김향은 (Hyang Eun Kim)
2020 Visiting Scholar Program
Kosin University

나의 풀브라이트 경험 

한국 풀브라이트 프로그램의 75주년을 진심으로 축하합니다. 풀브라이트 75주년을 기념하는 사업의 하나로 동문을 대상으로 의미 있고 소중하게 기억되는 경험담을 수집한다는 소식을 접하고 지체함 없이 반사적으로 글을 쓰기 시작했습니다. 풀브라이트 동문으로서 풀브라이트의 75주년을 함께 축하하고, 풀브라이트 프로그램의 개인적·사회적 영향과 기여에 관한 이야기를 기록하고 공유하는 기회를 갖게 된 것을 기쁘게 생각합니다. 저는 두 차례에 걸쳐 풀브라이터로서 경험했던 각별한 경험을 여러분과 나누고자 합니다. 

교수가 된 지 얼마 되지 않았을 때 막 연구년을 다녀온 타과 교수로부터 풀브라이트에 대해 듣게 됐습니다. 풀브라이트 지원으로 1년간 미국에서 보낸 시간이 매우 유익했노라고 말하는 행복한 표정에서 풀브라이트가 그에게 갖는 의미와 영향을 짐작할 수 있었습니다. 이후 필자가 연구년을 계획할 시점에 이르렀을 때 풀브라이트 프로그램이 떠올랐고, Visiting Scholar Program의 Mid-career Researcher 부문에 지원해 2010년 9월부터 2011년 8월까지 미네소타대학교 심리학과에 풀브라이트 방문학자로 다녀왔습니다. 

미네소타주를 연구지로 선정한 이유는 당시 연구 주제가 입양이었고 미네소타는 100년 전 미네소타주의 입양법이 연방 입양법이 될 정도로 입양의 선진 지역이며 입양 연구가 활성화된 곳이었기 때문입니다. 미네소타에 머무는 동안 입양가족을 위한 사후 지원 서비스의 현황과 전망에 대한 이론과 실제를 두루 접했습니다. 이 경험을 바탕으로 귀국 후에는 보건복지부 지원으로 실시된 국내 입양가족을 위한 통합서비스 사업의 책임을 맡게 되었고, 국책사업의 성공적 수행을 인정받아 국가유공자 표창을 받는 영예도 얻었습니다. 

학문적인 연구 외에도 매우 다채로운 경험을 접하는 기회도 얻었습니다. 대학, 연구소, 지역사회 유관 기관 및 관계자들과의 협력적 연계와 지원 체계를 구축할 수 있었습니다. 또한 미네소타대학 내 특강은 물론, OLF(Outreach Lecturing Fund) 프로그램을 통해 다른 주에 있는 여러 대학의 초청을 받아 다양한 곳에서 연구 성과를 발표하는 기회도 얻었습니다. 이뿐만 아니라 미국무부가 풀브라이트 방문 학자를 대상으로 필라델피아에서 개최한 세미나에도 참여해 동문 간의 교류와 학문적 관심사를 공유하는 시간도 갖게 됐습니다. 

이처럼 풀브라이터로서의 경험은 학자적 역량 강화에만 국한되지 않았습니다. 미국에 체류한 기간은 미국의 사회 문화에 대한 맥락적 이해를 비롯해 제도와 관습, 사람에 대한 견문과 안목을 넓히는 시간이기도 했습니다. 노숙자, 이민자 등 취약계층을 대상으로 지역사회에서 실행되고 있는 다양한 자원봉사 활동에 지속적·능동적으로 동참하면서 ‘손님’이 아닌 ‘주민’으로서 1년을 보낼 수 있었습니다. 그 결과 적극적인 사회참여를 통해 통합감과 성취감을 느낄 수 있었고, 추후 연구 주제와 접근에 대한 새로운 아이디어도 얻게 됐습니다. 

국내 복귀 후로도 풀브라이트의 생산적 영향력은 계속 확대되고 확산됐습니다. 미동문(US Alumni)에게 응모 자격이 부여되는 미국무부, 주한미국대사관의 다양한 프로젝트를 수행했습니다: Federal Assistance Award “Meeting NKR in the Classroom”, 2014-2015; AEIF Project “Social Integration of NKR through Volunteerism”, 2017-2018; KUVA Project “My Journals of Eco-friendly Life”, 2021~2022). 이를 통해 소수집단의 사회통합과 기후변화에 대한 효과적 대응을 도모하는 사회참여 프로젝트를 기획하고 실행했습니다. 

한편 첫 번째 풀브라이트 기간에 착안하게 된 ‘이민자 대상 사회통합 서비스의 한국적 적용’을 주제로 두 번째 연구년을 계획하게 되었고, 2020년에 Senior Researcher 부문에 지원해 선정되는 행운을 얻었습니다. 팬데믹의 발발로 풀브라이트 역사상 초유의 연기 과정을 거쳐 2022년에 풀브라이터로 다시 미네소타를 방문하게 됐습니다. 선진적 이주민 지원책과 서비스에 대한 연구는 물론 연구 성과의 발표와 강연을 통해 학문적 교류를 넓히고 이주민 지원 현장에 자원봉사자로 참여하여 실무 영역에 대한 역동적 경험도 체득하고 왔습니다. 

두 번째 풀브라이트 기간 중에는 첫 번째 풀브라이트 경험을 밑거름으로 현지에서 체험할 수 있는 유익하고 생산적인 경험의 양과 질을 최대화하려고 노력했습니다. 창의적 시도의 하나로 학제적 접근(inter-disciplinary approaches)의 연구와 경험을 적극적으로 모색했습니다. 미네소타대학 미술학과의 David Feinberg 교수가 이끄는 “Voice to Vision”에 합류해 한국의 이주민 경험과 시련의 역사를 예술작품으로 구현하고 지역사회 전시를 거쳐 완성된 작품을 미네소타대학에 기증하였으며 학제적 협력 경험을 특강으로 발표하기도 했습니다. 

풀브라이트의 결실을 말하자면 무궁무진한 에피소드가 꼬리에 꼬리를 물고 이어집니다. 미네소타는 제2의 고향이 되었으며, 그곳에서 알게 된 친구와 동료들은 가족 같은 평생지기가 되었습니다. 앞서 말한 바와 같이 풀브라이트 경험은 학문적인 식견을 넓고 깊게 했을 뿐 아니라, 제가 받은 혜택을 사회에 환원하고 공동체를 위한 역할과 기여를 고민하고 실천하게 했습니다. 풀브라이트 경험은 아직 끝나지 않았습니다. 끝으로 풀브라이트 경험을 바탕으로 한 향후 계획을 담은 자작 시를 여러분과 나눕니다. 풀브라이트가 안겨준 또 다른 선물입니다. 

 

Promise 

Hyang Eun Kim 

 

Have you ever crossed a stream? I have. 

When I crossed a creek, I looked for stepping stones to avoid drowning. 

I stepped on the stones one by one and moved on. 

 

When I reached the other bank of the creek and touched down on the ground, 

I breathed a sigh of relief. I didn’t look back, I moved forward. 

However, I remember, there was a stepping stone every time I had to cross over a little or a huge crisis. 

 

Next time, I’ll take each step forward with gratitude. 

I won’t just think about finding, stepping on, and passing by stones already placed by someone else. 

I will lay stones for others that are flat, not slippery, and that won’t drift away. 

홍순만 (Sounman Hong)
2020 Fulbright Visiting Scholar Program
California State University

연구년 기간 동안 경제적으로 지원을 받으며 순수하게 연구에 집중하고 싶어서 여러 장학금을 알아보던 중 훌륭한 명성을 지닌 풀브라이트 프로그램에 지원하게 되었습니다. 풀브라이트 프로그램에 지원하여 선정된 것이 2019년이었는데, 2020년 이후 코로나 팬데믹으로 인하여 프로그램 참여가 불투명한 상황이었습니다. 결국 연구년을 1년 미루고 준비기간을 거쳐 2022년초에 출국을 하게 되었습니다. 2022년초 미국에 도착한 당시만 해도 겨울을 지나며 코로나 오미크론 변이가 크게 확산되던 상황이었지만 몇 개월 지나며 안정되어 연구에 집중할 수 있는 환경이 되었습니다.

미국 동부에서 석사와 박사과정을 보낸 경험이 있어서 이번 연구년은 미국 서부에 있는 대학교로 가려고 마음먹었습니다. 또한 당시 코로나 팬데믹이 끝나지 않은 상황이었고 아시아계를 표적으로 한 혐오범죄가 연일 뉴스에 보도되는 상황이라 치안이 좋은 조용한 중소도시를 찾게 되었고 결국 미국 LA근교 Orange County로 가게 되었습니다. 코로나 팬데믹으로 풀브라이트 프로그램 수혜가 연기가 되는 상황에서도 풀브라이트 한국사무소에서 많은 편의를 제공해 주셨고 California State University-Fullerton의 권명중 교수님께서도 많은 배려를 해 주셔서 연구에 집중할 수 있었습니다. 매우 감사하게 생각합니다.

풀브라이트 수혜기간 동안 UCLA대학을 방문하여 연구성과를 발표하는 세미나를 열 기회가 있었고, USC에서는 재학생 들과의 간담회를 통해 연구에 관한 의견을 교환할 수 있었습니다. 한국행정학회 국제협력위원장 자격으로 학회장님을 대신하여 미국행정학회(American Society for Public Administration)에 방문하였고, 한미 양국 행정학계의 구체적인 협력방안에 대해서 논의한 일도 기억에 남습니다.

또한 Google 본사임원으로 근무하는 지인의 초청을 받아Google의 비공개 설명회에 참석하였던 것도 좋은 경험이었습니다. 이 설명회에서 Google이 외부에 공개하지 않은 채 개발 중인 신기술에 대한 설명을 들을 기회가 있었습니다. 영화에서 보던 것보다 훨씬 더 현실적인 가상현실 기술을 접하고 우리 사회가 얼마나 빠르게 발전하는지 두 눈으로 확인할 수 있었습니다. 학부에서 경영학과 컴퓨터공학을 공부하였기에 디지털 기술에 많은 관심을 갖고 있었고, 연구년 기간동안 알파고 분석방법을 공부하여 자체 바둑인공지능인 HongGo를 개발하는 학문적 외도를 했던 것도 기억에 남습니다. HongGo는 2022년 11월말에 일본에서 개최된 인공지능 바둑대회에 출전하여 세계 최고의 인공지능 프로그램들과 겨루며 7승 7패라는 기대 이상의 성적을 거두었습니다. 풀브라이트의 규정으로 인해 일본에서 열린 대회에 직접 가지는 못했고 온라인으로 참석한 점은 아쉬움이 남습니다.

풀브라이트 장학금을 수혜 받아 1년간 연구활동을 수행하는데 큰 도움을 받았습니다. 풀브라이트의 명성과 역사로 인하여 현지 연구자들을 접촉하고 교류하는 과정에서 무형의 도움을 많이 받았습니다. 풀브라이트 프로그램을 지원하기 위한 연구계획서를 작성하며 보다 체계적이고 구체적인 연구 수행계획을 고민할 수 있었던 점도 큰 장점이었습니다. 다시한번 감사하게 생각합니다. 앞으로도 풀브라이트가 한미 양국의 이해증진과 학문적 교류, 그리고 한국 학자들에 대한 연구지원에 기여해주시기를 소망합니다.

 

 

이찬구 (Chan Goo Yi)

2020 Fulbright Visiting Scholar Program

George Mason University

 

정책학(policy sciences)과 혁신연구(innovation studies)를 전공하는 사회과학자로서, Fulbright Senior Scholar로 선발되어 미국의 정치·행정 중심인 워싱턴 DC에서 보낸 1년간은 개인 연구자로서는 물론 우리나라 관련 학계의 연구활동을 되돌아 볼 수 있는 의미 있는 시간이었습니다. 우리와는 다른 환경과 문화에서 형성되고 뿌리를 내린 서양의 여러 제도와 정책들이 우리나라에서 어떻게 변형되었고 얼마나 적용될 수 있는지를 비판적 관점에서 살펴볼 수 있는 기회였기 때문입니다.

지난 날에 우리나라는 미국을 중심으로 하는 서양의 제도와 정책을 받아드려 우리의 여러 국가사회 문제를 해결하려는 노력을 하였습니다. 이러한 노력은 우리나라의 경제성장과 국가발전을 이룩하는데 많은 기여를 한 것이 사실입니다. 그러나 다른 한편으로 우리와는 다른 문화적·환경적 배경 속에서 태동하고 작동되었던 서양의 제도들을 우리 상황에 맞게 수정하고 보완하려는 연구활동은 여러 이유로 소홀하였던 것도 사실입니다.

이러한 문제의식은 국내에서 관련 학문의 한국화 또는 토착화라는 연구담론으로 발전하고 있습니다. 분권적이며 다원화 된 사회의 특성에 기반하고 있는 서구 특히 미국의 여러 사회과학 이론들이 상대적으로 집권적이며 통일성이 강한 우리나라의 정치와 경제 체계에서 얼마나 잘 작동할 수 있는지를 충분히 검증해야 하는 것은 연구자의 책무 중의 하나라고 할 수 있을 것입니다.

이러한 관점에서 필자는 연구기간 동안에 George Mason University의 Schar School of Public Policy and Government와 Korean Studies Center와의 연구협력을 추진하였습니다. 철학, 정치학, 정책학, 행정학, 사회학, 경제학 등의 다양한 사회과학을 전공하는 미국 학자들과의 연구협력은, 향후 한국과 미국 간의 비교정책 연구를 통해 좀 더 우리에게 적합한 정책개발은 물론 관련 학문의 한국화·토착화에도 기여할 수 있을 것으로 기대합니다.

류두진 (Doo Jin Ryu)

2020 Fulbright Visiting Scholar Program

University of Virginia

 

Fulbright Visiting Scholar로 미국 연수를 다녀온 여러 동료 교수를 통해 그 명성과 장점을 많이 들었고, 이 분들의 조언을 따라 Fulbright에 지원하여 Senior Researcher Program에 합격하여 U of Virginia – Graduate School of Arts and Sciences에서 첫 해외에서의 연구활동을 시작하게 되었습니다. 충격으로 찾아온 코로나 대유행 때문에, 출국이 두 차례 연기되고 해를 넘겨 이듬해 여름이 끝나갈 무렵에야 겨우 미국으로 향할 수 있었습니다. Fulbright를 알기 전까지는 미국에서 공부하거나 체류해 본 경험이 전무했기 때문에, Fulbright의 체계적 지원 프로그램은 큰 기회였습니다.

설레이는 마음을 갖고 미국에 입국한 바로 다음 날부터, 여러 학술활동과 교류활동을 시작하였습니다. 코로나로 어려운 시기에 해외에 나와, 미국에서 5~6년 이상 공부한 동료 교수들과 비교하여 상대적으로 짧은 기간 미국에 체류하는 것이기 때문에 하루도 낭비할 시간이 없었습니다. Fulbrighter로서 가능한 많은 학자들과 만나 배우고 토론하고, 다양한 국가에서 온 여러 Fulbrighter들과 교류하고, 미국 지역사회의 다양한 문화를 많이 체험하고 싶었기 때문입니다.

방문학자(Visiting Scholar)를 대학의 Faculty Meeting에 부르는 경우는 드문데, 저의 경우는 8월에 입국하자 마자 시작된 개강 교수회의에 공식 초청되어 Fulbright Scholar로 소개되었고, 많은 교수 및 연구자들과 적극적인 교류와 공동 연구를 시작할 수 있었습니다. 초청 학문단위인 U of Virginia의 Graduate School of Arts and Sciences에서의 연구 활동은 물론, McIntire와 Darden Business School의 모든 Finance Workshop 시리즈와 브라운백 세미나에 참여하였고, 제 연구를 발표하고 해당 분야 연구의 대가들과 심도있는 Discussion을 할 수 있던 것은 연구자로서 귀중한 자산이 되었습니다.

무엇보다 특별한 경험은 매달 Central Virginia Fulbright Association 모임에 참석한 것입니다. 미국 뿐 아니라 유럽부터 아프리카까지 전세계 다양한 대륙과 국가에서 온 배경과 경험이 댜양한 Fulbrighter가 한데 모여 안부를 나누고 생각과 철학을 논할 수 있었습니다. 모임의 회장이자, 관타나모 기지에서 근무한 美 육군 장성이며, 은성훈장을 수여받은 법학박사인 Fred Borch와 부인 Janet Borch여사는 저희를 특별히 챙겨주었고, 집으로 여러 번 초청하여 손수 만든 식사를 대접해 주며, 미국의 역사와 문화에 대해 많은 이야기를 들려주었습니다. 70~80년대 Fulbright 프로그램으로 제3세계에 파견되었던 여러 선배 Fulbrighter들의 생생한 경험담은, 제가 Fulbrighter로서 미국에 오지 않았다면 들을 수 없었을지 모릅니다. 세대와 인종, 이념과 출신국가를 뛰어넘어 Fulbrighter라는 유대감으로 처음온 미국 땅에서 가족처럼 의지하고 지낼 수 있던 만족스러운 시간이었습니다.

지역사회 모임에 참여하고 동화되는데도 Fulbrighter 자격은 유용했습니다. 체류하던 지역에 매주퇴역군인 및 참전용사(veteran) 가족 모임이 있었는데, “Fulbright 프로그램으로 한국에서 왔고, 조부께서 미군과 함께 싸운 한국전쟁 참전용사이자 화랑무공훈장 수훈자이다”고 소개하니, 금방 친해지고 동화될 수 있었습니다. 매주, 재능기부 형식으로 음악, 운동, 요리, 독서에 대해 서로 나누고 교류하였으며, Fulbright에 대해서 소개하니 큰 관심을 보였습니다.

Fulbrighter가 된다는 것은 이처럼 단순히 금전적 지원을 받는 것에 그치지 않고, 미국 연수기간에 미국사회에 빠르게 적응하고 녹아들어, 다양한 사람들과 깊게 교류하고 체험할 수 있는 값진 기회를 제공받는 것입니다.

 

최성주 (Sungjoo Choi)
2020 Fulbright Visiting Scholar Program
University of Georgia

연구년을 더 생산적으로 보내기 위해 연구 지원이 가능한 풀브라이트 장학금에 지원하게 되었습니다. 연구년 동안 진행할 연구는 박사 논문 이후 가장 시간과 노력을 많이 투자할 수 있는 연구라 믿었고 또 그만큼 완성도도 높을 것이라 생각했기 때문에 연구에만 몰두할 수 있도록 경제적 지원이 있으면 좋겠다고 생각했습니다. 이와 관련하여 선배 연구자들께 조언을 구한 결과 풀브라이트 장학금에 대한 평판이 우수하고 기관에 대한 신뢰도 역시 높은 점이 큰 매력으로 다가왔습니다. 그러한 이유로 장학금 수혜를 위한 경쟁 역시 높다는 점을 알게 되었습니다. 그럼에도 본 연구에 대한 구상을 오래 전부터 해온 덕에 구체적인 연구 계획을 수립하고 있었고 연구에 대한 확신도 있었던 탓에 자신 있게 풀브라이트 장학금 프로그램에 지원할 수 있었습니다.

장학금 수혜 결정이 있기 까지 긴장되었고 또 간절했던 것이 사실입니다. 수혜 사실을 통보 받았을 때 이미 연구를 완성한 듯 기뻤고 또 정말 열심히 해야겠다는 동기 부여가 되었습니다. 그러나, 코로나 상황에서 장학금을 수혜하고도 출국이 불가할 수 있는 불확실한 상황에 처하게 되었습니다. 오랜 기간 준비한 연구를 진행할 수 없게 될 가능성 때문에 큰 실망감에 시달렸습니다. 다행히도 풀브라이트에서 장학금 수혜를 1년 유예할 수 있게끔 지원해주었고 다행히도 2021년 여름 장학금 수혜와 함께 연구년을 시작할 수 있었습니다.

어렵게 얻은 기회인 만큼 미국 도착 후 1분 1초가 소중했습니다. 다만, 코로나 상황으로 미국 내 호스트 기관의 상황 역시 코로나 전의 상황과는 다소 차이가 있었습니다. 항상 열려있던 연구실은 닫혀 있었고 열띤 토론으로 시끄럽던 복도도 휑하니 비어있었습니다. 이러한 상황이 낯설었지만 다른 방법으로 연구자들을 만나는 방식에 익숙해졌습니다. 이메일로 먼저 선약을 하거나 화상 미팅을 통해 연구자들을 만날 수 있었습니다. 코로나 이후 방법은 달라졌지만 연구자들의 학문에 대한 열정을 여전하다는 점을 깨닫고 안도의 한숨을 쉬었습니다. 국제 학회를 참석한 기회도 매우 소중했습니다. 코로나 상황이 다소 완화되면서 대면 학회가 가능하게 되었습니다. 오랜 만에 만나는 세계적 석학들과 연구에 대한 의견을 나누고 네트워킹을 하면서 연구에 대한 열정을 더 하는 기회를 가졌습니다.

연구를 진행하면서 어려움 및 아쉬움도 없지 않았습니다. 연구 공간을 확보하지 못하는 데서 오는 불편함이 매우 컸습니다. 연구실에서 연구를 진행하던 예전 습관을 포기하고 여러 장소에서 융통성있게 연구를 진행하려 하였으나 뜻대로 되지 않는 경우가 많았습니다. 연구의 효율성이 다소 저하되었던 것도 사실입니다. 또한, 서베이를 통한 실험설계를 진행하는 연구는 과정에서 발생하는 비용이 크기 때문에 장학금의 규모가 좀 더 커도 좋겠다는 생각도 해 보았습니다. 한국에서 국제학회를 참석하는 것은 쉽지 않습니다. 따라서 연구년 동안 국제학회 참석은 아주 좋은 기회라 할 수 있습니다. 풀브라이트 장학금에 국제학회 참석을 위한 비용 지원도 가능하면 좋겠다는 생각을 해보았습니다.

연구 외 생활 역시 매우 만족스러웠습니다. 한국학생들이 비교적 많은 학교를 벗어나면 아직 한국에 대한 이해도가 낮은 것이 사실입니다. 아이와 동반하는 연구년이었기 때문에 아이의 학교 생활과 관련한 다양한 활동에 참여할 기회가 있었습니다. 저에게는 같은 학문 분야의 연구자가 아닌 현지인들을 만날 수 있는 좋은 기회이기도 했습니다. 아이의 학교 선생님들과 이야기를 나누면서 미국의 공교육 시스템에 대해 알 수 있었고 한국의 공교육 및 문화에 대한 정보를 제공하는 기회도 있었습니다. 아이의 경험에 따르면 아직 문화적 다양성에 대한 이해가 부족한 학교 내 한국에 대한 문화를 소개할 기회가 있었고 교사들과 학생들 모두 한국이라는 국가와 문화에 대한 관심도가 매우 높아졌습니다. 예를 들면, 영어 및 문학을 가르치는 교사가 한국의 문화를 소개하는 책을 선정하여 일주일 간 함께 공부하는 기회를 마련하였습니다. 아이의 친구들의 학부모들과 만나는 기회도 있었습니다. 다양한 배경을 가진 현지인들을 만날 수 있었고 한국에 대한 관심의 정도는 달랐지만 대부분 한국에서 온 외국인에 대한 배려와 호기심은 높은 편이었습니다. 한국에 대한 많은 질문들이 있음에 새삼 놀랐고 또 관심에 기분이 좋아졌습니다.

글로벌 시대를 살아가고 있는 현대인에게 문화적 다양성에 대한 이해는 매우 중요합니다. 특히, 학문을 연구하는 연구자들이 문화적 차이를 이해하지 못한다면 본인의 연구를 적용할 수 있는 연구의 문맥이 그만큼 좁아지고 의미 있는 연구를 하기 어려울 것입니다. 이러한 점을 고려할 때 풀브라이트 장학금은 연구자들에게 문화적 차이를 이해하고 연구적 안목을 넓히는 기회를 얻는데 크게 기여할 것입니다. 직접 다른 문화를 경험하는 것은 인터넷이나 책으로 배우는 것과 매우 다르다 생각합니다. 더 중요하게는 세계의 석학들을 만나고 그들과 의사 소통 하면서 얻을 수 있는 다양한 경험과 지식을 풀브라이트를 통해 획득할 수 있다는 점입니다. 그들에게 다른 문화를 배우고 또 한국을 가르쳐줄 수 있는 기회를 얻는데 풀브라이트가 크게 기여할 것입니다.

풀브라이트 장학금을 수혜 했다는 점은 본인의 연구가 인정받았다는 의미도 됩니다. 그러한 점에서 자부심을 가질 수 있고 또 풀브라이트가 가지는 명성과 역사로 인해 현지 연구자들에게 인정받을 수 있습니다. 풀브라이트 장학금은 수혜자의 자랑스러운 훈장으로 커리어 내내 자랑스럽게 남을 것입니다. 따라서 장학금 수혜를 위해 시간과 노력을 투자하여 연구 계획을 수립하는 것은 매우 의미가 있으며 수혜 후에도 프로그램의 평판 유지를 위해 스스로 연구 성과를 낼 수 있도록 부단히 노력하는 것이 중요하다 생각합니다. 풀브라이트 장학금을 수혜한 연구자로서 매우 자랑스러움을 느끼고 앞으로도 풀브라이트 프로그램의 발전을 위해 기여할 것입니다.

이종훈 (Jong Hoon Lee)
2020 Fulbright Visiting Scholar
University of California, Berkeley

• 풀브라이트 지원 동기

2019년 여름방학 후 다음 학기를 준비하던 중, 나의 마지막 연구년인 2021년 3월(후에 코로나로 한 학기 연기하였음)부터 1년간을 어느 나라에서 보낼 것인지를 고민하다가, 물론 변호사시절 이미 미국 코넬대학교에서 LLM(법학석사)을 졸업한 바 있으나, 유종의 미를 미국에서 다시한번 보내는 것이 바람직하다는 판단하에, 그렇다면 제 인생의 도전정신의 발로로서 풀브라이트에 도전하는 것이 좋겠다는 판단을 하게 되었습니다.

• 풀브라이트 장학생으로서의 연구 경험과 느낌

선발여부를 전혀 알 수 없는 상태에서, 최선을 다해 준비했는 바, 다행히 2019년 말에 선발통보를 받게 되었고, 그 이후 과연 어느 대학을 갈 것인지에 대해서도 많은 고민이 있었으나, 결국 UC Berkeley School of Law의 교수인 John Yoo(2000년초 부시행정부하에서 법무부 고위직을 역임한 바 있음)와의 새로운 인연에 의해 동 대학에 2021년 9월 1일 가게 되었습니다. 집도 미리 구하지 못한 상태에서 처음에는 무척 힘들었으나, 운이 좋아 다행히 2틀만에 집을 구하게 되었고, 이후 겨울시즌이었음에도 주위 산들이 연푸른 녹색의 바다를 이루는 환상적인 기후를 만끽하면서 의도하던 논문준비에 매진하였습니다. 또한 풀브라이트 프로그램의 일부로서 샌프란시스코 시청방문 등 코로나사태였음에도 불구하고, 한국대표교수로서 미국사람들 뿐만 아니라 다른 Fulbrighter들과의 교류에도 최선을 다하였습니다.

• 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유

한국과 미국정부의 support를 받는 풀브라이트 장학금이야말로 세계 1등국가인 미국의 진면목을 체험할 수 있는 중요한 기회라고 생각합니다.

• 예비 지원자에게 줄 수 있는 메세지

선발여부를 떠나 전문직인 교수로서의 터닝포인트가 될 미국생활을 경험해 보기 위해 과감한 도전을 해 볼 것을 강력추천합니다.

정준영 (Chune Young Chung)
2019 Fulbright Visiting Scholar Program
University of Arizona – Eller College of Management

나는 2020년 12월부터 1년간 풀브라이트 연구 장학 프로그램의 수혜를 받아 애리조나 주 소재 University of Arizona의 경영대(Eller College of Management)의 재무학과(Department of Finance)에서 방문학자로 지냈다. 내 연구주제는 미국 주식시장에서 기관투자자들의 공매도 행위와 이에 따른 주식 가격 변화였다.

대학원 시절 기관투자자 연구로 명성이 높으셨던 Richard Sias 교수님이 계신 University of Arizona에서 연구를 수행하는 것이 좋을 것이라 판단해 자연스럽게 미국에서 연구년을 보내기로 결정하였다. 그 와중에 감사하게도 풀브라이트 연구 장학 프로그램의 수혜도 받게 되어 연구 수행 기간 중 많은 도움이 되었다.

하지만 코로나 상황으로 현지 도착 이후 학과에 물리적으로 출근을 하는 대신에, Sias 교수님과 1~2 주에 한 번씩 온라인으로 연구관련 미팅을 진행하였다. 그럼에도 불구하고 온라인 연구회의가 일상이 된 현지에서 나름 효율적으로 연구를 진행하여 귀국 전에는 결과물이 완성될 수 있었다. 재무연구에서 주로 사용하는 WRDS 데이터베이스도 방문학자 자격으로 사용할 수 있어서 연구에 필요한 자료도 충분히 확보 할 수 있었다. 학기 말에는 학과 교수회의 및 만찬에 물리적으로 참석하여 교수진들과 담소도 나누고 연구에 관한 자문도 받을 기회가 있었다.

평일에는 주로 집에서 연구에 매진을 하고, 주말에는 연구년을 함께한 아들과 코로나에 노출이 비교적 적은 야외활동을 하였다. 애리조나는 여름이 무척 덥지만 10월 말부터 5월 초까지는 날씨가 매우 좋아 하이킹 등을 하기에 아주 적합했다. 또한, 애리조나에 인접한 캘리포니아 주에 속한 도시들에 비해 내가 머물렀던 Tucson이라는 도시는 물가가 저렴해 생활비 부담을 줄였던 것도 장점이었다.

코로나에 대한 예방차원에서 대면 연구수행이 활발한 연구년이 되지는 못했지만, 온라인 상으로 충분한 서포트를 해준 현지 교수진들과 나름 효율적으로 연구를 진행을 한 것은 큰 수확이라고 판단된다. 무엇보다 풀브라이트 연구 장학 프로그램 덕분에 재정적인 안정감과 현지 생활을 위한 충분한 정보제공을 받은 점은 다시 한 번 감사한다. 귀국한 지금도 애리조나의 상징인 커다란 선인장들이 눈에 아른거린다.

박기봉 (Keebong Park)
2020 Fulbright Visiting Scholar
University of North Carolina

시작하면서

저는 미국 University of North Carolina- Chapel Hill에서 2021년 2월 1일부터 2021년 12월 31일까지 Fulbright mid-career researchers로써 연구년 생활을 하고 돌아왔습니다. 이 경험을 간단히 공유하고자 합니다. 먼저 연구와 관련해서, 저를 호스트 해준 기관은 Carolina Asia center로써 미국 내에서 아시아 여러 국가에 대하여 지역학 연구를 하는 곳입니다. 저는 한국의 재무금융 관련 자료를 바탕으로 한국의 재무금융과 관련된 연구를 하고 있었습니다. 하지만 저는 센터의 초빙을 받아서 센터에 있는 동안 센터의 연구 방향과 반대로 미국의 재무금융 관련 자료를 확보하고 미국과 관련된 연구를 진행하고자 하였습니다. 제가 미국에 입국한 21년 2월 1일 경에는 미국은 코로나 19로 인하여 여기 저기 lock-down이 진행되고 있는 상황이었습니다. UNC-chapel hill 역시 lock-down이 된 상태여서 수업은 비대면 온라인 수업이 진행 중이었고, 학교 내 도서관도 폐쇄되었습니다. 따라서 저를 호스트 해준 교수와 대면 면담을 2월 말경에 겨우 진행할 수 있었습니다.

저의 연구를 시작하는 단계로써 도서관의 아이디를 얻은 후에는 도서관의 전자 자료를 중심으로 문헌 연구를 먼저 시작하게 되었습니다. 저는 연구년 생활 중에 가장 크게 도움을 받았던 부분이 도서관의 문헌 자료라고 할 수 있습니다. 즉, 한국의 대학에서는 구하기 어려웠던 논문 자료와 각종 관련 서적 등을 쉽게 접근할 수 있었습니다. 그래서 연구 방향을 설정하는 데 큰 도움이 되었습니다. 또한 원래 제가 연구년을 오면서 계획했던 연구 방향과도 약간 달라지는 결과를 가져왔습니다. 기존에 알지 못한 연구 문헌 등을 접하게 되면서 관심이 있던 연구 주제는 이미 충분히 연구되었음을 알게 되었고, 다시 새로운 연구 주제를 찾아가는 과정이 계속 이루어졌습니다.

그 결과 연구년을 지내면서 제가 한 부분은 재무금융과 관련된 연구자료를 구하는데 있어서 Web-scraping이라는 기법을 이용하여 연구자료를 구축하는 방법을 이용하게 되었습니다. Web-scraping 또는 Web-scrawler 라는 기법은 python 프로그램을 이용하여 자동적으로 특정 웹페이지에 있는 자료를 다운로드해서 분석할 수 있도록 자료를 정리하는 방법입니다. 이 방법을 이용하게 되면 재무금융 관련 연구자료를 확보하는 것이 좀더 공개된 정보를 이용하게 됩니다. 이 방법이 가지는 의미는 재무 금융 분야에서 중요한 이론 중 하나인 효율적 시장 가설을 더 현실에 맞게 반영할 수 있다는 점입니다. 저의 연구는 이렇게 확보한 연구자료를 바탕으로 분석을 진행하고 있습니다.

저의 시기별 미국 연구년 생활

처음에 언급하다시피, 제가 입국하였던 2021년 2월에는 미국에서 코로나19가 많이 심각한 상태이어서 많은 곳이 lock-down된 상황이었습니다. 제 자녀들도 학교에 등교하지 못하고, 온라인으로 수업이 진행되었습니다. 따라서 렌트한 집에서 가족끼리 지내는 생활을 3월말까지 하였습니다. 중간중간 음식료품을 사기 위해 마트를 가고, 집 근처의 공원을 다니는 정도의 활동만 하였습니다.

하지만 4월부터는 미국에서 코로나19 백신 접종이 일반인에게도 시작되면서 많은 곳의 lockdown이 조금씩 풀려 가기 시작했고, 제 자녀들도 학교에 등교하기 시작하였습니다. 그리고 가족 여행도 조금씩 시작할 수 있었습니다. 그렇지만 여전히 가족 여행을 가는 곳은 사람들이 최대한 적게 모이는 곳을 찾아서 가는 여행이었습니다. 위 사진은 채플힐에서 여행갔던 NC의 Atlantic beach 근처의 모습입니다. 코로나 19의 심각한 상황이 겨우 완화되기 시작한 상황과 봄철이라는 점으로 인해 해변에 사람이 거의 없습니다.

6월부터는 미국의 코로나 19 상황이 더 안정적으로 바뀌었습니다. 그래서 UNC-chapel hill의 도서관이 열람실을 개방하기 시작했고, 저도 도서관에 나가서 공부할 수 있었습니다.  자녀들은 방학을 시작하였고 좀 더 많은 곳에 가족여행을 할 수 있었습니다. 자녀들은 여행간 곳 중 플로리다 올랜도의 디즈니 월드와 유니버셜 스튜디오 여행을 가장 인상적으로 여겼고, 기억에 남는다고 하였습니다. 9월에 자녀들의 학교가 다시 개교하면서부터 저는 12월 말 출국을 조금씩 준비하기 시작하였습니다. 마무리를 잘 하고 싶은 의미였습니다. 주말에 근교에 가족 여행도 다녀오고, chapel hill 지역을 좀더 잘 즐겨볼려고 노력하였습니다. 12월에는 출국 준비로 많은 시간을 보내었습니다.

UNC-Chapel Hill 지역에 대하여

가족과 같이 미국에 입국하는 방문 연구원들은 거주할 곳 주변의 범죄 상황, 교육 여건, 마트와의 거리 등을 고려하게 됩니다. 거주 환경의 여러 측면에서 채플힐 지역은 방문 연구를 하기에 적합한 지역이라고 할 수 있습니다.

채플힐 지역의 기본적인 주변 여건을 말하자면 채플힐 지역은 전형적인 대학 타운의 모습이 남아있다고 할 수 있습니다. 즉, UNC-chapel hill을 중심으로 하여 대학원과 학부 재학생들이 렌트 아파트에서 거주하고, 다수의 학교 교직원들이 근처 자가에서 대중교통인 버스를 타고 출퇴근하는 모습들을 볼 수 있습니다. 버스의 요금은 무료이고 주차장에 주차가능한 파킹퍼밋의 비용은 비쌉니다. 다만, 학교에 가까워질수록 거주가능한 건물들(아파트, 단독주택, 콘도 등)의 건설 연도는 오래된다고 할 수 있고, 조금 멀어질수록 새로이 건설된 건물들이 존재한다고 할 수 있습니다. 오래된 아파트와 콘도일수록 렌트비용이 낮아지고, 새로운 아파트와 콘도일수록 렌트비용이 올라가는 건 어쩔 수 없는 듯합니다. 채플힐 지역에서 한 시간 이내의 거리에 Cary, Apex 와 Durham 지역이 있습니다. Durham에는 미국의 Ivy league 중 하나인 Duke University 가 있습니다.

범죄상황과 관련해서는 채플힐 지역은 아주 안전하다고 할 수 있습니다. 이는 대학 타운의 모습 때문에 안전할 수도 있고, 약간 시골 지역과 같은 모습이기 때문에 안전할 수도 있습니다. 주변의 더럼(Durham) 지역의 경우 채플힐보다 크다는 것이 한 이유이겠지만, 자주 총기와 관련된 사고 소식이 전해지곤 하였습니다. 그렇지만 제가 있는 동안에는 채플힐에서는 총기사고 또는 권총 강도 사건 같은 소식을 듣지 못하였으니, 상대적으로 안전한 지역이라고 할 수 있습니다.

미국에서 생활하면서 겪는 문제 중 하나가 인종차별의 문제입니다. 저는 따로 인종차별적인 상황을 겪었다고 말할 수는 없습니다. 인종차별적 상황이었지만 제가 몰랐을 수도 있습니다. 어쩌면 제가 인종차별적 상황에 무신경하여 그럴 수도 있습니다. 그렇지만, 제가 채플힐 또는 NC에서 인종차별이 없다고 얘기하기도 어렵습니다. 제가 인종차별과 관련된 이야기를 하는 이유는 NC가 미국의 남부 주에 속해 있기 때문입니다. 미국의 남부 주는 과거 남북전쟁 당시 노예제 유지에 찬성한 주들입니다. 그래서 일부 사람들의 인식 속에 NC가 남부주로서 인종차별적인 관습이 남아 있는 거 아닌가 하는 선입견이 있습니다. 제가 생활한 경험으로는 이런 인종차별이 남아 있다는 선입견이 맞는지 틀린지 잘 모르겠다는 점입니다.

채플힐 지역의 초중고 교육여건에 대해서 말하자면, 많은 사람들이 greatschool이라는 웹사이트의 정보를 이용하게 됩니다. 채플힐 지역에서는 이 웹사이트에서 좋은 점수를 받는 학교가 인근의 Cary, Apex 지역에 비하면 적습니다. 그럼에도 불구하고, 저는 자녀의 연령대가 초등학교 또는 중학교라고 한다면 채플힐 지역의 학교도 좋다고 생각합니다. 이는 자녀가 미국의 초등학교, 중학교에서 무엇을 배울 것인가의 문제라고 생각합니다. 저의 자녀처럼 방문연구원의 자녀의 경우 미국에서 학교 생활 자체를 배우고 경험하는 것이 목표이지, 미국의 학교에서 지식을 최대한 많이 배우고 한국으로 돌아가는 것이 목적이 아니라고 생각하기 때문입니다. 저처럼 생각하는 경우에는 미국의 greatschool의 높은 평점이 나오는 학교 즉 지식의 전달에 좀더 집중된 학교가 방문 연구원의 자녀에게 적합한 학교는 아닐 수도 있는 것입니다. 이런 측면에서, 학교 생활을 하면서 친구들과 사귀고 놀기에는 채플힐 지역의 학교들도 괜찮다고 생각합니다.

마트와 쇼핑에 대해서는 말한다면 미국은 소비의 천국이라고 할 수 있습니다. 채플힐 지역 역시 마찬가지입니다. 미국 생활을 하다 보면 한국 음식을 위한 식재료가 어느정도 필요하다고 할 수 있습니다. 연구년 또는 미국 거주 기간 내도록 피자, 빵, 햄버거만 먹고 지낼 수는 없으니깐요. 채플힐 지역에서 한 시간 이내의 거리에 Cary, Apex 와 Durham 지역이 있습니다. 이 지역에 최소 3군데의 한인 마트가 존재하고, 3개의 Costco, 이외에도 다수의 음식료 쇼핑을 위한 Wegman, Wholefood, Harris Teater 등의 마트가 있습니다. 또한, Southpoint mall과 Tanger Outlet mall-Mebane이 있어 이 두 곳에서 음식료품 이외의 물품들을 쇼핑할 수 있습니다.

연구년을 마무리하면서

저의 연구년 생활을 정리하면, 코로나19의 확산이라는 전대미문의 상황에서 연구년의 출발이 6개월이 미뤄졌고, 연구년을 시작할 때도 코로나 19가 여전히 확산되는 중이었고, 연구년을 지내는 기간도 그리고 끝내고 돌아오는 때에도 코로나 19의 영향을 받고 있었습니다. 한국으로 돌아왔을 때에는 10일의 자가격리도 하였습니다. 그럼에도 불구하고, 제가 평가하는 미국에서의 연구년 생활은 저에게 새로운 전환점이 될 것으로 여깁니다. 이유는 연구년 생활을 통하여 Web-scraping이라는 새로운 기법을 통하여 연구자료를 확보하는 방법을 알게 되었기 때문입니다. 저와 같이 간 저의 가족들은 코로나 19의 심각한 상황에도 불구하고 코로나 19에도 감염되지 않은 채 미국 생활을 하고 한국으로 무사히 돌아왔습니다. 저는 이 점을 매우 감사하게 생각하고 있습니다.

윤택남 (Tecnam Yoon)
2020 Fulbright Visiting Scholar Program
Texas Tech University

예기치 않았던 코로나 펜데믹의 영향은 우리 사회의 전반을 바꾸어 놓았다. 물론 교육분야도, 풀브라이트 프로그램도 예외는 될 수 없었다. 당초 2020년 9월부터 예정되었던 연구년은 코로나 상황 악화에 따른 호스트 기관의 거부로 일정과 기관 변경이라는 큰 시련을 맞게 되었다. 그러나 전화위복이라고 하였던가, 인패위공의 결정체인 풀브라이트 정신은 이러한 어려움을 극복하고 새로운 곳(텍사스)에서 도전할 수 있는 기회를 제공해 주었다. 예정보다 다소 늦게 시작된 연구는 2021년 7월부터 12월까지 이어졌으며 오히려 이 시기는 모든 공립학교가 대면으로 전환되어 강의실에서 face-to-face로 수업이 진행 되는 행운을 누릴 수 있었다. 교육대학교에서 초등영어교사를 양성하는 교사교육가로서 공립 학교방문과 수업참관, 수업협의회 및 PTA 참여와 같은 기회는 그 어떤 자료수집보다 중요하다고 할 수 있다. 영어를 외국어로서 학습하는 우리나라와 같은 환경에 가장 이상적이며 효과적인 교수-학습 방법 고안을 위해서도 아울러 교사교육 프로그램의 모델링을 위해서도 이는 필수적인 요소라 할 수 있었다.

텍사스는 하와이와 알래스카 주를 제외한 본토에서 가장 광활한 주이며 인구는 약 3천만, 면적은 우리나라의 약 7배 규모이다. 오죽했으면 “Everything is bigger in Texas.”라는 말이 존재할까? 다만 여기서 규모를 주목해야 하는 이유는 넓은 영토 가운데 동남부에 위치한 주요 대도시(Dallas, Austin, San Antonio, Houston 등)를 제외하고 서북부 지역은 인구밀도가 상대적으로 적다는 것이다. 우리나라의 경우도 도서산간벽지 지역이 존재하고 지역에 따른 학력격차가 심화되고 있는 지금, 텍사스 서북부지역의 교사교육 프로그램에 대한 연구는 매우 시기적절 하였다고 생각하였다.

미국이든 한국이든 학습자는 공교육을 통해 지역격차나 사회문화적, 사회경제적 요인과는 무관하게 양질의 교육 서비스를 제공받을 권리가 있다. 이번 텍사스 서북부 지역의 교육현장 방문과 호스트 기관 교육대학원 교수님들과의 세미나를 통해 교육의 질이나 형평성 및 기회에 있어 차이가 발생 할 가능성을 차단하고 특히 영어를 제2언어로 습득하는 학습자들을 위한 영어교육 커리큘럼에 대한 로드맵을 구상할 수 있는 전기를 마련하였다. 서북부지역의 공립학교 현황을 조사한 결과 현장교사 대다수가 현 근무지 인근지역 출신으로 지역사회와 현장을 누구보다 잘 이해하고 있었으며 미래 지속가능한 교육과 발전 가능성에 대한 관심이 높았음을 확인 할 수 있었다. 특히 개인연구의 관심사를 넘어 우리나라 영어교육, 특히 소외계층(marginalized)을 위한 교육 정책이 전무한 상황에서 텍사스 서부지역의 교사교육 프로그램은 앞으로 우리나라 교사교육에 필요한 핀포인트를 시사하고 있음을 확인하는 계기가 되었다.

이번 연구년 동안 교사교육에 대한 어전다만큼이나 중요하게 여겼던 부분은 한국과 미국 양국의 공교육이 지향하는 바와 그에 대한 가치를 확인하고 공유하는 것이었다. 특별히 이번에 교류한 호스트기관 교수님들은 영어교육 전공자는 물론, 교육대학원 소속의 교과교육전공자들로서 교사의 본과 교육철학, 가치와 태도에 대하여 뚜렷한 신념이 있었다. 흥미로웠던 부분은 세미나 후 한국교육사상에 대하여 논할 기회가 있었는데 뜻밖에도 다산 정약용 선생을 아는 이가 있었다. 이를 계기로 조선의 교육체계와 철학 등을 함께 공유하기도 하였으며 텍사스에서 조선시대의 대학자이자 유네스코(UNESCO)가 선정한 세계 기념인물인 정약용 선생의 뜻을 함께 공유할 수 있음에 큰 자부심을 느낄 수 있었다. 그 가운데 토론에 참여하였던 교수님들과 그 궤를 함께 했던 부분을 잠시 소개하자면 아래와 같다.
“생각은 마땅히 맑아야 하며, 용도는 마땅히 단정해야 하며,
언어는 마땅히 정중해야 하며, 동작은 마땅히 신중해야 한다.”

동서고금을 막론하고 동서양을 떠나 정약용 선생이 품고 주장했던 바는 2021년 현재도 여전히 유효하고 있음을 느끼는 기회였으며 전율과 감동이 교차하는 순간이기도 하였다. 비록 영어교육에 대한 관심으로 시작하였던 연구는 풀브라이트 프로그램을 통하여 그 이상 많은 것을 깨닫고 느낄 수 있는 소중한 시간이었다. 본인의 연구분야에 대한 집중적이며 심도있는 연구, 미국내 유수 학자들간의 학문적 교류와 협업을 통한 발전은 물론이며 앞으로 교육이 나아가야할 방향과 가치에 대하여 진지하게 고민하고 비전을 제시할 수 있는 힘을 기를 수 있었던 의미있는 시간이라고 자평할 수 있다.

풀브라이트 프로그램은 단순한 일반 장학재단의 지원과는 성격이 많이 다르다. 한 인간으로서, 학자로서, 연구자로서 그리고 교육자로서 한단계 성장하고 세상과 삶을 바라보는 안목과 시각을 업그레이드 시켜주는 조력자라고 생각한다. 혹 풀브라이트 프로그램을 준비하고 계신 분들이 계시다면 본인의 주요 연구 관심사는 물론 그로 인해 변화를 가져올 미래의 긍정결과물에 대한 진지한 고민을 하셨으면 한다. 아울러 한미양국 간 교육, 문화를 연결하는 디딤돌로서의 역할이 무엇인지를 잘 판단하신다면 준비된 Fulbrighter가 되시지 않을까하는 조언을 감히 드려본다.

끝으로 대학수학능력시험 영어과목이 절대평가로 전환되고 의사소통능력에 대한 종합적인 평가보다는 여전히 문법과 어휘력이 강조되고 있는 지금, 영어교육은 권의지계로 전략하고 있다. 교육은 백년지대계로써 새로운 교육정책을 수립하거나 추진할 때도 긴 미래를 내다봐야 할 필요가 있다. 우리나라 현실에 맞는 바람직한 영어교육 정책수립에 있어 이번 연구년 동안 습득한 정보가 차후 우리나라 영어교육정책 발전에 미약하나마 도움이 될 수 있기를 바래본다.

김지훈 (Jihoon Kim)
2020 Fulbright Visiting Scholar
Columbia University

풀브라이트 mid-career 연구년 장학 프로그램 지원 동기는 2017년부터 진행해 온 연구 중 일부가 프로그램의 지원 취지와 부합하기 때문이었다. 첫 번째 연구년을 미국 대학에서 연구 및 학문적 교류 활동으로 보내기로 마음먹은 이후, 2017년부터 수행해 온 학술연구서인 Documentary’s Expanded Fields: New Media and the Twenty-First-Century Documentary에 포함될 21세기 미국 사회운동과 디지털 참여 문화의 번성에 따라 등장한 새로운 액티비즘 다큐멘터리 실천 양식들을 좀 더 세밀히 연구할 필요가 있었다. 풀브라이트 mid-career 장학 프로그램은 위 저서의 5장에 포함될 사례 연구들을 좀 더 탄탄하게 만들 수 있는 기회를 제공할 수 있다고 판단했다. 그와 같은 판단 하에 “Expanded Forms of Documentary Politics: Digital Participatory Media, Social Movements, and the US Documentary Activism in the 21st Century”라는 제목의 연구계획서를 바탕으로 해당 프로그램에 신청하게 되었고, 연구주제의 시의성과 방법론 및 출판 계획의 설득력을 인정 받아 2021년 초 운 좋게 수혜자로 선정될 수 있었다.

그러나 COVID-19에 따른 미 국무부의 조치로 2021년 가을학기부터 시작할 예정이었던 체류 일정을 연기할 수밖에 없었고, 이에 따라 재직 대학에서의 연구년 또한 한 학기 미루어 시작하지 않을 수 없었다. 또한 2021년초 미국 현지에서의 심각한 확진자 수 증가로, 2021년 1월 1일부터 방문할 수 있었음에도 불구하고 현지 상황을 우려한 가족들의 권고를 받아들여 같은 해 4월 1일에야 뉴욕에 당도할 수 있었다. 이 과정에서 sponsoring faculty member인 Columbia University Film and Media Studies program의 Jane M. Gaines 선생님과 관련 행정 직원들이 일정 변경 및 추가 서류 확인 등의 여러 작업들을 세심하게 돌보아 주었다. 이 자리를 빌어 다시 한번 선생님과 관련 직원 분들께 감사를 드린다.

도착 직후에는 뉴욕 현지에서 lockdown이 해제되었으나 여전히 캠퍼스 내부는 물론 식당 및 카페 등 주요 다중시설의 내부 출입이 제한된 관계로, 사전 예약제로만 운영되던 Butler Library 등의 시설 및 자택 작업을 병행하여 계획한 연구를 수행할 수밖에 없었다. 그럼에도 불구하고 이와 같은 제한된 환경은 계획했던 저서의 해당 chapter를 보완하고 마무리하는데 큰 도움을 주었고 그 결과 내년 2월에 해당 저서를 출간할 수 있게 되었다 (ttps://global.oup.com/academic/product/documentarys-expanded-fields-9780197603826?cc=kr&lang=en&). 여기에는 Occupy Wall Street, Black Lives Matter 등 동시대 미국의 주요 사회 운동에 반응하면서 스마트폰 및 소셜 미디어의 확산을 매개로 발달한 시민 참여 기반의 새로운 다큐멘터리 액티비즘에 대한 논의가 포함되어 있다. 아울러 이 저서와 더불어 동시에 추진하던 또 다른 저술 프로젝트로, 현재 영미권에서 전혀 부재한 한국 다큐멘터리 영화에 대한 최초의 영문 연구서를 발간하는 프로젝트를 현지 체류 과정에서 추진할 수 있었던 것도 커다란 성과였다. Post-verite Turns: Korean Documentary Cinema in the 21st Century라는 제목의 해당 프로젝트에 대한 원고 초고 전체를 모두 마칠 수 있었고, 현재는 미국 유력 대학출판부에서 심사 중이며 심사 결과가 긍정적일 경우 2022년 초 출판계약을 받을 수 있을 것으로 예상된다. Jane Gaines 선생님은 이 모든 과정을 지켜보고 격려해주시는 등 큰 힘이 되었다.

이와 같은 계획했던 연구주제의 수행 이외에도 9개월간의 체류 기간 동안 풀브라이트 프로그램의 취지인 한미 양국 간의 지식 교류 상호 증진에 기여할 수 이는 여러 활동들을 할 수 있었다. Gaines 선생님의 초청으로 선생님이 2021년 summer program으로 가르치신 ‘World Melodrama’ 수업에 김기영 감독에 대한 강의를 할 수 있었고, Columbia University Center for Korean Research의 초청으로 9월 24일 한국 다큐멘터리 영화 프로젝트에 대한 강연을 했으며(http://ckr.weai.columbia.edu/13th-korean-literature-association-workshop-2-2-2/ ), 10월에는 Harvard University의 Kim Koo Forum (사진첨부) 및 University of Pennsylvania의 Center for East Asian Studies (사진첨부) 의 초청으로 <기생충>과 봉준호 감독에 대한 초청강연을 수행할 수 있었다. 비록 가을학기에는 미국 동부 대학 대부분이 수업과 캠퍼스 주요 시설을 대면으로 개방했으나, 세미나 및 초청 강연 등의 학술행사는 여전히 비대면을 원칙으로 한 관계로 UPenn에서의 강연 이외에는 모두 온라인으로 진행할 수밖에 없었던 한계가 있었다. 그럼에도 불구하고 해당 행사들의 반응은 기대 이상이었고, 개인적으로 <기생충> 및 <오징어 게임>에 대한 미국 영화미디어학계 및 한국학 분야에서의 커다란 관심을 확인할 수 있었으며 이에 부합하는 연구주제 및 방법론을 발전시킬 수 있는 계기 또한 갖게 되었다. 아울러 박경근 감독의 artist talk moderator 자격으로 초청받아 11월 12-13일에 걸쳐 참석한 University of Michigan의 Nam Center for Korean Studies 주최 컨퍼런스였던 Reclaiming the City 행사(https://ii.umich.edu/ncks/news-events/events/conferences—symposia/perspectives-on-contemporary-korea/reclaiming-the-city.html)는 북미 한국학 연구의 새로운 주제들을 제시하고 발전시키는 신진학자들과의 뜻깊은 교류의 자리가 되었다. 이와 같은 행사 이외에도 내년 2월 출간될 예정인 Documentary’s Expanded Fields 및 한국영화 등에 대한 여러 초청강연을 Princeton University, Indiana University, Yale University 등으로부터 예약했고, 이는 귀국 이후에 Zoom을 기반으로 수행할 예정이다.

이와 같은 공식적인 교류 이외에도 이번 9개월 간의 뉴욕 현지 체류는 개인적으로 기존에 갖고 있던 현지 영화미디어학 학자들과의 네트워크를 더욱 공고히 하고 넓히는 계기를 마련했다. 또한 7월 경부터 뉴욕 현지의 주요 영화관 및 미술관이 오픈하게 되면서 뉴욕영화제와 같은 행사는 물론 Anthology Film Archives, Film Forum, e-flux 등 대안적인 영화 및 무빙 이미지 작품들의 상영 및 전시공간을 다시 방문할 수 있었고 이는 COVID-19 이후의 영화문화에 대해 성찰할 수 있는 풍부한 사례를 제공했다.

이처럼 풀브라이트 연구년 장학 프로그램은 국내에서의 연구를 넘어, 자신의 연구가 북미를 중심으로 한 글로벌 독자 및 동료 연구자들과 공유되기를 바라는 학자에게 자신의 연구주제를 발전시키고 현지와의 다양한 교류의 계기를 마련할 수 있는 좋은 계기를 마련한다는 점에서 적극 추천할 만하다. 단 이와 같은 계획을 실현하기 위해서는 장학 프로그램 지원만으로는 부족하다. 즉 기존의 자신의 논문, 컨퍼런스 발표, 저술 작업 등에서 현지 학계에 어느 정도 인정받을 수 있는 충분한 성과들을 지속적으로 구축한 가운데 지원을 하는 것이 현지 교류를 활성화하는데 토대가 된다는 점을 염두에 두고 중장기적으로 준비할 것을 하나의 팁으로 제시한다. 이것은 물론 장학 프로그램 선정 여부에만 국한되지 않는, 연구자로서의 자신의 발전과도 관련된 팁일 것이다.