강현아 (Hyeonah Kang)
2019 Graduate Student Program
University of Arizona, Second Language Acquisition and Teaching (PhD)

1) 풀브라이트 지원 동기 

2019년도 풀브라이트 장학금에 지원한 동기는 제 개인적인 열망과 학문적인 목표를 실현하는 데 큰 역할을 할 것으로 확신했기 때문입니다.  

첫째, 풀브라이트 장학금로 미국 대학에서 박사과정을 경험하는 것은 저에게 학문적 연구를 더욱 심화할 수 있는 환경을 제공합니다. 제 연구 분야는 제2언어 습득 및 교육(Second Language Acquisition and Teaching)으로, 다양한 문화적 배경을 가진 학생들의 제 2언어 학습 과정을 이해하고 최적화하는 방법을 연구하고 있습니다. 풀브라이트 프로그램을 통해 저는 미국에서 연구 기회를 얻고, 다양한 교육 시스템과 교수법을 직접 경험하며 제 연구에 새로운 시각과 깊이를 더할 수 있었습니다. 

둘째, 풀브라이트 장학생으로 선발되면 미국 대학원 석사 및 박사 유학 시 교수진과 동료들에게 좋은 인상을 줄 수 있습니다. 풀브라이트 장학생으로서의 경험은 다른 학생들과 차별화되는 강점을 제공합니다. 애리조나 대학교에서 박사 과정을 밟는 동안 한국에서 온 풀브라이트 장학생이라고 소개할 때마다, 저에 대한 긍정적인 시선과 평가를 받았습니다. 이는 풀브라이트 장학금이 미국에서 가장 저명한 대학원 장학금으로 인정받고 있기 때문입니다. 이러한 차별화는 학문적 역량과 국제적 경험을 인정받아 이후에도 더욱 유리한 위치를 차지하게 합니다. 

마지막으로, 풀브라이트 프로그램은 제 커리어 발전에도 중요한 기회가 될 것이라고 판단했습니다. 풀브라이트 장학금 수혜자로서의 경험과 네트워크는 제가 학계와 교육계에서 더욱 영향력 있는 역할을 수행하는 데 중요한 밑거름이 될 것입니다.

 

2) 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

풀브라이트 장학생으로서 애리조나 대학교에서 박사과정을 밟은 저는 세계적으로 인정받는 학자들과 함께 연구하고 학습할 수 있는 기회를 가졌습니다. 예를 들어, 저의 지도 교수님인 재닛 교수님과 제2언어 습득에 관한 다양한 연구 프로젝트에 참여하였고, 학위 논문 지도를 받으면서 교수님의 통찰력을 배울 수 있었습니다. 또한, 박사 1년차에 마샤 교수님으로부터 R을 활용한 데이터 분석 방법을 배워 최신 연구 동향과 방법론을 직접 체험하며 배우는 소중한 기회가 되었습니다. 마지막으로, 논문 커미티 교수님들과 지속적인 교류를 통해 제 네트워크를 넓히고, 학문적 지평을 확장할 수 있었습니다.  

또한, 미국에서의 유학 생활은 다양한 문화적 배경을 가진 교수님들, 타국에서 온 풀브라이트 장학생들, 학과 동기들, 한인교회에서 만난 한국인 대학원생들, 룸메이트들, 영어 작문 및 한국어 TA로서 미국 대학생들과의 만남과 교류를 통해 다른 문화에 대한 이해와 감수성을 높이는 계기가 되었습니다. 특히, 한국어 TA로서 한국어를 미국 대학생들에게 가르치면서, 학생들의 다양성을 포용하는 것이 이슈가 되는 교실을 경험했습니다. 이를 통해 다양한 시각과 접근 방식을 이해하고 포용할 수 있는 능력을 키울 수 있었습니다. 이러한 경험은 제가 글로벌 시민으로서 성장하는 데 큰 도움이 될 것이라고 생각합니다. 

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

첫째, 세계적인 학문적 네트워크와 자원을 활용하여 연구와 학습의 기회를 확대할 수 있습니다. 풀브라이트 장학금을 통해 미국 대학에서 박사과정을 밟는 동안 세계적인 명망을 가진 교수님들과 연구 협력 기회를 통해 연구와 학습의 기회를 확대할 수 있었습니다. 또한, 다양한 학회에 참석하면서 공통된 관심사를 가진 박사생 및 교수님들과 네트워크를 형성할 수 있었습니다. 

둘째, 다양한 문화적 배경을 가진 사람들과의 교류를 통해 글로벌 감수성과 이해를 높일 수 있습니다. 미국과 인도 룸메이트들과 함께 생활하면서 그들의 문화를 이해할 수 있었고, ISS(International Student Services)에서 주최하는 풀브라이트 학생 모임을 통해 타국에서 온 풀브라이트 학생들과 교류할 수 있었습니다. 같은 과에서도 다양한 문화적 배경을 가진 친구들과 교류하는 시간을 통해 국제적 시민으로서 글로벌 감수성과 이해를 높일 수 있었습니다. 

마지막으로, 풀브라이트라는 공통점으로 타지에서의 외로움을 극복할 수 있습니다. 미국 대학원 유학은 학업뿐 아니라 생활환경도 한국에서 경험하는 것과 대부분 다르고 낯선 환경이기 때문에, 유학 초기에는 외로움을 겪거나 심리적으로 어려움을 느낄 수 있습니다. 하지만, 유학을 처음 시작할 때 게이트웨이(Gateway) 프로그램을 통해 타 국가에서 온 풀브라이트 학생들을 사귈 수 있었습니다. 이 프로그램에 참여하는 동안 풀브라이트 동문 의식이 생기고, 프로그램이 끝나고 각자 입학한 학교에 돌아가서도 서로 연락하며 정보를 교류할 수 있었습니다. 뿐만 아니라, ISS(International Student Services)에서 주최하는 풀브라이트 학생 모임을 통해 다른 친구들을 사귀는 기회를 가졌습니다. 다양한 행사나 운동 모임에 참여하면서 유학생활에서 따르는 심리적인 어려움을 극복할 수 있었습니다. 

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메세지 

풀브라이트 장학금은 여러분의 학문적 여정을 한 단계 더 도약시키고, 글로벌 감수성과 네트워크를 확장할 수 있는 최고의 기회입니다. 이 장학금은 세계적인 명성을 지닌 교수님들과 함께 연구하고 학습할 수 있는 환경을 제공하며, 다양한 학문적 자원과 국제적인 학회를 통해 여러분의 연구 역량을 극대화할 수 있게 해줍니다. 

또한, 풀브라이트 프로그램을 통해 다양한 문화적 배경을 가진 사람들과의 만남과 교류를 통해 글로벌 시민으로서의 감수성과 이해를 넓힐 수 있습니다. 다른 나라에서 온 동료들과의 교류를 통해 다양한 시각을 배우고, 더 넓은 세계를 경험할 수 있습니다. 

이러한 경험들은 여러분의 학문적, 개인적 성장에 큰 도움이 될 것입니다. 국제적인 협력과 네트워크를 통해 새로운 기회를 모색하고, 더 나은 미래를 향해 나아갈 수 있습니다. 이 글을 읽는 모든 예비 지원자들에게 행운을 바라겠습니다! 

이종성 (Jongseong, Lee)
2019 Fulbright Graduate Student Program
Columbia Universtity, Social Work (PhD)

 

저는 2019년 풀브라이트 장학금으로 미국 Columbia University에서 박사 과정을 수행한 이종성입니다. 공무원으로 일하면서 고령화·이민 증가 등 인구 구조 변화, 이와 연계된 보건복지정책의 재정 이슈 등 급변하는 정책 환경에서 정부의 역할에 대해 고민을 해왔습니다. 그러던 중, 타 부처 동기를 통해 우연히 풀브라이트 장학 제도를 알게 되었고, 긴 고민 끝에 시작한 유학 지원이 결국은 4년간 Policy analysis 전공의 박사 과정으로 이어졌습니다.

 

박사 과정 중에는 한국에서 접하지 못했던 새로운 학술적 동향과 분석 방법 등을 접할 수 있는 소중한 배움의 시간이었습니다. 특히 통계학과 등 타 학과 수업을 수강하며 머신러닝 등 개인적으로 관심이 많았던 다양한 데이터 사이언스 분석법들을 배울 수 있어서 행운이었습니다 (다행히 ChatGPT가 출시되기 이전이라 수강 신청이 어렵지 않았습니다.). 생각보다 고된 박사 생활이었지만, 실무에 전념할 때와는 또 다른 배움의 즐거움이 큰 버팀목이 되었습니다.

 

무엇보다 Gateway Orientation부터 시작한 풀브라이트의 다양한 네트워크를 통해서 만난 다른 분야 석·박사과정 친구들을 통해서 저의 시야가 많이 넓어졌던 점이 큰 수확이었습니다. 미국 실무 정책 현장에 종사했던 동문들, 다른 학문 분야에서 연구를 진행하는 동문들과 교류하면서 실무적·학문적으로 새로운 시각을 배울 수 있었습니다. 비록 RA를 하며 주말에도 출근해야 했던 고령(?)의 박사생으로 마음만큼 참여하지 못해서 아쉬웠지만, 풀브라이트 장학생만이 누릴 수 있었던 소중한 특권이 아닐까 싶습니다. 또한, 일상의 크고 작은 일들을 해결해야만 하는 과정에서, 풀브라이트 장학생이라는 명성이 저라는 이방인에 대한 경계심을 낮춰주고 자잘한 일들을 무리없이 해결하는데 큰 도움이 되었던 것 같습니다.

 

졸업 직후부터 학계에 몸담았던 친구들과 다르게, 제 실무 경험은 박사과정 지원의 동기이자 고민이었습니다. 그리고 진학 여부에 대한 긴 고민의 시간만큼이나, 4년 간 타지에서의 석·박사 유학 생활 역시 긴 자기 수양의 시간이었습니다. 하지만, 어느 정도 예상되는 기존의 커리어를 벗어던지고, 모든 걸 내려놓은 채 온전히 한 인간으로써 다시 성장할 수 있는 시간이었다는 점에서, 저는 유학 생활 그리고 이를 위한 용기를 내게 해준 풀브라이트 장학제도를 자신있게 모두에게 추천하고 싶습니다. 이 기회를 빌어 힌미교육위원단 및 자랑스러운 풀브라이트 동문 여러분들에게 감사의 말을 다시 한번 전합니다.

한상지 (Sang Ji Han)
2019 Fulbright Visiting Scholar Program
Yale University , Architecture (MA)

저의 20대는 아마 대학원을 준비하고, 다니고, 졸업하는 것으로 마무리 되는 것 같습니다.

풀브라이트의 위상은 프로그램을 시작하고 나서 더욱 느낄 수 있었습니다. 풀브라이트 장학생으로 프로그램을 시작했다고 소개하면 확연히 시선의 변화가 있었습니다. 예일 건축대 내에서 3년 연속으로 한국 풀브라이트 장학생이 있어 선후배와의 돈독한 관계를 맺을 수 있었습니다.  같은 석사 프로그램에도 다른 국가에서 온 풀브라이트 장학생이 두명이나 더 있었습니다.  그 친구들의 뛰어난 기량을 보며 자극을 많이 받기도, 격려가 되기도 했다. 그렇게 지금까지도, 앞으로도 큰 힘이 되는 동료를 얻게 되었습니다. 교수님들 중에서도 풀브라이트 프로그램으로 석사 혹은 박사 프로그램을 시작한 교수님들이 많으셨고, 풀브라이트 이야기를 나누며 더욱 가까워지는 계기가 되기도 했습니다.

석사, 특히 M.Arch1 건축 석사 프로그램 특성상 디자인 스튜디오와 이론수업을 병행하는 수업과정이 쉽지는 않았습니다. 건축을 대하는 방식 자체의 창의성, 상상력을 보다 강조하는 스튜디오 커리큘럼이 낯설기도 했고, 이미 아이비리그, 미국대학에서 학부수업으로 다져진 디스커션, 라이팅, 리서치 능력은 한국 학부생활에서 경험한 것과는 차원이 달라 어려움을 겪기도 했습니다. 하지만 동료들, 친구들이 어떻게 작업하는지 그저 복도를 걸어가며 보는 것 만으로도 너무 많은 것들을 배웠고, 서로 가르쳐주고, 크리틱을 해줄 수 있는 부분을 공유하는 방법을 배웠습니다.  글로만, 프로젝트로만 읽었던 교수들과 한학기동안 가까이에서 서아프리카 베닌으로, 멕시코로 스튜디오 트래블을 거쳐 디자인을 직접 보여주는 과정은 앞으로 아마 평생 건축을 해 나가는 데 있어 큰 자양분이 되는 될 것 같습니다.

굉장히 좁은 질문을 들고 시작한 석사 프로그램이었지만 지나고 보니, 사실 더 많은 질문을 안고 떠나가는 것 같습니다.  건축이라는 분야에 대해 골고루 들여다보고 예쁘고 반짝이는 것이 아니라, “좋은 건축”이 뭘까에 대해서 고민해보는 시간이었습니다. 그리고, 넓은  아카데미아에서 역사가 깊은 중국, 건축적 정체성이 강한 일본 건축 사이에서 한국 건축의 위상에 대해서도 더 넓은 컨텍스트에서 생각하고, 갈 길이 멀다는 자극을 받는 계기가 되었습니다.

우스갯소리로 풀브라이트를 받았으니 이번 생은 망하지 않을 거라는 자긍심으로 시작한 대학원 생활이었습니다만, 막상 시작해보니 생각대로 되지 않은 것들로 가득한 시간들이었습니다. 첫 학년 봄 학기에 시작한 코로나로 계획에 없던 1년간의 원격 수업, 여전한 코로나의 여파로 휴학 등 예상치 못한 어려움들이 있었지만, 무사히 4년 이후에 졸업을 하고 이렇게 리포트를 쓰고 있음에 감사함을 느낍니다. 풀브라이트가 아니었으면 예일대 대학원은 불가능한 일이었을 것 같습니다.

윤혜림 (Hye Lim Yoon)
2019 Fulbright Visiting Scholar Program
Princeton Theological Seminary, Theology (MDiv)

4차 산업혁명 시대에 인공지능과 인간을 구분하는 것은 영성이라는 문제의식을 가지고 목회학 석사(M.Div) 유학을 준비하던 과정에서 풀브라이트 장학금에 지원하게 되었습니다. 신학, 특히 목회학 석사라는 과정을 준비하는 저에게 풀브라이트 장학 프로그램 지원 과정은 인간의 영성과 사회를 잇는 사고관, 신학적 담론을 잘 풀어내 소통할 수 있도록 하는 소중한 기회를 제공해 주었습니다. 또한 풀브라이트 장학금은 지원과정에서부터 수혜, 그리고 그 이후까지 늘 저로 하여금 사회를 통찰하는 더 넓은 관점을 가지게 하였습니다. 내가 하는 공부를 통해 우리 사회에 나만이 기여할 수 있는 바가 무엇인지를 늘 고민하도록 하는 원동력이 되었고, 내가 세상을 더 좋은 곳으로 변화 시킬 수 있는 리더라는 자긍심을 심어주었습니다.

 

장학생 선발 과정과 이후의 실질적 도움

학교 admission보다도 훨씬 이른 시기에 풀브라이트 프로그램에 지원을 하기 때문에 풀브라이트 프로그램 지원 자체가 학위 과정 진학 admission에 정말 큰 도움이 되었습니다. 장학생 선발 과정에서 GRE와 TOEFL을 준비하면서 더 효과적으로 그리고 미리미리 유학을 위한 영어 공부를 할 수 있었습니다. MDiv프로그램 지원을 위해서는 GRE가 필수가 아니었지만, 장학생 선발을 위해 열심히 했던 GRE공부는 대학원 공부를 위한 고급 어휘를 익힐 수 있는 기회가 되었고, 당시 익힌 어휘, reading과 writing skill은 이후 유학 생활동안 든든한 자원이 되었습니다. Study Objective와 Essay도 작성하는 데에 정말 많은 시간과 정성이 드는데, 풀브라이트 장학생 지원 과정에서 admission이전에 미리 작성과 제출을 해 보았기에 수월하게 admission을 해 나갈 수 있었습니다. ‘일단 한번 도전해보자’라는 마음으로 서툴지만 용기 있게 지원했던 풀브라이트 장학생에 선발이 된 경험 자체는 이후 유학 준비부터 유학 생활 전반에 정말 긍정적인 영향을 주었습니다.

 

네트워킹과 탄탄한 유학생활을 위한 준비

장학생으로 선발이 된 후, 학위과정 시작 전에 참여한 Fulbright Gateway Orientation은 저의 인생에서 가장 의미 있고 즐거웠던 경험 중 하나입니다. 저는 Miami, Florida의 Gateway에 참여하였는데, 본격적인 유학 생활 시작 전 휴가와 준비가 동시에 되는 정말 근사한 시간이었습니다. 다양한 국가 뿐만 아니라 다양한 전공의 Fulbright 장학생들이 모여 함께 어울리고, 미래에 대한 고민과 이야기를 나누었던 경험은 정말 소중한 추억으로 남아있습니다. 유학 생활을 시작하는 세계 각국의 학생들과 미국 유학 생활에 대한 기본 정보들을 함께 익히면서, 이 길을 가는 것이 저 혼자가 아니라는 생각이 들어 큰 힘과 용기가 되었습니다. 미국 사회에 대한 전반적인 이해, 성공적인 유학 생활을 위한 tip등, 실질적으로 도움이 되는 정보도 함께 공부하며 탄탄하게 유학 생활을 준비할 수 있었습니다.

Gateway 이후로도 가까운 지역의 풀브라이트 장학생들끼리 group chat을 만들어 생활 정보를 공유하고 함께 어울려 다니기도 하며 즐거운 추억을 쌓을 수 있었습니다. 한번은 뉴욕에 있는 다른 풀브라이트 장학생 분들이 프린스턴까지 방문해 주셔서 함께 캠퍼스와 타운을 투어하고 즐거운 시간을 보내기도 했습니다. 제가 공부하던 시기에는 아쉽게도 covid-19로 인해 네트워킹을 마음껏 하지는 못했지만, 주기적으로 Fulbright networking을 위한 One to World 프로그램을 통해 다양한 분야의 뉴스를 이메일로 받아보면서 제 분야를 넘어선 네트워킹을 할 수 있었습니다. 프로그램 종료 이후에도 종종 받아보는 다른 풀브라이트 학생들의 활동 내용은 늘 의미 있고 긍정적인 자극이 되고 있습니다. 나의 분야에만 갇힌 공부가 아닌 총체적인 시각을 가지고 나의 분야가 다른 분야와 어떤 연결 고리를 가지고 있는지, 어떻게 다른 분야의 학자들과 협업을 할 수 있을지를 고민하고 있습니다.

 

Empowerment와 자신감

신학을 공부하면서 풀브라이트 장학금을 수혜 한 학생이 몇 없었기에, 저에겐 더더욱 풀브라이트 장학생이라는 사실이 큰 힘과 자산이 되었습니다. 학교에서 공부를 할 때에도, 교회에서 일을 할 때에도, 많은 교수님들과 목사님들께서 제가 풀브라이트 장학생이라는 사실만으로도 저에게 신뢰를 가져 주셨습니다. 또한 제가 성실하고 뛰어난 학생, 그리고 미래 사회를 이끌어 갈 리더라는 기대감을 가져 주셨습니다. 유학생활을 하다 보면 종종 자신감이 떨어지고, 스스로에 대한 회의감을 가질 때가 있는데, 그때마다 그런 기대감과 신뢰가 큰 힘이 되었고, 제가 풀브라이트 장학생이라는 사실이 늘 감사했습니다. 무엇보다 내가 하는 공부가 나 자신만을 위한 것이 아니라 사회와 세계를 위한 공부라는 사고관을 갖게 되어, 힘들고 지칠 때면 책임감과 자긍심을 가지고 어려운 시간들을 이겨낼 수 있었습니다. 풀브라이트 수혜 프로그램이었던 석사과정을 마치고 박사과정에 지원을 할 때에도, 풀브라이트 장학생 출신이라는 점이 큰 역할을 한 것 같습니다. 박사과정 뿐만이 아니라 이후로도 풀브라이트 프로그램의 네트워크를 통해 세상을 더 큰 시선으로 바라보고 더 좋은 리더로서의 역할을 할 수 있을 것이라는 기대감을 가지고 있습니다.

 

예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지

풀브라이트 장학금을 지원하는 과정은 결코 쉽지 않고, 그 이후 장학생으로서 따르는 책임 또한 작지 않습니다. 하지만 그 준비 과정에서 갖추게 되는 사고관, 그리고 풀브라이트 프로그램을 통해 배우게 되는 미국 사회에 대한 이해와 세계를 크게 바라보는 통찰력은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀중한 자산임이 틀림없다고 생각합니다. 쉽지 않은 유학 생활 동안, 풀브라이트 장학생이라는 사실은 늘 큰 힘과 열심히 공부할 수 있는 원동력이 될 것입니다. 지원 과정이 어렵고 따라야 하는 조건이 많다고 지원을 망설이거나 포기하기보다는, 유학이라는 큰 도전을 향해 나아가는 첫 걸음으로써 풀브라이트 장학 프로그램에 용기 있게 지원해 보실 것을 추천합니다. 용기 있는 그 도전은 인생에 있어 몇 없을 소중한 경험과 자긍심으로 보답할 것입니다.

김추수 (Chusu Kim)
2019 Fulbright Graduate Student Program
California Institute of the Arts, Scene Design (MFA)

국민대학교 시각디자인학과에서 그래픽디자인, 편집디자인, 일러스트, 영상에 대해서 배우고 제작과정을 훈련했습니다. 종이나 디지털 스크린에 출력되는 이미지를 제작 하는 것 보다는 천, 점토 등 여러가지 재료와 표현방법을 이용하여 입체작품을 만들거나, 영상작업에 더 흥미가 많았습니다. 학부 전공 당시에 풀브라이트 장학생으로 유학을 다녀오신 교수님의 영향으로 풀브라이트 장학제도가 있다는 것을 알게 되었으나 유학을 갈 것이라고 생각하지는 않았습니다. 졸업 후에 광고기획사에서 디자이너, 두 개의 국립박물관에서 교육실습생으로서 전시운영과 전시디자인을 경험하였습니다. 관람객들에게 문화와 역사를 잘 설명하고 그것들을 보전하는 일에 기여한다는 사실에 의의를 가졌고, 조금 더 새로운 디자인, 기술과 설치작업에 쓰이는 디자인 언어를 배우고 좀 더 창의적인 공간디자인 연구를 하고 싶어졌습니다. 오래 전 부터 영화미술에도 관심이 있었기에 희곡을 중심으로 극과 배우 관객간의 상호작용을 증진시킬 수 있는 무대디자인을 전공함으로써 관심분야를 탐구하기로 결정했습니다. 자비로 유학을 갈 수 없는 상황이었고, 예술전공자로서 지원할 수 있는 풀브라이트를 떠올렸고 8개월 여 간의 포트폴리오 준비, 에세이 작성 등을 통해 지원하였습니다.

2019년 풀브라이트 장학생에 선정되어서 칼아츠 석사과정을 시작할 수 있기까지는 쉽지 않은 여정이었습니다. 다른 장학제도와 다르게 예술분야의 석사연구를 지원하는 풀브라이트 장학제도를 알게되어 그것을 목표로 2017년부터 해외유학을 준비했습니다. 안타깝게도 첫 번 째 해에는 합격하지 못했습니다. 절망하지 않고 그 해 계속 해외유학 준비를 이어갔는데 감사하게도 칼아츠에서 2018-2019 scene design 프로그램의 입학 허가와 학교자체 장학금을 제의받았습니다. 그럼에도 불구하고 사실상 풀브라이트 장학금 없이는 대학원 진학을 포기할 수 밖에 없는 상황이었습니다. 혹시나 해서 칼아츠에 1년 간 입학 연기를 요청했는데 다행히 받아들여졌습니다. 다시 주어진 1년의 기간 동안 열심히 준비해서 2019-2020 풀브라이트 장학생으로 합격하게 되었습니다. 그 순간에도 고민이 많았습니다. 저에게는 해외에서 공부를 하고 경험을 쌓을 수 있는 최선이자 최대이자 마지막 기회는 오직 풀브라이트이었기 때문에 놓칠 수 없었고, 마지막 학년의 학비와 생활비, 주거비, 식비 문제가 남아 있어서 불안했지만 학교에서 열심히 공부하면서 노력하면 또 다른 장학금 수혜 기회, 예상하지 못하는 지원금 등의 기회가 있을 것이라는 멘토와 친구들의 조언과 응원에 힘을 입어서 입학연기를 했던 scene design 프로그램 석사연구를 시작하였습니다.

대학원에서는 영어 때문에 어려움을 겪었습니다. 해외 체류 경험이 없었기에 실제 현지인들이 말하는 속도와 수업에서 쓰는 고급어휘들을 단박에 이해하기는 어려웠습니다. 시간이 지나서 차차 좀 더 잘 들리기는 했지만, 어느정도는 영어 실력 향상에 대한 기대를 내려놓고 작업 결과물로서 소통한다는 생각으로 학업을 이어나갔습니다. 그것에 대한 불안이 있었지만 유학생 친구들이 많기에 서로가 가진 다양성과 어느정도의 이해를 바탕으로 좋은 동료들을 만날 수 있었습니다.

유학 과정에서 처음 보는 정보들을 영어로 알아보기 시작하면 그 낯섬에 골치가 아플 수 있습니다. 풀브라이트 장학생이 되었을 때 같이 학업을 시작하는 동기들이 생깁니다. 오리엔테이션을 하면서 처음 만나게 될 것인데, 그 때 이후로도 단체 채팅방이나 아니면 개별 연락을 통해서 인연을 이어나가고, 의문점이나 정보공유가 필요할 때에 도움을 받을 수 있습니다. 물론 각자 진학한 학교의 한인 커뮤니티나, 학교 내에서 차차 알아갈 현지 친구들의 도움을 얻을 수 있을 테지만, 풀브라이터로서 특정한 경험을 공유하는 사람들과의 대화가 많이 도움이 됩니다. 또한, 풀브라이트 커뮤니티 페이지를 통해서 각자 본인이 공부하고 있는 학교의 다른 나라 풀브라이트 장학생을 만날 수도 있습니다. 저 같은 경우에도, 한국, 필리핀, 터키, 오스트레일리아에서 온 풀브라이트 친구들을 만났습니다. 일부는 많이 친해져서 학업 외에 좋은 곳들을 놀러가거나 고민을 나누는 친구가 되기도 했습니다. 공감을 할 수 있다는 것이 곤란한 상황에 놓여있을 때에 큰 힘이 된다는 것을 경험하실 수 있을 것입니다.

석사나 박사 과정에서 연구하고 싶은 것이 있지만 자금적으로 여유가 되지 않는 문제가 있다면 풀브라이트 장학생에 꼭 도전하시길 바랍니다. 저처럼 원래 몸 담고 있던 분야를 벗어나서 새로운 길을 개척하시려는 분들께는 큰 날개가 될 것입니다. 특히나 예술과 디자인 영역에서 지원을 받을 수 있는 방법이 드물기 때문에, 그 분야에 뜻이 있는 분이시라면 풀브라이트 장학생에 반드시 지원하는 것이 필요할 것입니다. 지원 과정은 결코 간단하지 않을 것입니다. 저도 첫 번째 도전에서 실패했었기에, 그 긴 과정의 지루함과 초조함을 잘 이해합니다. 그러나 도전하시기 전에, 명확한 연구주제나 필요성, 관심사가 있는 지 먼저 고민해 본다면 지원서를 쓰는 과정이 좀 더 수월할 것입니다. 저는 첫 해에는 막연히 공간 쪽으로 연구를 하고 싶다는 생각만 했었고 조금 더 구체화시켜서 영역을 좁히는 과정을 하지 못했습니다. 그래서 첫 해에 제가 고비를 맞았었다고 추측합니다. 주변 사람들에게 한 문장으로 석사나 박사연구에서 무엇을 얻고 싶은 지 얘기할 수 있는 상태라면, 그리고 그 준비과정을 이겨 낼 에너지와 체력과 정신적인 노력을 할 수 있다면 도전하십시오. 단 한가지 고려하여야 할 점은, 문화교류의 의의가 있는 프로그램이므로, 귀국하였을 때에 어떤 분야로 돌아갈 것인지, 아니면 어떤 방식으로 학문을 닦으며 얻은 지식과 경험을 사람들과 나눌 것인 지도 한 번 고려해보시면 좋을 것 같습니다.

김지윤 (Jiyoon Kim)
2019 Fulbright Graduate Student Program
University of Southern California, Fine Arts (MA)

한국에서 서양 미술(Fine Arts)을 전공하고 서구 미술을 중심으로 한 교육을 받으면서 미국 미술 현장 그리고 이를 둘러싼 문화에 대한 궁금증이 커져갔다. 그림 그리기, 만들기, 그리고 이를 통해 나를 표현하는 것에 이끌려 작업하기를 업으로 결심했지만, 순수 작가가 된다는 것, 순수 미술을 공부한다는 것이 대학에 와서 더 추상적으로 느껴졌고 길을 잃은 것 같았다. 학부 시절 6개월이라는 짧은 시간 동안 시카고 예술 대학에 교환 학생으로 공부를 할 수 있는 기회가 생겼고, 당장 무언가를 만들기보다는 새로운 환경에서 다른 이들의 삶을 듣고 관찰하는 시간을 가졌다. 서로 다른 인종, 다양한 미술의 모습을 경험하면서 더 넓은 세계 속에서 나를 새로이 바라보고 이해할 수 있는 전환점이 되었고, 이를 통해 내가 미술을 통해 하고 싶은 이야기가 보다 명확해짐을 느꼈다. 아쉬운 시간을 뒤로하고 한국으로 돌아와 졸업 전시를 마친 후, 미국에서 제대로 공부를 하고, 전시를 하고 싶은 목표가 생겼다. 미국 대학의 학풍과 해당 도시의 역사 등을 조사하면서 서부 LA 지역을 중심으로 한 정체성의 정치, 대안 미술 공간의 진보적인 모습들이 시카고와는 또다른 경험을 통해 내 작업이 확장 될 것이라 판단했다. 하지만 혼자의 힘으로는 감당하기 어려운 미국 대학원의 생활이 동시에 나의 현실과 멀게 느껴졌다. 순수 미술을 지원해주는 재단을 찾기 어려워 하던 중 선생님을 통해 풀브라이트에 대해 알게 되었다. 포트폴리오 준비와 풀브라이트 선발 과정을 동시에 수행하는 것이 쉬운 일은 아니었지만, 오히려 목표를 이룰 수 있는 더 큰 동기부여가 되었던 것 같다.

학교를 시작하기 전 한 달 동안 샌디에고에서 지냈던 시간은 풀브라이트가 아니었다면 경험할 수 없었던, 내게 너무나 소중하고 행복했던 시간이었다. Fulbright Pre Academic Program은 본격적인 학교 시작 전 세계 각 국의 풀브라이트 장학생 친구들이 모여 함께 미국 언어와 문화 이해, 유학 생활 준비를 위한 전반적인 도움을 받을 뿐 아니라 친구가 되어 문화를 공유하고 그 다름을 피부로 이해 할 수 있는 자리였다. 학부 신입생으로 돌아간 것처럼 함께 숙소를 쓰고, 요리를 하고, 팀을 이뤄 주어진 과제를 함께 풀고, 처음으로 수 백 인분의 음식을 만드는 봉사를 함께 가고, 풀브라이트를 지원해 미국으로 오게 된 계기를 이야기했다. 사소한 개인의 이야기부터 서로의 국가가 기여하고 있는 세계 정치, 환경 문제들, 불평등, 그런 이야기들을 동거동락하며 나눴다.

이집트에서 온 내 룸메이트 유스라, 인도네시아에서 온 엄마 같던 피트리와 헨드리아나, 마지막 날 모두에게 편지를 써준 알라, 함께 짚라인을 탔던 두바이에서 온 사라, 나와 같은 학교에 오게 되어 모두 흩어지고 나서도 서로 도움을 주었던 아마누엘, 샌디에고에서 우리 기수를 맡았던 테레사 선생님까지 한 명 한 명이 마지막 날 포옹을 하며 눈물을 훔쳤던 기억이 정말 아직도 생생하다. 우리 모두 코로나와 같은 힘든 세상이 오기 전에 기대와 설렘으로 함께했던 시간들을 간직하면서 서로 꾸준히 응원하고 그룹 콜과 채팅을 이어오고 있다. 짧은 한달의 시간이었지만 다른 세계의 우리가 어떻게 연결되어 있는지, 물리적 거리, 문화적 차이에도 불구하고 서로를 응원할 수 있는지 느낄 수 있는 감사한 시간이었다.

내가 다니게 된 USC(University of Southern California) 학교의 Master of Fine Arts 는 1, 2학년을 합쳐 12명인 소수의 프로그램이었다. 우리 학년에는 나를 포함해 7명의 친구가 있었고, 우리 모두는 각기 다른 인종, 나이, 성적 지향성, 정체성, 경제적 배경을 가진 사람들이었다. 그렇기에 우리의 작업 주제, 시각적 언어, 토론의 논점도 매우 다양했다. 처음 그룹 크리틱 수업은 6개월의 해외 경험이 전부인 나에게 무척 떨렸다. 당연히 모든 부분을 완벽하게 알아 듣지 못했고, 내 작업을 실수 없이 전달하고 싶어 긴장도 많이 했다. 그러나 우리는 수업이 끝나고 늘 공용 공간인 부엌에 모여서 시간 안에 나누지 못했던 이야기도 하고, 국제 학생이었던 나와 말레이시아 친구를 지역 행사, 저녁 식사 등에 늘 초대하면서 빨리 친해졌을 뿐 아니라 서로의 작업을 이해하고 피드백을 교환할 수 있는 시간이 많았다. 그로 인해서 유명한 미술관, 갤러리 뿐 아니라 여성, 흑인/라틴/아시아, 퀴어를 중심으로 한 미술 공간, 단체에 대해 배우고 그 커뮤니티의 사람들을 직접 만날 수 있었다. 또한, 나는 애니모 잭키 로빈슨이라는 고등학교의 방과후 미술 프로그램에 선배들과 함께 수업을 진행하면서 로컬의 어린 학생들을 가르치고 소통할 수 있는 기회도 갖게 되었다.

이렇게 설레고 새로운 일들과 함께했지만, 동시에 나는 거주 문제로 계속된 이사와 건강 문제, 혹은 문화적 차이 등으로 인해 이해를 받지 못해 외롭기도 하고 속상한 일도 많이 겪게 되었다. 즐거운 일들이 많았지만 새로운 환경은 늘 적응의 시간이 필수적이다. 이 때, 내가 이 프로그램을 선택하는 데 중요한 요인 중 하나였던 페미니스트 운동가/교육자이자 작가이신 수잔 레이시 선생님이 내게 정말 큰 힘이 되었다. 선생님은 내 작업의 한국적 요소, 배경들이 서구 중심의 시선에서 어떤 식으로 오해 될 수 있지만, 내 작업이 왜 중요한 지에 대해 흔들리지 않도록 많은 조언을 해주셨고, 학교 바깥의 나의 생활과 심리적인 부분까지 상담 선생님처럼 상담해주시고 실질적인 도움을 많이 주셨다. 그 외에도 패티 창, 에드거, 제니퍼 교수님들 모두가 내 기대 이상으로 학생과 가까운 관계를 유지하시며 동시에 예술 작가 동료로서 우리를 동등하게 존중하는 것을 느낄 수 있었다. 나는 그들의 작업 뿐 아니라 그들이 우리 학생들을 대하는 태도에서 더 많은 것을 배울 수 있었다.

코로나가 시작되어 3월부터 학교에 갈 수 없기 전까지는, 학생들의 자발적인 프로그래밍으로 퍼포먼스 이벤트, 팝업 그룹 전시, 오픈 스튜디오 등 작업을 보여줄 수 있는 기회가 많았고, 이러한 이벤트에 많은 사람들이 편견 없이 관람하러 오는 것 또한 전시 기회가 흔하지 않았던 나에게 작업에 대해 이야기 하고 다양한 의견들을 들을 수 있었던 시간이었다. 코로나로 인해 1년 반 정도의 시간을 온라인으로 미술 작업을 해야했고, 많은 것들을 이전처럼 배울 수도, 나눌 수도 없었다. 하지만, 우리 학년 친구들은 꾸준히 온라인으로라도 일대일로 오프라인에서, 작업 피드백을 주고 받고 힘든 이야기를 들어주며 외롭고 고립된 시간을 견딜 수 있게 했고, 이를 통해 우리는 더 가까워졌다. 무엇보다, 개개인의 졸업 전시를 학교 갤러리 공간에서 전시 할 수 있었고, 나는 이 졸업 전시를 통해 내년 3월 미국에서 개인전 기회를 제안 받게 되었다.

어쩔 수 없는 상황들 속에서 아쉬움이 많이 남을 수 밖에 없었던 유학 생활이었지만, 그만큼 나를 지탱해주는 인생에 소중한 사람들을 만나게 되고 내 자신을 돌아볼 수 있었기에 또한 감사한 시간이었다. 이런 경험을 하게 해준 풀브라이트의 지원에도 다시금 감사를 드리고 싶다.

이근희 (Geunhee Lee)
2019 Fulbright Graduate Student Program
Massachusetts Institute of Technology, City Design and Development (MA)

학부 졸업 이후의 직장 생활은 저의 전공 분야와 사회가 어떻게 관계되는지를 살펴보고 그것의 사회적인 가치가 무엇인지를 꿈꿀 수 있는 좋은 기회들을 마련해주었습니다. 이러한 관심에 온전히 집중할 수 있는 시간을 스스로에게 주고 싶었던 저는 자연스럽게 유학을 고민하게 되었습니다. 많은 고민 끝에 결심한 미국 유학이었지만, 전공 분야와 연령 제한 등으로 인해 제가 지원할 수 있는 장학 지원 프로그램을 찾는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. 풀브라이트의 대학원 장학 프로그램은 전공 분야와 직무 단계 등 여러 측면에서 더 다양한 배경을 가진 지원자들에게 기회를 제공하고 있으며, 학위 과정에 드는 비용에 대한 부담을 상당 부분 경감할 수 있는 규모의 장학금을 제공하고 있어 지원하게 되었습니다. 또한 풀브라이트 장학 프로그램의 명망과 동문 네트워크가 재정적인 지원 외에도 저의 유학 생활에 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것이라는 기대 또한 지원의 동기가 되었습니다.

돌이켜보면 풀브라이트 대학원 장학 프로그램 지원을 준비하는 시점부터 유학 생활에 도움을 받은 부분이 많습니다. 장학금 지원에 필요한 서류 중 많은 내용은 대학원 학위 프로그램 지원 시 필요한 서류와 의도가 비슷했기 때문에 장학금을 준비하면서 대학원 지원을 보다 구체적으로 준비할 수 있었습니다. 서류 합격 이후 인터뷰에서 저 개인이 지나온 과정과 유학을 희망하는 동기, 전공 분야에 대한 개인의 생각에 대해 진지하게 묻고 들어주신 면접관 분들 덕분에 인터뷰를 마치고 질문들을 천천히 곱씹으며 스스로의 각오를 다진 기억이 납니다. 합격 이후 다양한 분야의 동기들과 만나는 것 또한 즐거운 경험이었습니다. 아쉽게도 제가 선발된 해에 같은 지역으로 유학한 동기는 없었기 때문에 유학 중 동기들과 교류할 기회는 적었지만, 온라인 상으로나마 종종 연락을 하며 안부를 묻고 정보를 교환하곤 했습니다. 이외에도 개인적으로는 시기가 맞지 않아 참여하지는 못했지만, 풀브라이트는 학위 프로그램 시작 전 Gateway라는 행사를 통해 장학생들을 미국의 문화를 이해하고 타 국가 출신의 풀브라이트 동기들과 교류할 수 있는 기회를 제공해주기도 했습니다.

사회적, 정치적으로 특히나 다사다난했던 2년 간의 유학 생활에서 풀브라이트의 재정 지원 덕분에 안정적인 환경 안에서 공부할 수 있었던 것은 큰 행운이었습니다. 풀브라이트의 지원이 있었기에 온라인 수업과 사회적 거리두기 등 완전히 새로운 생활에 적응하는 과정에서 다양한 선택지를 고려할 수 있었고, 많은 선택지 가운데에서 저의 안전과 학업 효율을 우선시 할 수 있었다는 것은 저 개인만의 노력으로는 얻기 어려웠을 혜택이었다고 생각합니다.

장학 프로그램의 취지와 규칙을 존중하면서 유학 생활 중 가능한 활동을 시도하기 위해 필요한 절차를 밟는 과정에서 여러 관계자들께 많은 도움을 받았습니다. 출국 전 한미교육위원단 관계자 분들의 지원과 격려는 유학을 앞두고 물질적, 정신적으로 준비를 하는데에 많은 도움이 되었습니다. 학위 과정에서 정책이 여러 차례 바뀌는 혼란스러운 상황 속에서 풀브라이트 전담 어드바이저들의 신속하고 정확한 응답은 풀브라이트의 장학생 신분을 유지하기 위한 최신 정책을 확인하고 그 정책을 위반하지 않는 선에서 저의 계획을 정하는데 큰 도움을 주었습니다.

많은 대면 모임이 온라인으로 급격하게 전환되거나 취소되었기 때문에 풀브라이트 측에서 장학생을 위해 제공해왔던 행사를 충분히 즐기지 못한 채로 유학 생활을 마무리한 것에 대한 아쉬움은 있지만, 풀브라이트에서 매주 뉴스레터의 형식으로 온라인 문화 이벤트 정보를 공유하는 등 문화 교류를 위한 노력을 한 덕분에 다른 방식으로 즐거운 시간을 보낼 수 있었습니다.

풀브라이트 장학 프로그램 참가로 인한 혜택은 재정적 지원 뿐만 아니라 문화 교류, 인적 네트워크 형성이 포함되어, 학위 프로그램 지원서 접수에 필요한 어학 시험 비용과 미국 내 건강 보험 및 세금 신고 비용 등 실용적인 부분에서부터 문화 교류 행사 등 사회문화적인 부분을 아우르며 섬세하게 구성되어 있습니다. 장학금을 통해 유학에 필요한 재정적인 부담을 덜고 다양한 교류 프로그램을 통해 미국의 문화를 경험하는 동시에 인맥을 넓히고, 궁극적으로 유학 과정에서 최상의 경험을 얻어갈 수 있도록 많은 방면으로 지원해주었다는 점에서 저의 유학 생활에 많은 도움을 주었습니다. 또한 학위 과정 이전과 도중을 비롯하여 학위 과정을 마친 이후에도 풀브라이트 동문들과 지속적인 만남을 가질 기회를 제공하여, 다양한 분야의 사람들과 교류할 수 있다는 것도 큰 장점으로 생각합니다.

인생의 어떤 시점에서, 어떤 이유로 유학을 떠나는지는 지원자마다 다르겠지만, 낯선 환경에서도 안정적이고 건강하게 생활하는 것은 모든 지원자와 그 가족들에게 중요할 것입니다. 풀브라이트 장학 프로그램은 유학 과정에서 가장 큰 문제가 될 수도 있는 재정 부담을 낮춰주고 문화 교류 기회를 마련해주어 지원자 개인은 이러한 지원을 바탕으로 유학을 통해 희망했던 것을 이루는 것에 집중할 수 있습니다. 프로그램 참여 과정에서 필요한 행정 절차들이 다소 복잡하고 어렵게 느껴질 수 있지만, 언제나 지원자들을 돕기 위해 일하는 분들이 있다는 것을 기억하고, 그 분들과 상황을 신속하고 명확하게 공유한다면 기대 이상으로 많은 도움을 받을 수 있을 것입니다.

예비 지원자분들의 즐겁고 건강한 유학 생활을 기원합니다.

이정윤 (Jungyun Lee)
2019 Fulbright Graduate Student Program
UC San Diego, Public Policy (MA)

2019년 7월 미국 석사 유학을 가기 전의 설레임과 기대, 그리고 석가과정에 대한 우려 등을 느낀 것이 바로 어제 같은데 벌써 2년이 지나 2021년 7월 나는 한국으로 돌아왔다. 정신없이 짐을 정리하고 시차 적응을 마치고 나서 미국에서 겪은 2년의 경험을 정리하기 위한 글을 작성하니 감회가 새롭다. 나의 석사 경험이 앞으로 유학을 가는 사람들에게 도움이 되기를 바란다.

나는 기획재정부에서 일하며 보고서 작성, 회의, 간담회 등으로 정신없이 일하는 하루 하루를 보내고 있었다. 하지만 하루 하루 근무하면서 업무 관련 경험과 노하우는 축적할 수 있었지만 정부 정책 수립에 대한 근본적인 고민과 학술적인 지식은 얻기가 힘들었다. 무엇보다 근무 연한이 늘어나면서 새로운 지식과 경험에 대한 갈증이 커지고 내 자신이 정체되어 있다는 위기감이 커져갔다. 그래서 자연스럽게 대학원 진학에 관심을 가지게 되었고, 특히 행정 관련 최상위국이자 우리나라가 많은 참고를 하고 있는 미국의 행정과 정책을 공부하고 싶었다. 미국 대학원 진학을 희망했지만 미국 대학원 학비는 직장생활을 하고 있는 나에게도 큰 부담이었다. 장학금 지원을 받을 수 있는 다양한 방법을 알아보던 중에 직장 선배가 풀브라이트 장학금을 소개해 주었다. 풀브라이트 장학금은 매우 권위가 높은 장학금이라 미국 대학원 진학할 때 도움이 될 수 있고, 무엇보다 자격요건이 넓다는 점이 매우 좋았다. 그래서 나는 풀브라이트 장학금에 지원하기 하기로 결심했다.

풀브라이트 장학금 신청을 위해 영어 공부를 하면서 자기소개서, 학업계획서 등을 작성했다. 신청서를 제출한 뒤 면접을 보라는 연락을 받았다. 기회에 한 걸음 가까워졌다는 생각이 들었지만 면접은 큰 부담으로 느껴졌다. 하지만 업무를 하면서 느낀 대학원 진학 필요성, 대학원에서 배우고 싶은 학업 내용, 학업을 마친 뒤 다시 근무하면서 정부에 어떤 기여를 할 수 있는지 정리했기 때문에 차분히 면접을 볼 수 있었다. 면접을 마친 뒤 장학금 대상자 통보를 받았고, 동료들과 가족의 축하를 받았다. 하지만 미국 대학원 입학 신청 과정은 쉽지 않았으며, 대학원 관계자와 영어 면접도 봤다. 최종적으로 캘리포니아 주에 있는 UC San Diego 대학원의 공공정책학(Public Policy)에 진학하기로 결심했다. 대학원 입학 과정을 준비하면서 느낀 점은 사전에 어느 대학원에 진학할 것인지도 더 충분하게 고민하고 조사를 했어야 한다는 아쉬움을 느꼈다. 미국 석사 유학을 위한 장학금에는 절실하게 도전했지만 상대적으로 미국의 수많은 대학원에 대한 사전 조사는 조금 미흡했던 점이 아쉬웠다.

나는 대학원 입학 전에 1달간 다른 국가 풀브라이터들과 함께 공부할 수 있는 기회를 가질 수 있었다. 장소는 미국 네브라스카 주에 위치한 University of Nebraska Lincoln 이었다. 대학 측이 매우 세심하게 준비를 해줬고, 기숙사에 머물렀기 때문에 적응하기가 매우 수월했다. 1달 프로그램은 오전에는 수업을 듣고 오후에는 초청 강의, 현장학습, 풀브라이터들의 발표 및 토론 등으로 구성됐다. 저녁에는 개별시간을 가졌고, 주로 과제를 하며 시간을 보냈다. 오전 수업은 대학원 수업을 위한 라이팅과 프리젠테이션 스킬에 대해 배웠다. 라이팅 수업은 학위 논문 작성법을 주로 배우고 그 외에 주석을 다는 방법, 교수에게 이메일을 보내는 형식 등 다양한 내용을 배울 수 있어서 매우 유익했다. 프리젠테이션 수업에서는 다른 나라 풀브라이터들에게 한국을 소개하고, 내가 예산 편성 업무를 했던 에너지 분야 정책을 소개하는 것은 매우 의미 있는 경험이었다. 그리고 다른 나라의 다양한 역사, 환경, 현재 겪고 있는 어려움에 대해 소통하면서 국제적인 시야를 가질 수 있었다.

1달간의 사전 학습을 마치고 샌디에고로 이동했다. 공항 이동 및 비행기표는 풀브라이트와 대학교 측에서 잘 준비해서 편하게 이동할 수 있었다. 샌디에고에서는 기숙사에서 살 수 있었다. 기숙사는 UC San Diego근처에 위치했으며, 최근에 지은 시설이라 살기 편했다. UCSD는 쿼터제로 학기 스케쥴로 진행되었고 쿼터는 10주간 진행되었다. 졸업을 위해서는 총 92학점을 들어야 했다. 1 과목당 4학점이기 때문에 한 쿼터당 4과목을 들었다. 1학년에는 필수과목 위주로 들었고, 2학년에는 환경, 에너지, 법과 제도 등 선택 과목 위주로 수업을 들었다. 그리고 2학년은 capstone 과목을 이수해야만 했다. 강의는 경제, 통계 관련 과목은 교수님이 주로 강의를 진행하고 과제를 제출하는 방식이었고, 정책 관련 과목은 학생 발표 및 토론 위주로 이루어 졌다. Capstone 프로그램은 교수님의 지도 아래 학생이 연구할 주제를 설정하고 정해진 일정에 따라 20페이지 이상의 보고서를 작성했다. 그리고 마지막에는 학생이 직접 발표를 진행했다. 발표 및 토론 과목이 많아 다양한 국적의 학생들과 소통할 기회가 많았고, 교수님들도 국제학생들이 적극 참여할 수 있도록 잘 이끌어 주셨다. 다만 2020년 2학년 수업은 Covid-19으로 인해 온라인으로만 진행되었다. 학교를 갈 수 없고 도서관도 온라인으로만 이용할 수 있어서 매우 아쉬웠다. 그리고 현지 학생들과의 교류를 할 수 없어서 아쉬웠다.

UCSD 내에서는 각 국가의 풀브라이터들이 모일 수 있는 모임이 있었다. 비록 Covid-19으로 인해 참석하지는 못했지만 다른 나라 학생들과 교류할 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 생각된다. 그리고 이메일을 통해 풀브라이트에서 다양한 온라인 프로그램을 지원해주서 미국의 다양한 문화와 주요 논의 내용을 배울 수 있었다. 2021년 졸업할 즈음에는 Covid-19으로 인한 제약이 많이 해제되어 직접 학교에서 공부할 수 있었다. UCSD는 최근 확장적으로 기숙사를 많이 지었고 시설이 좋아 살기에 아주 좋았다. 샌디에고는 날씨도 좋고 개방적인 분위기로 인해 살기에 불편함은 없었다. 다만 기숙사에 살지 않는다면 월세비용이 매우 높다.

UCSD는 공학, 약학 등에 매우 경쟁력이 높으며, 학업 강도는 높은 편이다. 또한 최근 투자를 매우 확대하고 있어 미래도 매우 유망하다. 특히 쿼터제로 운영되는 학기는 매우 빠르게 진행되고 과제도 많기 때문에 개인의 스케쥴을 관리 잘하는 것이 중요하다. 그리고 학교에는 운영하는 스트레스 관련 상담 프로그램도 잘 갖춰져 있기 때문에 활용하는 것도 좋은 방법이다. 그리고 공공정책학에 진학할 계획이라면 stata 등 통계 프로그램을 미리 학습하는 것을 권한다. UCSD는 Quantitative Methods 프로그램을 매우 다양하게 가르치고 있어 stata 등을 잘 할 수 있다면 매우 유익할 것이다.

풀브라이트 장학금은 나에게 미국 석사 유학이라는 큰 기회를 제공했고, 그 기회를 통해 나는 많은 경험을 할 수 있었다. 수업을 통해 경제, 통계, 국제정치 등을 학습했고, 미국에서 생활하면서 미국의 대선 과정, 중국과의 경쟁에 대한 미국인들의 대응, Covid-19 대처 과정 등을 직접 보고 느낄 수 있었다. 직접 눈으로 보고 들으면서 얻은 지식과 경험은 앞으로 살아가면서 나에게 큰 자산으로 작용할 것이다. 현재 직장을 다니면서 업무발전에 한계를 느끼고 새로운 지식과 경험을 간절히 경험하고 싶다면 나는 적극적으로 풀브라이트 장학금을 권하고 싶다. 매우 치열한 경쟁과 많은 준비가 필요하지만 미래에 나와 한국에 도움을 줄 수 있는 상상한다면 충분히 해낼 수 있을 것이다.

황소정 (Sojeong Whang)
2019 Fulbright Graduate Student Program
University of Chicago, Public Policy (MA)

대학교를 졸업한 뒤 바로 공무원으로 일하기 시작했다. 대학을 졸업할 당시에는 대학원 공부에 전혀 미련이 없었기 때문에 직장 생활의 시작이 꽤 만족스러웠으나, 점점 내가 해야 하는 일의 무게와 책임감이 크게 느껴지고 내가 모르는 세상이 아직도 너무나 많다는 사실을 알아차리게 되면서 대학원 공부에 관심을 두게 되었다. 이왕이면 미국 대학으로 유학을 갈 수 있으면 좋겠다고 막연히 생각하면서 여러 종류의 장학금 신청서를 제출하던 중 운 좋게 풀브라이트 장학생으로 선발될 수 있었고, 어렴풋이 상상만 하던 ‘미국 유학’이 현실로 가까이 다가오고 난 뒤에야, 내가 업무를 하면서 배우고 싶었던 내용, 궁금했던 내용들을 잘 가르쳐줄 수 있는 대학교를 열심히 서치하기 시작했다. 내가 선택한 학위 과정은 미국 시카고 대학교 (University of Chicago)의 정책학 대학원 석사 과정이었는데, 데이터 분석을 중심으로 정책 문제를 해결하는 것을 목표로 하는 시카고 대학교의 MPP(Master of Public Policy) 과정은 평소 내가 스스로 부족하다고 생각했던 부분의 역량을 키워줄 수 있는 유익한 과정일 것이라 판단했다. 이때 풀브라이트 장학금의 존재는 내가 비싼 등록금을 요구하는 사립대학교인 시카고 대학교를 선택하는 것을 망설이지 않을 수 있도록 도와주었다.

10년 전쯤 짧게 여행으로 다녀온 것이 미국 경험의 전부였던 나에게 2년 유학 생활은 정말 큰 도전이었다. 사실 대학원 공부 자체도 부담이었지만, 우리나라가 아닌 외국에서 혼자서 2년을 생활해야 한다는 것이 나에게는 훨씬 더 큰 부담이었다. 심지어 미국, 특히 시카고라는 지역이 갖고 있는 무섭고 위험한 이미지는 출국 전의 나의 불안과 걱정을 더 증폭시켰다. 우리나라 안에서도 한 지역에서 다른 지역으로 이사를 가면 적응하는 데 한동안 꽤 어려움이 있는데 심지어 다른 나라 다른 도시라니. 인터넷 설치나 난방 요금 같은 것들은 모조리 미지의 영역이었고 그 미지의 영역을 알아내기 위해서는 반드시 영어로 소통해야 한다는 그 사실이 당시 엄청난 스트레스였다. 나는 각종 만일의 사태들을 대비하여 우리나라에서 구매한 다종다양한 물건들을 바리바리 싸 들고 2019년 8월 미국 시카고 오헤어 공항으로 입국했고 풀브라이트에서 주관한 Gateway orientation program을 시작으로 미국 시카고 생활을 시작했다.

걱정과는 달리 미국 시카고에서의 유학 생활은 내가 생각했던 것보다 훨씬 만족스러웠고 기대 이상이었다. 정책 문제와 관련한 데이터 계량 분석을 실제로 수행할 수 있도록 커리큘럼은 체계적으로 구성되어 있었고 실라버스에 있는 엄선된 리딩과 교수님들의 훌륭한 강의 덕분에 학업에 더 흥미를 많이 느낄 수 있었다. 물론 미국에서의 생활 자체는 예상대로 녹록치 않았지만 우리나라에서 보냈던 나의 지난 30여년과는 판이하게 다른 삶이었기 때문에 그 자체만으로 나의 남은 인생에 도움이 되는 좋은 경험이었다. 비록 코로나 팬데믹으로 인해 7개월이라는 짧은 시간 동안 시카고에 살다 다시 우리나라로 들어와서 학위를 마무리했지만, 많은 새로운 경험을 통해 더 넓은 시야를 얻을 수 있었던 짧지만 소중했던 시간이었다. 7개월 동안에도 정말 많은 것을 느꼈기 때문에 2년동안 살았다면 얼마나 더 성장할 수 있었을까 라는 생각 때문에 못내 아쉽기는 하다.

미국에서 생활하면서 얻게 된 큰 수확 중 하나는 우리나라의 정책 문제를 보다 객관적으로 바라볼 수 있는 시각을 얻게 된 것이었다. 그간 한국에서 살면서 당연하다고 생각했던 현상들이나 해결이 불가능해 보였던 정책 문제들이 미국 사회를 겪어보니 다시 새롭게 보였다. 또한 사무실 출근을 멈추고 대학교에 돌아왔다는 사실 자체가 주는 새로운 기분이 있었고 외부인의 시각으로 내가 해왔던 업무를 살펴보는 것도 가능했기 때문에 2년이라는 시간 동안 더 나은 직업인으로 성장할 수 있는 많은 기회들을 얻은 듯하다. 다양한 출신의 학생들과 교류한 시간들도 기억에 많이 남고 학생들과 대화하면서 알게 된 보다 많은 직업 세계와 경험들도 미국에서 얻은 새로운 배움 중의 중요한 부분이었다. 또한 나의 업무 분야가 교육 정책이다 보니 미국 대학교에 직접 다니면서 알게 된 미국 고등교육의 특징과 미국 연방정부 및 주 정부의 고등교육 정책들도 모두 흥미롭고 유익했다. 특히 미국 대학교가 학생들에게 제공하는 양질의 교과외 서비스와 코로나로 인한 온라인 수업으로의 전환에 빠르게 대응하는 모습 등은 우리나라 고등교육기관들과 비교할 때 매우 인상적인 부분들이었다. 코로나 팬데믹으로 인해 물리적 경험의 폭은 제한적일 수밖에 없었지만, 코로나 위기에 대응하는 미국 정부의 정책이나 관련 기관들과 미국 국민들의 반응을 보면서 전공과 관련한 새로운 인사이트를 얻을 수 있었다는 점에서는 유의미하고 특별한 경험이었다는 생각이 든다.

결과적으로 풀브라이트 장학생으로 미국 시카고 대학교의 석사학위 과정을 이수한 지난 2년은 나에게 새로운 터닝포인트가 되었고 이 시간들을 통해 많은 배움과 새로운 관점들을 얻게 되었다. 여러가지 현실적인 문제로 미국 유학을 망설이고 있던 나에게 풀브라이트 장학금은 미국 유학을 결심할 수 있는 좋은 계기가 되었고, 다양한 국적의 수많은 우수한 학생들이 포함되어 있는 풀브라이트 장학생 네트워크는 여러모로 미국에 적응하는 데 실질적인 도움을 주기도 했다. (내가 시카고에 머무르던 2019년의 경우, 시카고 대학교에서 공부하고 있는 풀브라이트 장학생이 꽤 여러 명 있었고, 같은 풀브라이트 장학생이라는 공통점을 바탕으로 서로의 적응을 도왔었다. 시카고대학교 정책대학원에도 바로 전년도에 입학한 풀브라이트 장학생이 있어서 정말 반가웠던 기억이 난다.) 공무원의 삶 속에 주어진 일종의 행운의 기회였던 미국 유학을 통해 얻은 배움을 활용해 원래 목표했던 대로 더 나은 직업인이 될 수 있도록 노력할 것이며, 이런 경험을 가능하게 해준 풀브라이트에 다시 한번 감사의 마음을 표한다.

엄영섬 (Yeong Seom Eom)
2019 Fulbright Graduate Student Program
University of North Carolina at Chapel Hill, Business Administration (MA)

유학생활을 준비하는 누구나 미국대학의 비싼 학비에 대해 고민하면서 장학 프로그램을 알아보게 되는데, 저의 경우에는 제 아내가 먼저 풀브라이트 장학 프로그램을 지원해 보라고 권유하였습니다. 그 전까지만 해도 저는 풀브라이트 장학금의 명성은 익히 알고 있었지만, 제가 그 장학생이 될 것이라고는 생각하지 못했습니다. 하지만, 제가 그동안 배웠던 학교와 직장에서 배웠던 지식과 경험을 최대한 지원서와 면접에서 보여주고자 고민하였습니다. 특히, 제가 회사에서 했던 M&A 및 금융교육에 대하여 쉽게 이해할 수 있도록 설명하고자 면접에서 노력했고, 그러한 고민과 노력이 결실을 맺었다고 저는 생각합니다.

풀브라이트 장학제도는 단지 금전적인 측면만 있는 것은 아니라고 저는 생각합니다. 대학원 지원 과정에서 입학 담당관에게 긍정적으로 나를 어필할 수 있는 요소가 될 뿐만 아니라, 전 세계에 있는 우수한 동문들과 인적교류를 할 수 있기 때문입니다. 실제로 저는 입학 지원 과정에서 저보다 1년 선배님에게 MBA 지원과 관련하여 많은 도움을 받았으며, 인근 학교인 Duke University에서 유학중이시던 선배님에게도 현지 생활 적응에 대하여 많은 조언을 들을 수 있었습니다. 이 모든 것이 제가 풀브라이트 동문의 일원이었기 때문에 받을 수 있었던 혜택이라고 저는 생각합니다.

유학 경험이 없었던 저에게 미국 교육은 참 낯설었습니다. 특히, 미국 특유의 토론 문화와 MBA 프로그램 특성상 거의 모든 수업을 조모임으로 해결해야 하는 수많은 과제들이 유학 초기에 저를 힘들게 하였습니다. 하지만, 그럴 때마다 풀브라이트 장학생이라는 자부심과 의무감이 저 자신을 많이 일으켜 세워주었습니다. 그래서 수업중에 교수님께 의미있는 질문을 하고, 같은 조 친구들과 함께하는 조모임에서도 최대한 적극적으로 저의 의견을 말하며 논의를 이끌어 가려고 노력하였습니다. 그리고 제가 강점이 있는 Finance, Accounting 분야는 같은 조 친구들에게 많이 알려주었습니다. 이러한 노력 덕분인지 미국 수업시간 제가 한 질문에 대해 교수님과 친구들이 Good Question이었다고 이야기를 할 때, 저도 조금씩 미국식 교육에 적응하고 있다고 느낀 기억이 있습니다.

제일 먼저 적극적으로 주변 사람들에게 다가가라고 말씀드리고 싶습니다. 유학을 처음 가는 경우, 언어와 낯선 문화로 인해 곤란한 경우가 많은데 그럴 때 혼자 고민하는 것보다 주변에 있는 친구들에게 도움을 요청한다면, 상당 부분 문제를 해결할 수 있습니다. 그리고 석사과정에 진학하신다면, 2년은 생각보다 금방 지나갑니다. 최대한 많이 경험하고 부딪혀 보면서 알찬 유학생활 하시기 바랍니다.