 저널리즘을 통해 레거시 미디어가 독자와 효과적으로 소통할 수 있는 방법을 모색하고자 했습니다. 다양한 미디어에서 정보가 홍수처럼 쏟아지는 시대에 레거시 미디어는 독자와 시청자들로부터 외면당하고 있습니다. 1년 동안 배운 내용이 어쩌면 이런 상황을 타개할 수 있는 하나의 방법이 될지도 모르겠습니다. 

 

2. 장학금 수혜자 선발 과정과 유학 생활 전반

풀브라이트 험프리 프로그램의 장학생으로 선발되는 과정은 매우 철저했습니다. 다양한 서류 심사와 인터뷰를 통해 제 연구 목표와 계획을 명확히 전달해야 했습니다. 운 좋게도 선발된 후 ASU 월터 크롱카이트 저널리즘 스쿨에서 연수 생활을 시작했습니다. 연수 초기에는 피닉스의 무더운 날씨와 낯선 환경에 적응하는 것이 쉽지 않았지만, 프로그램의 지원과 현지 친구들의 도움으로 점차 안정을 되찾을 수 있었습니다. 

프로그램에서는 ‘내러티브 리포팅 & 라이팅’, ‘멀티미디어 저널리즘’, ‘험프리 세미나’ 등의 과목을 수강하며, 이론과 실습을 통해 내러티브 저널리즘을 깊이 있게 배우게 되었습니다. 또한, 다양한 필드 트립과 세미나를 통해 미국 사회와 문화를 체험할 수 있었고, 현지 언론인들과의 인터뷰를 통해 많은 영감을 얻을 수 있었습니다. 저는 8명의 언론인을 인터뷰하고 그들의 취재 방식과 글쓰기 노하우에 대한 풍부한 대화를 나눴습니다. 독자들과 효과적으로 소통하기 위한 그들의 노력은 저에게 신선한 자극이 됐습니다. 

또한, 애리조나 최대 지역 신문사인 The Arizona Republic에서 PA를 한 것도 매우 뜻 깊은 경험이었습니다. PA 기간 동안 저는 지역 내 아시아 커뮤니티에 관한 취재를 진행했으며, 두 건의 기사를 작성해 보도했습니다. 이는 저의 전문성 향상에 큰 도움이 되었습니다. CCRP 등을 통해 미국인과 교류하고 한국에 대해 알릴 수 있는 것도 나에게 행운이었습니다. 특히, 앨라배마주 버밍햄의 Jefferson State Community College를 방문했을 때, 한국의 역사와 문화를 소개하는 강연을 통해 현지인들과 교류하며 한국을 알리는데 노력했습니다. 

 

3. 풀브라이트 험프리 장학금을 추천하는 이유

풀브라이트 험프리 프로그램은 단순한 학문적 성취를 넘어, 다양한 문화적 경험과 네트워킹 기회를 제공합니다. 특히 저와 같은 언론인에게는 내러티브 저널리즘을 비롯한 다양한 글쓰기 방식을 배우고, 이를 실무에 적용할 수 있는 기회를 제공합니다. 또한, 프로그램을 통해 만난 여러 국적의 펠로우들과의 교류는 저의 국제적 안목을 넓히는 데 큰 도움이 되었습니다. 이러한 경험들은 저의 전문성 향상에 매우 유익했으며, 귀국 후에도 지속적으로 적용할 수 있을 것입니다. 이를 통해 저는 한국 언론계에서 새로운 변화를 모색하고, 더욱 다양한 글쓰기 방식을 도입하여 독자들과의 소통을 강화할 계획입니다. 

 

4. 예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지

풀브라이트 험프리 프로그램에 지원하려는 예비 지원자들에게 몇 가지 조언을 드리고자 합니다. 첫째, 프로그램 지원 과정에서 자신의 연구 목표와 계획을 명확히 설정하고, 이를 구체적으로 표현하는 것이 중요합니다. 둘째, 유학 생활 중에는 낯선 환경에 적응하는 것이 쉽지 않겠지만, 긍정적인 마인드와 적극적인 자세로 임하면 많은 것을 얻을 수 있습니다. 셋째, 프로그램의 다양한 활동에 적극 참여하고, 다양한 사람들과 교류하는 것을 두려워하지 마십시오. 이러한 경험들은 여러분의 성장에 큰 자산이 될 것입니다. 

다시 한번 강조하지만, 풀브라이트 험프리 프로그램은 단순히 학업을 넘어, 개인의 성장과 국제적 교류를 촉진하는 매우 유익한 경험이었습니다. 저의 경험을 바탕으로, 이 프로그램이 여러분의 커리어와 개인적인 성장에 큰 도움이 되기를 바랍니다. 

 

5. 감사 메시지

이번 풀브라이트 험프리 프로그램에서 많은 분들의 도움과 지원을 받았습니다. 우선, 저를 장학생으로 선발해 주신 풀브라이트 험프리 프로그램 운영진과 심사위원들께 깊은 감사의 말씀을 전합니다. 또한, ASU 월터 크롱카이트 저널리즘 스쿨의 프로그램 큐레이터, Julia Wallace 교수님과 Adrienne Spencer 코디네이터님께도 감사의 말씀을 전합니다. 이분들은 제 학업과 연구, 현지 생활에 큰 도움을 주셨습니다. 

특히, PA 기간 동안 애리조나 최대 지역 신문사 The Arizona Republic에서 많은 도움을 주신 에디터와 기자분들도 잊지 못할 것입니다. 그들의 협력과 지원 덕분에 저는 현지 언론의 실무를 직접 경험하며 많은 것을 배울 수 있었습니다. 또한, CCRP 프로그램을 통해 저를 따뜻하게 맞이해 주신 Jefferson State Community College의 관계자분들과 교직원들께도 깊은 감사를 드립니다. 그들은 저에게 현지 생활의 다양한 측면을 소개해 주었고, 한국의 문화를 알릴 수 있는 기회를 제공해 주었습니다. 

그리고, 다양한 필드 트립과 세미나에서 저와 함께 했던 동료 펠로우들, 글로벌 프렌즈, IIE 관계자, 국무부 인사, 그리고 현지에서 만난 모든 미국 언론계 인사들에게도 감사의 인사를 전합니다. 이들과의 교류는 제 국제적 안목을 넓히는데 큰 도움이 되었습니다. 그들의 다양한 경험과 시각은 저에게 많은 영감을 주었고, 저의 전문성을 더욱 강화하는 데 큰 역할을 했습니다. 

마지막으로, 이 모든 경험을 가능하게 해 준 풀브라이트 험프리 프로그램 모든 관계자 여러분께 다시 한번 깊은 감사의 마음을 전합니다.  

 

서승신 (Seungshin Seo)
2023 Fulbright Humphrey Fellowship Program
Arizona State University, Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication

 

1. 내 이름은 Mr. Sunshine(선샤인).

Hello, Sunshine!    Good morning, Sunshine! 

미국에 온 지 사흘 만에 얻은 저의 새 이름입니다. 아프리카 출신의 한 여성 팰로우가 제 이름 Seungshin(승신)을 발음하기 어렵다며 스펠링이 비슷한 Sunshine으로 부르겠다고 하면서 새 이름이 생겼습니다. 

햇빛 또는 햇살, 밝음을 상징하는 단어라 제가 흔쾌히 받아들였는데, 어찌된 영문인지 일주일 뒤부터 캔자스대학교 교수님과 동료들까지 대부분 저를 선샤인으로 부르고 있었습니다. 

‘선샤인’이라는 이름은 캔자스에 이어 저의 호스트 대학인 애리조나 주립대에서도 이어졌고, 제 이름을 부르는 사람들의 얼굴에는 항상 미소가 가득했습니다. 마치 해피 바이러스에 감염된 것처럼… 

 

2. 선샤인, 영어와 세상을 보는 시야를 넓히다

기자 생활 20여 년, 아시아는 물론 유럽과 아메리카, 아프리카 등 많은 대륙과 나라들을 누볐지만 항상 저에게는 채워지지 않는 갈증이 있었습니다. 바로 영어라는 언어 장벽과 세상을 바라보는 시야가 여전히 좁다는 깨달음이었습니다. 

외국 취재를 다닐 때 현지 코디네이터나 여행사에 의존하지 않으면 거의 아무것도 할 수 없었던 능력의 한계, 저는 그 한계를 뛰어넘고 싶어 50살이 넘은 늦은 나이에 과감히 험프리 프로그램에 도전장을 내밀었습니다. 

2023-2024 험프리 펠로우는 90여 개 나라에서 100여 명이 선발됐습니다. 모두 자기 분야 최고 전문가들로 영어에 능통할 뿐만 아니라 강했습니다. 일부 펠로우는 400대 1이 넘는 경쟁률을 뚫고 선발되었다고 하니 그 나라에서의 험프리의 위상과 인기를 짐작할 수 있었습니다. 

먼저 영어 집중 교육이 이뤄진 캔자스대학에서 만난 20여 명의 펠로우는 저에게 국제 사회에 대한 새로운 시야를 열어주었습니다. 두 달 동안 기숙사 생활을 하며 수업과 과제, 운동, 끼니까지 함께 하면서 그들의 생각과 문화를 자연스럽게 접하고 체득할 수 있었습니다.  

때론 국제 정세에 대해 토론을 벌였는데, 이럴 때면 거의 밤을 새우는 일도 적지 않았습니다. 특히, 저의 룸메이트는 요르단 출신의 판사와 아프리카 토고 출신의 경제 전문가였는데, 그들로부터 서구 열강의 시각이 아닌 현지인의 시각으로 중동과 아프리카에 대한 실상을 배울 수 있었습니다. 

두 달 과정의 영어 집중 교육이 끝나면 펠로우들은 미국 내 13개 대학으로 흩어집니다. 동부의 MIT부터 서부의 UC데이비스까지 모두 유명 대학들이며, 저는 저널리스트로 애리조나주립대로 왔고, 여기서 다시 10명의 펠로우를 만나 국제 사회에 대한 또 다른 시각과 인식을 접할 수 있었습니다. 

파키스탄, 키르기스스탄, 말라위, 시에라리온, 페루, 쿠바, 조지아 등 물론 익숙한 국명도 있었지만, 대부분은 중·고교 때 사회과부도에서 보았거나 올림픽 개막식 때 아나운서 멘트로 들었을 이름의 나라들이었습니다. 

하지만 이들과 함께한 열 달은 제가 국제 감각을 키우기에 충분한 시간이었습니다. 때때로 미 국무부와 IIE가 포럼이나 세미나를 열어 나머지 100여 명의 동료 펠로우를 만날 기회도 제공했는데, 저는 이때에도 물고기가 물을 만난 듯 적극적으로 그들과 소통하고 교류했습니다. 

단기간에 100여 개 나라의 역사와 문화를 배우고 체험할 수 있는 건 험프리 프로그램의 가장 큰 장점이며, 그 가운데에 내가 있다는 것은 정말 크나큰 행운이었습니다. 

 

3. 선샤인, 미국에서 프로그램을 만들다

험프리 프로그램의 목적은 리더십 개발과 국제이해 증진, 네트워킹 등 다양한데 그 가운데 또 하나가 전문성 향상입니다. 애리조나주립대 월터 크롱카이트 저널리즘 스쿨은 이를 달성하는 데 최적의 장소였습니다.  

저널리즘 스쿨은 펠로우에게 매 학기 필수 과목인 험프리 세미나 외에 다른 한 과목을 반드시 수강하도록 하고 있습니다. 저는 가을학기에 ‘다큐멘터리 제작’ 과목을 수강했습니다. 제 연구 주제인 ‘기후변화와 언론의 대응 방안’과 관련해 미국 현지 정보를 섭렵하고 전문가들 인터뷰도 받아보자는 취지였습니다. 이미 한국에서 50분짜리 방송용 다큐멘터리를 5편가량 제작한 터라 큰 고민 없이 선택할 수 있었습니다. 

하지만 실제 수강과 다큐멘터리 제작에 들어가니 난관의 연속이었습니다. 전문가 섭외는 물론 촬영 장소 확보까지 어느 것 하나 쉬운 게 없었습니다. 학부생 1명과 석사 과정 학생 1명, 이렇게 3명이 팀을 이뤄 제작에 나섰는데, 서로 간에 일정조차 맞추기 힘들었습니다. 

결국 어려운 여건 속에서 휴일까지 반납해가며 8분 안팎의 다큐멘터리를 만들었는데, 바로 기후변화로 죽어가는 애리조나 선인장을 모델로 한 ‘Sweltering Saguaro’입니다. 학교 캠퍼스에서 두 차례 상영회를 열어 큰 호평을 받았고, 각종 페스티벌과 경진대회에도 출품되어 본선 진출작과 지역 우승작 등으로 선정되는 쾌거를 맛보았습니다. 

험프리 펠로우는 PA(Professional Affiliation)라고 해서 실제 자신이 선택한 기관에서 한 달여 직접 구성원으로 일을 하고 결과물도 내도록 하고 있습니다. 이 역시 전문성 향상이 주목적입니다. 저는 미국 공영방송 PBS의 애리조나 지국 ‘애리조나 PBS’에서 일을 했습니다. ‘HORIZON’이라는 토론과 대담 프로그램을 담당하는 팀이었는데, 이번에도 제 특이한 이름 덕분에 구성원들과 금세 친해질 수 있었고, 프로듀서 역할도 충실히 해낼 수 있었습니다. 

존 F. 케네디 대통령의 조카이자 보스턴 지역 하원의원을 지낸 패트릭 케네디를 만난 것도 이 팀에서였고, 피닉스 지역 하원의원 선거를 앞두고 열린 토론회에서 유력 후보들을 직접 만나 소통할 수 있었던 것도 이 팀 덕분이었습니다. 

미국 사회에서 아시아와 히스패닉 등 소수 그룹 이민자들이 언어 등 여러 장벽 때문에 제대로 된 정보를 얻지 못해 ‘Misinformation’과 ‘Disinformation’에 취약하다는 것을 알게 된 후, 이를 ‘HORIZON’ 방송에서 기획과 연출을 했는데 많은 분들로부터 미국 대선을 앞두고 시의적절한 아이템이라는 평가도 받았습니다. 

 

4. 정들었던 이름 ‘선샤인’과 이별을 고하며

맨 처음 험프리 프로그램에 도전할 때, 누군가는 제게 말했습니다. “쉰이 넘으면 인생을 즐길 나이인데, 왜 굳이 고생을 사서 하느냐”라고. 아마도 돋보기에 두꺼운 토플 책을 펴고 영어 공부에 매진하는 제 모습이 안쓰러워 보였기 때문일 겁니다. 저 역시 그때는 공부가 쉽지 않아 스스로를 자책하기도 했습니다. 

하지만 젊은 시절부터 저널리즘의 본고장에서 직접 저널리즘을 공부해보겠다는 열망과 기자 생활 중 느꼈던 한계를 극복하고자 하는 의지가 저를 계속 채찍질했습니다. 또한 사춘기에 접어든 세 자녀에게 더 크고 넓은 세상을 보여주고자 하는 부모로서의 욕심도 저를 더욱 단단하게 만들었습니다. 

연수 기간 10번에 가까운 영어 프레젠테이션과 발표는 매우 당혹스럽고 고통스러웠지만, 돌이켜 생각해보면 저의 능력을 한 단계 향상시키는 지렛대가 된 게 분명합니다. 

영어 공부를 할 때, 저는 스티브 잡스의 스탠퍼드 대학교 졸업식 축사를 거의 외우다시피 듣고 음미했습니다. 영어 표현도 훌륭했지만, 그 내용이 저에게 용기를 심어주었기 때문입니다. 

그 중에서도 ‘Stay hungry, stay foolish’라는 말은 여전히 저에게 큰 동기를 부여하고 있습니다. 저에게 끊임없이 배움과 도전을 이어가라는 메시지로 다가왔고, 앞으로도 제 삶의 지침이 될 것입니다. ‘선샤인’이라는 이름과는 이제 이별할 때가 됐지만 아마도 햇살과 햇볕이 있는 한 험프리 1년 간의 추억은 영원할 것입니다.

김범전 (Bum Jeon Kim)
2023 Fulbright Humphrey Fellowship Program
Boston University

 

선발과정 

풀브라이트 장학생으로 선정된다는 것은 처음 만나는 미국인에게 자기소개를 할 때, 자신이 풀브라이트 장학생임을 밝히는 것만으로도 충분할 만큼 미국 내외에서 매우 명망 높은 프로그램입니다. 제가 참여했던 2023-2024년도 험프리 프로그램은 전세계 91개국, 19개의 전문분야에서 매우 치열한 선발 과정을 거쳐 총 148명의 펠로우들이 미국 내 13개 대학에서 과정을 수료했습니다.

수혜자 선발 과정은 한미교육위원단에 의해 진행되어 매우 까다롭지만 공정한 절차였습니다. 공무원들은 기본적으로 인사혁신처의 서류 전형 통과를 위해 토플 등의 성적이 필요하지만, 결국 수혜자를 결정하는 영어 면접에서 자신의 직무경험과 연구 계획 등을 설명할 수 있어야 하며, 미국에서도 서로 다른 분야의 전문가들과 고차원적인 토론을 펼칠 수 있을 정도의 영어 소통 능력을 갖추는 것이 중요합니다.

 

프로그램 

선발되어 미국에 가게 되면 처음 2개월간은 언어 능력에 상관없이 캔자스 대학에서 Pre-Academic Course를 수강하게 됩니다. 이곳에서 학문적인 쓰기, 말하기, 읽기 등의 수업을 배우며 미국 문화에 적응하는 과정을 거칩니다. 같은 기숙사에 머물면서 이 시기에 만난 펠로우들과는 매우 특별한 관계를 형성하게 됩니다. 

Pre-Academic Course가 끝나면 각자의 호스트 대학으로 흩어지게 됩니다. 제가 속했던 보스턴 대학에는 10개 국가에서 모인 총 11명의 Economic Development와 Finance & Banking 분야의 전문가들이 10개월간의 프로그램을 함께 했습니다. 이들 중에는 캔자스 대학에서부터 함께 했던 펠로우들도 있고, 그곳에서 새로 만난 펠로우들도 있습니다. 10개월이라는 기간 동안 함께 지내며 이들과 각국의 문화, 경제, 정치, 외교 등의 모든 주제로 토론하고 함께 프로그램을 수행하며 인식의 범위를 확장시킬 수 있었고, 앞으로도 이어질 강력한 인맥을 형성할 수 있었습니다. 

보스턴 대학에서는 2학기 동안 총 4개의 전공 수업을 수강할 수 있었고, 스포츠나 음악 등의 교양 과목은 제한 없이 수강이 가능했습니다. 많은 펠로우들이 수업에 대한 욕심으로 최대한 많은 과목을 수강하려 했지만, 다른 험프리 프로그램과 병행하는 것이 쉽지 않다는 것은 곧 깨닫고는 몇몇 과목을 포기하게 됩니다. 

10월이 되면, 글로벌 리더 포럼에 참가하게 됩니다. 이 시기에는 미국 전역에 흩어져 있던 모든 험프리 펠로우들이 워싱턴 DC에 모여 상당한 유대와 인적 교류를 쌓게 됩니다. 자신의 전문 분야를 막론한 여러 주제로 지적인 교류를 하게 되어 매우 보람차고 충실한 시기를 보낼 수 있습니다. 

12월 연말에는 거의 한 달에 가까운 방학 기간을 보내게 됩니다. 이 시기에는 계획을 잘 세워 평소 생각만 해보던 장기 여행을 떠나보시길 추천합니다. 

해가 넘어가고 연초가 되면 시간이 앞서 지냈던 6개월보다 훨씬 빠르게 지나감을 실감하게 될 것입니다. 슬슬 PA(Professional Affiliation)에 대해 진지하게 생각해봐야 할 시기가 됩니다. 가능한 모든 인적 네트워크를 동원하고 적극적으로 모색하는 자세가 필요합니다. PA는 자신이 협상하기에 따라 시기를 조절할 수 있습니다. 대개는 3월에서 5월 사이에 시작하는 펠로우가 많지만, 호스트 대학 수업과 병행할 수 있다면 연초부터 시작한 펠로우도 있었습니다. 

5월 무렵이 되면 펠로우에 따라 PA 중이거나 끝낸 펠로우들이 생기고, 슬슬 모든 프로그램을 정리할 시기가 됩니다. 보스턴 대학의 경우, 증서 수여식(Commencement) 날 8월부터 다른 펠로우들과 준비하기 시작한 장기 프로젝트인 Capstone Project를 발표하고 증서를 수여함으로써 공식적으로 프로그램이 종료됩니다. 

 

전하고 싶은 말 

문화적 동질성이 짙은 한국식 사고방식과 행동방식으로는 험프리 프로그램을 만끽하기 어려울 것입니다. 다양한 인종과 문화, 배경의 인물들이 뒤섞여 생활하는 곳에서는, 내가 당연하게 생각하던 상식이 누군가에게는 낯선 것일 수 있습니다. 열린 마음으로 다름을 받아들이고, 적극적이면서도 인내력 있는 소통을 해야만 이 프로그램의 진정한 취지를 이해할 수 있습니다. 

제가 험프리 기간 동안 실감했던 미국의 정신은 “자유와 책임”이었습니다. 개개인에게 주어진 자유만큼 책임의 무게를 감당해야 한다는 너무 뻔한 말이지만, 이 험프리 프로그램에도 적용되는 말입니다. 험프리 프로그램은 여러분들에게 많은 자유를 허락할 것입니다. 다만, 그 자유를 찾는 것은 철저히 여러분의 책임입니다. 바꿔 말하자면, 스스로 적극적으로 인맥을 형성하고, 자신이 원하는 바를 찾아가야 합니다. 호스트 대학의 수업에만 매몰되면 그 소중한 시기를 단지 수료증 한 장과 맞바꾸게 될 것입니다. 

맺음말로써, 이 글을 읽으면서 풀브라이트 과정을 준비할 차기 기수분들에게 축하의 인사를 드리고 싶습니다. 개인적으로 이 과정은 제 커리어에 중요한 전환점이 되었고, 나의 능력과 경험이 한국을 넘어 미국과 세계에서도 통용된다는 자신감을 심어준 소중한 계기가 되었습니다. 모노톤의 세상에서 벗어나 세상이 얼마나 컬러풀한지 다시 한번 느끼게 된 소중한 경험이었고, 아직 나에게 크고 튼튼한 날개가 달려 있었다는 사실을 깨닫게 해주었습니다.