노대원 (Daewon Noh)
2024 Visiting Scholar Program
University of Southern California, East Asian Language & Literature

친구들과 학계 동료 중에 풀브라이트 장학생 동문이 있어서 풀브라이트 재단에 관해 알고 있었습니다. 그들은 대부분 풀브라이터로서 자부심과 긍지가 있어 그 점도 참으로 부러웠습니다. 오래 전, 언젠가 모교인 서강대 인근의 풀브라이트빌딩을 지날 때 지도교수님이 풀브라이트에서 연구년을 지원하는 프로그램이 있다고 말씀해 주셨습니다. 저는 언젠가 마음속으로 풀브라이트 방문학자 프로그램에 꼭 지원해야겠다고 생각했습니다. 
  저는 코로나19 팬데믹과 학과 순번에 의해 연구년이 계속 미루어지다 근무 10년차에 연구년을 갈 수 있게 되었습니다. 팬데믹 이후로 미국 물가가 급등했다고 알고 있었고 환율로 오른 상황에다 제 개인 사정을 고려할 때 해외 연구년이 어려울 것 같아 미루거나 포기하는 것까지도 고민했습니다. 풀브라이트 방문학자 프로그램에 도전해서 선정되지 않는다면 다음 해까지 또 도전해야 할까도 생각했습니다. 지원을 준비하면서, 풀브라이트 방문학자로 연구년을 다녀온 동료 교수님들, 풀브라이트 장학생 출신 동문 교수님의 도움을 받을 수 있었습니다. 모두 풀브라이터로서 적극적으로 경험담과 지원을 위한 전략을 공유해 주셨고, 추천서를 써 주셨습니다. 

감사하게도 선정되어, 풀브라이트 지원을 받아 미국 캘리포니아에 위치한 서던캘리포니아 대학교로 연구년을 갈 수 있게 되었습니다. 저는 외국 유학이나 외국 학계와 거의 접점이 없는 국어국문학을 전공해 국내에서 박사까지 공부했기 때문에, 미국 연구년을 통해 해외 학계를 경험하고 국제적 네트워크를 확장할 수 있었던 것은 참으로 소중한 경험이었습니다. 또한 한국과 미국의 정세가 모두 급변하던 시기라 어려움도 있었지만, 덕분에 인문학자로서 역사적 체험을 하고 있다고 생각할 수 있었습니다. 연구년 기간 동안 미국의 학계도 비록 변화가 많았지만, 한국보다 우수한 연구 환경과 대학 여건을 확인할 수 있었습니다. 또한 세계 각지에서 온 풀브라이트 방문학자 교수들이 한국 드라마를 애호하는 것을 보고 한국 문화의 높아진 위상을 거듭 확인할 수 있었습니다. 

특히 콜로라도 주립대학교로 풀브라이트 세미나를 다녀온 것과 풀브라이트 아웃리치 강연 펀드(OLF) 프로그램으로 하와이대학교에 강연을 다녀온 일이 기억에 남습니다. 풀브라이트 방문학자가 되신다면 꼭 두 기회를 활용하시기를 추천합니다. 특히 OLF 프로그램에는 두 번까지 지원을 받아 강연 여정을 다녀올 수가 있습니다. 미리 준비해서 미국 각지에서 연구 성과를 공유하고 미국의 사회문화에 대한 식견을 넓힐 수 있는 기회를 얻으시길 바랍니다. 

풀브라이트 방문학자 선정이 높아진 경쟁률 때문에 점점 어려워졌다고 알고 있습니다. 하지만 도전하는 이에게 길이 열릴 것입니다. 주저하지 말고 그 길을 향해 발걸음을 내딛길 바랍니다. 

조현정 (Hyun Jung Cho)
2024 Visiting Scholar Program
University of Washington, Architectural History

저는 현대 일본 및 한국 건축사와 예술과 건축의 교차 지점을 연구하며, 동아시아 건축 문화가 국제적 맥락 속에서 형성되는 과정을 탐구해 왔습니다. 이러한 연구 관심은 국제적인 학술 교류의 중요성을 깨닫게 했고, 그 계기로 풀브라이트 프로그램에 지원하게 되었습니다. 풀브라이트 장학금은 단순한 연구 지원을 넘어 학자들 사이의 지적 교류와 문화적 이해를 촉진하는 프로그램이라는 점에서 큰 의미가 있다고 생각했습니다. 특히 미국의 연구 환경 속에서 다양한 학문적 배경을 가진 연구자들과 교류하며 제 연구를 확장할 수 있을 것이라 기대했습니다. 

선발 과정은 제 연구의 방향과 의미를 다시 성찰하는 계기가 되었습니다. 연구 계획을 정리하고 학문적 목표를 명확히 하는 경험 자체가 큰 도움이 되었고, 장학생으로 미국에서 연구를 수행하는 동안 다양한 학자들과의 토론과 세미나를 통해 연구의 시야를 넓힐 수 있었습니다. 서로 다른 학문적 전통을 지닌 연구자들과의 대화는 제 연구 주제를 새로운 각도에서 바라보게 했고, 미국과 아시아를 연결하는 학술 네트워크를 형성하는 기회가 되었습니다. 

특히 인상 깊었던 경험은 호스트 연구자의 대학원 세미나에 참여해 메타볼리즘 건축을 재해석한 건축·도시계획 프로젝트를 크리틱하고 졸업전시에 함께한 일입니다. 이를 통해 한국과 미국 학생들이 현대 사회의 문제를 이해하고 접근하는 방식의 차이를 직접 확인할 수 있었습니다. 

풀브라이트 장학금은 연구 지원을 넘어 학문과 문화를 잇는 교류의 장을 제공한다는 점에서 의미 있는 프로그램입니다. 예비 지원자들도 자신의 연구를 국제적 맥락에서 성찰하며 열린 마음으로 새로운 학문적 교류를 경험해 보기를 권합니다.

김나윤 (Nayoun Kim)
2023 Graduate Student Program
University of California, Los Angeles, Quantitative Economics (MA)

고등학생 때부터 막연히 ‘유학’이라는 단어에 설렘을 느꼈습니다. 하지만 현실은 달랐습니다. 대학을 졸업하자마자 직장에 들어가 일하며 하루하루를 바쁘게 보냈고, 유학의 꿈은 자연스레 뒤로 미뤄졌습니다. 그러던 중 직장생활을 하며 석박사 과정을 밟는 동료들을 보며 ‘나도 다시 공부하고 싶다’는 마음이 조금씩 자라났습니다. 선배를 통해 풀브라이트 장학 프로그램을 처음 알게 되었고, 관련 정보를 찾아보며 점점 설렘이 커져갔습니다. 

지원서를 준비하는 과정은 제 삶을 돌아보는 시간이었습니다. 학업계획서, 자기소개서, 이력서를 작성하면서 지금까지 어떤 길을 걸어왔고, 풀브라이트를 통해 무엇을 배우며 어떤 미래를 그리고 싶은지를 깊이 고민했습니다. 제 전공과 업무 경험을 고려해 경제학을 선택했고, 감사하게도 풀브라이트 장학생으로 선발되어 미국 로스앤젤레스의 UCLA에서 석사 과정을 밟게 되었습니다. 

UCLA에서의 생활은 치열하면서도 여유로웠습니다. 10주 단위로 진행되는 쿼터제 덕분에 개강하자마자 과제와 시험이 이어졌지만, 파이썬으로 데이터를 다루고 모형을 직접 실행해보는 경험은 힘들면서도 흥미로웠습니다. 공부가 단순히 지식을 쌓는 일이 아니라, 세상을 분석하고 이해하는 도구가 될 수 있다는 것을 실감했습니다. 

하루 9시간을 사무실에서 보내던 한국과 달리, LA에서는 되도록 야외활동을 많이 하며 새로운 삶의 리듬을 만들어갔습니다. 골프, 테니스, 축구, 수영 등 한국에서는 ‘바빠서’ 미뤘던 일들을 이곳에서는 마음껏 즐겼습니다. 늘 푸른 하늘과 따뜻한 햇살 덕분에 스스로를 더 건강하게 돌볼 수 있었고, 학업과 일상 모두에서 균형을 찾을 수 있었습니다. 

풀브라이트 생활 중 가장 소중한 기억은 사람들입니다. 학교 친구들과 함께한 First Thursday 행사, Movie Night, 한인타운 나들이, 근교 여행 등은 잊을 수 없는 추억으로 남았습니다. 또 LA 지역 풀브라이트 커뮤니티에서 주최한 게티센터 탐방, Easter Lunch, Thanksgiving Dinner 등은 미국 문화와 따뜻한 환대를 함께 느낄 수 있었던 소중한 시간들이었습니다. 처음에는 외국인 친구들과의 대화가 어색했지만, 점차 자연스럽게 어울리는 자신을 보며 성장한 모습을 실감했습니다. 

이 글을 읽는 예비 지원자분들께, 풀브라이트는 단순한 장학금이 아니라, 자신의 가능성을 확인하고 세상과 연결되는 경험을 제공하는 소중한 기회입니다. 저에게 풀브라이트는 더 넓은 세계를 만나게 해주었고, 학문적으로뿐 아니라 인생의 태도에서도 한층 성숙하게 만들어주었습니다. 이 기쁨을 여러분도 꼭 경험하시길 바랍니다. 

이계정 (Kye Joung Lee)
2024 Visiting Scholar Program
Harvard Law School, Law

미국에서 연구에 집중하면서도 다양한 문화체험을 할 수 있는 장을 제공하는 풀브라이트 프로그램에 선발되어 하버드 로스쿨에서 11개월간 연구를 할 수 있었다. 풀브라이트 장학생이 가지는 장점은 매우 많지만 그중 하나는 비자 인터뷰를 원하는 때에 진행할 수 있고 비자 발급이 보장된다는 점에 있다. 저도 큰 문제 없이 하버드로 출국을 할 수 있었고 하버드에 도착하자마자 풀브라이트 장학생을 관리하는 미국 공무원으로부터 안내메일을 받으며 미국생활이 미국 공무원에 의해 지원받고 있다는 존재론적 안정감을 느꼈다.  

   저는 하버드 로스쿨의 EALS(East Asian Legal Studies)에 소속되어 연구를 진행하였는데, 그곳에는 일본에서 풀브라이트 장학금을 받은 교수(Yuichiro 교수, Akimoto 교수)가 있었다. 두 교수는 풀브라이트 장학생이 되었다는 점에 엄청난 자긍심을 가지고 있었고 그에 걸맞는 출중한 학문적 능력을 갖추고 있었으며, 저도 마찬가지로 풀브라이트 장학생이라는 이야기를 듣자 친밀감을 보이며 교류를 하였는바, 풀브라이트 프로그램이 제공하는 연대의식을 느낄 수 있었다. 하버드 로스쿨의 EALS는 매주 Roundtable Talk를 진행하여 각자 연구하고 있는 주제를 발표하는 행사를 개최하였는데, 저는 이 기회를 이용하여 필자의 연구 주제를 두 차례 발표하고 참가자로부터 피드백을 받았으며, EALS 소속 다른 학자도 자신의 연구내용을 발표하였는데 이러한 기회를 통해 학자들 사이에 친밀감이 조성될 수 있었다. 그 결과 제가 떠날 때는 저를 위해 EALS 소속 학자들 전부가 모여 석별의 아쉬움을 달래는 끈끈함까지 보였다(사진 참조).  

   하버드 로스쿨에 있는 동안 신인의무, 신탁법을 집중적으로 연구하였는데, 신탁법의 대가인 Sitkoff 교수와의 학문적 교류는 잊을 수 없는 추억 중의 하나이다(사진 참조). Sitkoff 교수는 미국에서 가장 저명한 신탁법 교과서의 저자인데, 수업에 초대를 하여 청강을 하였는데 수업에 대한 열정, 신인의무에 대한 탁견에 여러 번 감동을 받았다. 출국 전에 유명 로스쿨 교수를 만날 때에는 미리 해당 교수의 논문을 읽고, 해당 교수와 논의할 수 있는 학문적 주제를 염두에 두는 것이 좋다는 조언을 받았다. 위 조언에 따라 Sitkoff 교수의 논문을 읽고 논문에서 궁금한 점, 같이 논의하면 좋을 이슈에 대해서 이야기를 꺼낸 결과 활발한 학문적 교류의 장이 되었고, Sitkoff 교수는 저와의 대화가 insightful한 대화여서 매우 유익하였다는 소회를 밝히기도 하였다.  

하버드 로스쿨의 EALS는 장애인법 연구센터인 HPOD(Harvard Law School Project on Disability)와 매우 긴밀한 협력관계에 있었는바, HPOD에 속해 있는 학자들과 학문적 교류를 한 것은 더할 나위 없이 유익한 시간이었다. 장애인법에 대하여 평소에 관심이 많았지만 깊이 있는 연구를 할 기회가 없었는데, HPOD 소속 학자들이 필자가 연구하고 있는 신인의무의 법리가 장애인 권리 보호에 이바지할 수 있다는 점을 강조하면서 필자에게 장애인법에 지속적인 관심을 가져줄 것을 조언하였다. 풀브라이트 프로그램이 아니었다면 학문적 관심을 장애인법까지 확장할 수 없었을 것인바, 이러한 기회를 준 풀브라이트 프로그램에 깊이 감사할 따름이다.  

하버드가 위치한 보스턴은 미국이 태동한 곳으로 역사가 살아 숨쉬는 곳이다. 그래서인지 미국의 역사를 알 수 있는 관광지, 미국 역사와 관련된 다양한 행사가 열리는데, 특히 미국독립전쟁의 역사가 생생히 살아 숨쉬는 Minute Man National Historic Park의 방문을 통해 미국독립전쟁의 구체적인 모습을 알게 되었다. 보스턴 근교에는 유명한 문인들과 관련된 장소가 있는데 특히 Walden의 저자인 Henry D. Thoreau가 즐겨 걸었던 월든 호수 산책, 작은 아씨들(little women)의 저자인 Louisa May Alcott의 생가 방문은 미국 문화와 역사를 깨달을 수 있는 유용한 기회였다. 보스턴은 여러 모로 교육과 연구에 적합한 곳으로 자녀가 있는 학자이면 정말로 추천하고 싶다. 여름과 가을의 보스턴은 미국 여타 지역의 아름다움과 견줄 수 있으며, 특히 여름의 보스턴(정확히는 근교의 Tanglewood)은 유명한 보스턴 심포니 오케스트라의 연주를 자연을 만끽하며 들을 수 있다는 점에서 잊지 못할 선물을 선사해 준다.   

 

  

 

조해인 (Hai in Jo)
2020 Graduate Student Program
Texas A & M University, English (PhD)

안녕하세요. 저는 Texas A&M University에서 영문학 박사학위를 받은 2020년 풀브라이트 대학원 장학금 수혜자 조해인입니다.  

 

1) 풀브라이트 지원과 선발 과정   

한국에서 석사과정을 하며 미국 유학을 준비하던 중, 다수의 교수님들이 저에게 풀브라이트 대학원 장학금에 지원해보라고 조언을 해주셨습니다. 당시 미국 유학을 먼저 간 과 선배들 중에도 풀브라이트 장학생이 있었고, 대학에 계시던 아버지도 풀브라이트의 명성에 대해 여러 차례 말씀하셨던 터라 풀브라이트는 제게 이미 익숙한 이름이었습니다. 게다가 풀브라이트 장학금은 인문학계에서는 거의 유일한 장학금이었기에 풀브라이트 지원은 제게 당연한 과정이었습니다.  

풀브라이트에 대해 익히 들어왔음에도 불구하고 실제 지원 과정에 대한 정보를 찾기는 쉽지 않았습니다. 인터넷에서 대학원 장학금만이 아니라 다른 프로그램에 지원하셨던 분들의 정보도 참조해가며 서류를 작성하고 인터뷰를 준비했습니다. 특히 장학생 선발과정은 Personal Statement, Study Objectives, Writing Sample, CV 등, 실제 박사과정 지원을 위해 필요한 서류들을 미리 준비할 수 있는 좋은 기회였습니다. 해당 서류들을 이미 작성해두었기에 가을쯤 박사과정 지원을 시작할 때 큰 도움이 되었습니다.   

특히 친한 과 친구에게 자기소개서와 연구계획서를 미리 공유하고 모의 인터뷰를 했던 점이 기억에 남습니다.. 풀브라이트의 인터뷰가 어떻게 진행될지 몰랐지만, 해당 친구는 대학원에서 함께 공부하며 제 연구 관심사와 저라는 사람을 잘 알았기 때문에 저 스스로는 객관적으로 판단할 수 없는 제 강점과 특성들을 일러주고, 이를 부각시킬 수 있는 피드백을 주었습니다. 그래서 풀브라이트를 준비하는 친구들과 교수님들과 함께 함께 준비하던 이 기간은 유용할 뿐만 아니라 감동적이고 감사한 시간이었습니다. 

 

2) 풀브라이터로서의 유학 생활 경험 

저는 제가 상상하지도 못했던 미국 남부 텍사스에서 박사과정을 시작하게 됐습니다. 미국 남부가 한국인들에게 주요 관광지는 아닌지라 아는 지식이 전무했으나 그렇기 때문에 오히려 더 ‘미국적인’ 경험을 하게 된 점이 미국문학을 공부하는 저에게는 흥미롭고 연구적으로도 도움이 되는 지점이었습니다. 크리스마스에도 반팔을 입고 다니고, 그러다가도 1월이 되면 10cm 정도의 눈에 전기와 물이 끊길 정도로 더운 날씨와 뜨거운 햇빛이 가득하고, “모든 것이 가장 큰”주(state)인 텍사스(Everything is bigger in Texas)에서 저는 처음으로 운전을 시작해 2시간 정도 거리면 옆 동네라고 생각하고, 미국적 스케일의 거리와 공간 감각과 음식 사이즈에 익숙해졌습니다. 또한 따뜻한 기후와 물리적으로 여유있는 사람 사이의 관계로 인해 남부적 호의(Southern hospitality)를 맘껏 누릴 수 있었습니다. 다른 큰 도시에 비해서 싼 렌트비, 교수님들을 포함한 남부인들의 여유로운 마인드 등은 한국에서의 지옥철이나 좁은 인간관계를 벗어나 숨통이 트이는 경험이었습니다.  

또한 텍사스가 가장 늦게까지 노예제를 유지했던 주라는 점에서, 흑인문학과 노예제에 관한 연구를 하던 저에게는 텍사스에서의 생활이 학문적으로도 제가 하는 연구를 실제적으로 경험할 수 있는 귀한 시간이었습니다.  

학교 내에서는 제 연구분야와 다른 공부를 하는 친구들을 사귐으로써 영문학에 대한 이해가 크게 확장되었고, 미국의 규모의 학계 내 여러 선진 연구와 저명한 연구자들을 접하고, 또 학술대회나 그랜트(Grant)등의 수많은 학술적 기회에 참여할 수 있는 점이 연구자로서는 굉장히 신났습니다.  

풀브라이트 장학생이 되어 게이트웨이 같은 대면행사를 코로나로 인해 비대면으로 진행했던 점이 아쉬웠으나 풀브라이트 장학생 대상으로 식사 자리나 문화 체험의 기회가 여러 차례 있는 것이 좋았습니다. 시간의 제약으로 인해 모든 행사에 참여할 수는 없었으나 굉장히 미국적 문화인 로데오를 직접 보고 체험할 수 있었던 것이 가장 기억에 남습니다. 해당 로데오에서 옆자리에 앉은 풀브라이터와 얘기하다보니 그녀와 함께 온 남자친구가 휴스턴 대한민국 총영사관에서 일했었다는 걸 알게 돼 새삼 세계가 얼마나 좁은지 느낄 수 있었습니다.  

교내 풀브라이터 모임도 상당히 활성화 돼 있는 편이었는데, 한국문화에 관심이 많은 친구와 케이팝을 들으며 놀러다닌 기억도 납니다. 또한 풀브라이트 장학생 동기이자 연구 분야가 겹치는 한국인 친구와 주기적으로 Zoom을 통해 만나 일하고 담소를 나누던 시간도 좋은 추억으로 남아있습니다.   

 

3) 풀브라이트 장학금 추천 이유 

풀브라이트 장학생으로서 좋았던 경험은 박사과정 지원에 있어서의 금전적, 행정적 유용함, 생활비 지원 덕에 2년간은 연구에만 집중할 수 있는 환경, J1 비자를 받는 데 있어서의 수월함, 그리고 역사적인 풀브라이터 커뮤니티를 꼽을 수 있습니다.  

앞서 말했듯 박사과정 지원에 필요한 서류들을 최소 한 학기 빠르게 준비할 수 있을 뿐만 아니라, 당시에만 해도 여러 학교에서 요구되던 GRE 성적을 위한 시험 비용과 5개 학교 지원비를 풀브라이트 장학금으로 수혜받을 수 있었던 점이 도움이 되었습니다.  

또한, 코로나로 인해 박사과정 첫 학기를 출국하지 않고 한국에서 시작했을 때에도 생활비를 지원해 준 것도 감사했습니다. 무엇보다도 과의 다른 대학원생들이 입학과 동시에 티칭을 시작해 교내장학금으로 생활비를 받았을 때에도 저는 풀브라이트 장학금 덕분에 2년 간 오로지 코스웍과 연구에만 집중할 수 있어 그 시간적 여유가 무엇보다도 미국 생활 정착과 연구 진척에 유용했습니다.  

또한 코로나로 인해 비자를 발급받는 데 어려움이 생겼을 때에도 풀브라이트의 국가적 교류 덕분에 비자발급이 손쉬웠고, 이는 비자 연장에 있어서도 마찬가지였습니다. 

풀브라이트의 국제적 명성 덕분에 제 교류학교나 학계에서도 풀브라이터임을 하나의 경력으로 인정해주는 것 또한 해당 장학금을 추천할 수밖에 없는 이유입니다.  

 

4) 예비 지원자를 위한 메시지 

이미 미국 유학에 대한 마음을 가지셨다면 그 꿈과 목표를 가지고 풀브라이트 장학금에 당당히 지원하시길 바랍니다! 풀브라이터가 된다는 것은 평생이 경력과 네트워크를 얻게 되는 뜻깊고 의미있는 일입니다. 비록 새로운 곳에서 유학생활을 한다는 것과 연구의 세계로 한층 더 깊이 몸담는 것은 쉽지만은 않은 일이지만 풀브라이트는 여러분에게 정말 든든한 조원자이며 후원자가 되어줄 것입니다. 비록 장학생으로 선발되지 못할지라도 풀브라이트를 준비하는 과정이 절대적으로 도움이 된다는 것을 잊지 않고 열심히 미국 유학의 꿈을 펼쳐보시길 바랍니다.    

남상기 (Sang Ki Nam)
2023 Graduate Student Program
Harvard University, Architecture (MA)

‘한 분야의 전문가가 된다는 것’.  

‘더 잘하기 위해 연구를 한다는 것’ 

‘타지에 가서 그 분야의 전문가들과 그 문화권 안에서 교류한다는 것’ 

우리 사회에서 유학이라는 과정은 한 개인이 전문성을 심화시키기 위해 거치는 숭고한 교육의 수련 과정으로 인식되지만 현실 속의 유학은 때때로 연구의 본질에 대한 이해보다는, 연구자인 것처럼 보이기 위한 일련의 기술을 습득하는 과정으로 기능하기도 합니다. 하나의 방법론을 매뉴얼처럼 익히고, 이를 나만의 방식인 것처럼 반복 재생산하며 성과를 만들어내는 삶. 과연 그것이 학문과 연구가 지향해야 할 태도인지에 대해서는 늘 의문이 남습니다. 

만약 제가 조금 더 어린 나이에 유학을 선택했다면, 저 역시도 건축 업계에서 흔히 이야기되는 ‘유학을 다녀와야 활동할 수 있으니까’, ‘미국 석사 정도는 있어야 강의를 나갈 수 있으니까’, 혹은 ‘더 안정적인 삶을 위해서’와 같은 이유에 가까웠을지도 모르겠습니다. 그러한 이유들은 우리 사회와 역사가만들어낸 하나의 관성처럼, 불안과 욕심 사이 어딘가에 위치한 수단이 되어 정작 본질을 흐리게 만들었을 가능성이 크다고 생각합니다. 

정확히 10년 전, 저는 학부생으로서 1년간의 미국 인턴십을 마친 뒤 한때 간절히 바라던 건축가의 길을 포기하기로 결심한 적이 있습니다. 노력한 만큼 보상받지 못할지도 모른다는 두려움 때문이었습니다. 당시에는 불확실한 미래 앞에 선 20대 중반의 선택이었다고 스스로를 변명해 왔지만, 돌이켜보면 그만큼 건축에 대한 제 믿음이 단단하지 못했기 때문이 아니었을까 생각하게 됩니다. 이후 약 3년간 건축으로부터 잠시 벗어나 있었지만, 그 시간을 거쳐 오히려 건축에 대한 확신을 다시 얻었고, 실무 경험을 쌓은 뒤 다소 늦은 나이에 유학을 결심하게 되었습니다. 

조금 돌아서 온 만큼, 유학을 통해 얻고자 하는 목적은 분명했습니다. 완전히 새로운 것을 배워야겠다는 기대보다는, 다른 문화권에서는 건축을 어떤 질문에서 출발하고 어떤 방식으로 고민하는지, 그리고 제가 그동안 쌓아온 생각과 시선은 어떻게 비춰지는지에 대한 객관적인 검증이 필요했습니다. 유학은 저에게 배움의 공간이자, 스스로를 점검하는 장치였습니다. 

이러한 맥락 속에서 유학을 준비하던 중 풀브라이트 장학재단의 모집 공고를 접하게 되었고, 반신반의하는 마음으로 지원하게 되었습니다. 선발 인원이 적고 절차가 엄격하다는 점에서 쉽지 않으리라 예상했지만, 실제 지원 과정은 제가 왜 이 길을 선택했는지를 다시 한 번 진지하게 정리하도록 만드는 계기이기도 했습니다. 개인의 학문적 성취에 그치지 않고, 서로 다른 사회와 문화에 대한 이해를 넓히며 그 경험이 다시 사회 속에서 의미 있게 작동하기를 기대하는 풀브라이트의 취지는, 유학을 하나의 경력 단계가 아닌 책임 있는 배움의 과정으로 바라보고자 했던 저의 문제의식과 정확히 맞닿아 있었습니다. 

유학생활을 통해 저는 건축이란 결국 그 땅에서 자랄 수밖에 없는 식물과 같다는 깨달음을 얻었습니다. 건축은 특정한 기술이나 형식 이전에, 그 땅의 문화와 사람, 기후와 환경, 그리고 성향이 복합적으로 작용한 결과물이라는 사실을 몸소 느끼게 되었습니다. 특히 기술 발전으로 인해 기대와 두려움이 공존하는 이 시대에, 건축이 유의미하기 위해서는 개인의 시선과 태도를 더욱 순수하게 다듬어야 한다는 점을 깊이 인식하게 되었습니다. 

타지에서 잠시 제3자의 위치에 서서 한국 사회와 건축 환경을 바라볼 수 있었던 경험은, 그동안 무의식적으로 익숙해져 있던 관성과 습관을 되돌아보게 했습니다. 이러한 성찰의 시간을 가질 수 있었던 것은 전적으로 풀브라이트 장학재단의 지원 덕분이었으며, 이에 깊은 감사를 드립니다. 

지원 과정이 까다롭고 기준이 엄격한 만큼 쉽지 않은 장학금임을 잘 알고 있습니다. 그러나 그만큼 준비된 사람에게만 주어지는 기회이며, 충분한 고민과 노력을 기울인다면 누구에게나 도전할 수 있는 자격이 주어진다고 믿습니다. 앞으로 저는 연구와 실무가 분리되지 않고 서로를 자극하며 이어지는 건축가의 길 위에서, 이번 유학생활을 통해 축적한 시선과 경험을 실무와 연구, 그리고 교육의 장에서 지속적으로 공유하며 사회와 다음 세대가 건축을 바라보는 방식에 작지만 분명한 질문을 던질 수 있는 건축가로 성장해 나가고자 합니다. 

이주용 (Ju Yong Lee)
2024 Humphrey Fellowship Program
Michigan State University

험프리 프로그램은 처음 관심을 가지게 되고 지원하고 운 좋게도 선발되기까지의 과정도 다른 공무원 국외연수프로그램과 많이 달랐지만, 프로그램 과정도 특별한 점이 많았습니다. 먼저 세계의 수많은 나라에서 온 다양한 배경을 가진 펠로우들과 교류하는 것은 유사한 기회를 찾기 어려울 정도로 특별한 경험이었고, 이제는 저의 독특한 자산이 된 것 같습니다. 비학위 과정이어서 그런지 몰라도, 단순히 수업을 듣고 다른 수강생들과만 교류하는 것이 아니라 펠로우들, Host University나 인근 지역의 다양한 기관들, 펠로우들을 환영하고 프로그램 기간 내내 잘 챙겨주는 Host Family 등 많은 사람들과 교류하는 것이 험프리 프로그램의 특징입니다. 그래서 미국에서 체류한 기간이 저에게 더 소중한 기억으로 남은 것 같습니다. 

저의 Host University인 Michigan State University에서는 12명의 펠로우가 함께 활동을 했었는데, 4학점의 credit으로 수업을 수강할 수 있었고 저는 흔치 않은 4학점짜리 수업을 찾아 수강했습니다. 하지만 대부분의 펠로우들은 그 credit으로 수업 수강보다는 다양한 전문 분야의 Certificate과정을 수료했었습니다. 각자의 선택이지만, 1개의 수업을 듣는 것보다 Certificate을 얻는 것이 더 의미 있는 선택으로 보였습니다. 비학위과정인만큼 대학 수업 수강은 험프리 프로그램의 큰 부분을 차지한다고 보기 어렵고, 겨울방학을 제외하고 매주 금요일에 진행한 험프리 세미나와 다양한 개인 발표(긴 발표는 많지 않았지만 짧은 발표는 수시로 있었습니다), 기관 방문, 특강 등이 험프리 프로그램의 주요 내용이라고 할 수 있습니다. Global Leadership Forum에서 미국의 수도를 느끼고, 정말 수많은 험프리 펠로우들을 한자리에서 만나는 것도 가장 값진 경험이었다고 생각합니다. Michigan State University는 훌륭한 코디네이터가 Michigan 주의 여러 곳을 포함하여 Chicago등 다양한  Field Trip을 진행하여 많은 것을 배우고 느낄 수 있었습니다. 

Professional Affiliation(PA)의 중요성도 아무리 강조해도 지나치지 않을 것 같습니다. Michigan State University에서는 많은 펠로우들이 PA 기관을 섭외하는데 어려움을 겪었고, 저도 많은 어려움을 겪었습니다. 다행히 Host Family 중 한 분의 도움으로 Michigan 주 법무부(Department of Attorney General)에서 PA를 할 수 있었고, 한국에서 저의 업무 분야와 유사한 기관에서 일해볼 수 있어서 저의 커리어에 소중한 경험이 되었습니다. 미국의 주 정부에서 일해보는 것은 쉽게 접하기 어려운 독특한 경험이었으며, Michigan State University의 험프리 펠로우 중에서도 처음이라 Michigan State University에서도 많은 관심을 보였습니다.  외국의 공무원인 저를 환대해주고, 많은 업무에 참여할 수 있게 해준 Michigan주 법무부 직원분들 덕분에 미국 공무원들의 일하는 방식과 업무를 보는 시각, 미국의 공정거래 및 소비자보호 관련 법체계 등을 배울 수 있었습니다. 길지 않은 험프리 프로그램 중에서 펠로우가 수행해야 할 PA 시간은 상당히 길다고 할 수 있습니다. 그래서 PA에서의 경험이 프로그램의 전반적 경험을 좌우할 수 있으며, 저처럼 연장을 하는 펠로우의 경우 연장기간에는 계속 PA만 하기 때문에 더더욱 PA가 큰 부분을 차지합니다. PA 기관을 섭외하는 것은 생각보다 쉽지 않기 때문에, 일찍 준비할 필요가 있습니다. 과거에 PA를 진행했던 기관이라면 좀 더 수월하게 섭외할 수 있겠지만, 그렇지 않은 기관에서 PA를 수행하고 싶으시다면 많은 노력이 필요할 것입니다. 미국 문화에서 오히려 이메일 등 온라인으로만 접촉하는 것은 상당히 어려웠고, 사실상 인적 네트워크를 통해서만 기관을 섭외할 수 있는 것 같습니다. 

가족들과 함께 미국에서 많은 시간을 보낼 수 있었던 것도 행복했고, 긴 꿈을 꾸다 온 것 같습니다. 프로그램을 처음 시작할 때 많은 분들이 해줬던 조언이기도 하지만, 험프리 프로그램은 펠로우 스스로가 어떻게 행동하냐에 따라서 펠로우가 얻을 수 있는 것이 천지 차이로 달라질 수 있는 과정입니다. 넓은 시각을 갖고 적극적으로 임한다면 특별하고 값진 경험을 얻을 수 있을 것입니다. 

김서영 (Seo Young  Kim)
2021 Graduate Student Program
University of Florida, Research and Evaluation Methodology (PhD)

안녕하세요, 2021 풀브라이트 대학원 장학생 김서영입니다. 저는 University of Florida의 Education College에서 Research and Evaluation Methodology (REM) 박사학위를 받았습니다.  

1) 풀브라이트 지원 동기 

교육부에서 일할 때 가장 필요하다고 절감했던 것이 통계학적 지식이었습니다. 보고서를 작성할 때의 문장력도 중요하지만, 수치해석 능력도 그만큼 중요하다고 느꼈습니다. 이 때문에 업무를 하면서 짬짬히 시간을 내서 교육통계를 들여다보고, 제 업무에서의 시사점을 도출하고자 노력했었는데, 통계학 전반에 대한  이해가 부족해서 좀 더 깊게 배울 수 있는 기회가 있으면 좋겠다고 생각했습니다. 이 때문에, 풀브라이트 지원 기회를 얻었을 때 교육통계를 전공하고 싶다고 말씀드렸었고, 감사하게도 장학생으로 선발되어 학업을 시작하게 되었습니다.  

 

2) 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

제가 4년 동안 지냈던 플로리다 대학교(University of Florida)는 미국 내 플로리다 주의 중앙에 자리잡은 대학도시인 게인즈빌(Gainesville)에 위치하고 있습니다. 플로리다 주의 별칭 중 하나는 선 스테이트(Sun State)인데, 말 그대로 사시사철 햇살이 내리쬡니다. 도시의 여름은 매우 덥고, 겨울은 한국의 겨울에 비하면 없는 것과 마찬가지여서, 온난한 날씨에서 공부할 수 있었습니다. 학교의 상징은 악어(alliagator 또는 gator)인데, 실제로 학교의 호수에는 악어가 살고 있습니다. 한국에서 친구들에게 이따금씩 안부인사가 오면, 학교 캠퍼스에 악어가 살고, 비 내리는 날 악어가 지나가는 걸 구경했다고 재미있게 얘기할 수 있었습니다.  

플로리다 대학교의 Research and Evaluation Methodology (REM) 전공은 정책 평가(Policy Evaluation)와 교육 측정(Educational Measurement)을 모두 포괄하며, 이와 관련한 통계학을 가르칩니다. 이 덕분에 다양한 수업을 통해 교육정책을 수립할 때 필요한 통계학적 지식을 폭넓게 배울 수 있었습니다. 유학 올 때 배우고 싶었던, 정책 평가를 위해 필요한 준실험 설계방식을 배우고 적용해 볼 수 있었고, 인공지능(Artifical Intelligence)이나 자연어 처리(Natural Language Processing)와 관련된 최신수업들을 들을 수도 있었습니다. 학위과정 후반부에는 학부생들을 대상으로 한 3학점 짜리 수업인 Measurement and Evaluation in Education을 맡아서 사실상 강사로 일하면서 해당 과목을 발전시키는 기회 (이자 의무를) 가졌습니다. 2년 동안 대면수업과 온라인 수업을 모두 가르치는 것이 영어 원어민이 아닌 국제학생으로서 굉장히 벅찼습니다. 그래도 수업준비과정에서 제가 대학원 수업에서 배운 교육측정의 의미를 다시금 정리하면서 내용을 체화시킬 수 있었고, 교사로서 학생들을 직접 가르치는 귀중한 경험도 쌓을 수 있었습니다. 이 밖에도 학위과정을 같이 시작한 동기들과 친하게 지내고, 여행도 다녔으며, 마지막에는 다른 학생들과 통계학 스터디를 하면서 배운 것들을 다시 한번 정리하는 시간도 가졌습니다.  

무엇보다 의미 있었던 것은 장기간 미국에 체류하면서 미국을 총체적으로 이해할 수 있는 기회를 가질 수 있었다는 점입니다. 처음 플로리다에 와서 플로리다의 크기가 한반도와 비슷하다는 것을 알고 국토 크기의 차이를 느낄 수 있었습니다. 학위과정 2년 차 때 친구와 함께 미국 횡단 여행을 하면서 다양한 자연인문환경을 직접 몸으로 체험할 수 있었습니다. 미국 남부의 대평원, 중서부의 사막과 그랜드캐년은 제가 생각하던 것보다도 광활했고, 미국 사람들도 한국에서 뉴스를 통해 단편적으로 이해했던 것보다 더 다면적이라는 것을 느낄 수 있었습니다. 또한 미국에 대해 더 잘 이해하기 위해서 틈날 때 미국의 역사와 정치도 공부하기 위해 노력했습니다.  

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

풀브라이트 장학금은 오랜 기간 명성을 쌓아온 장학제도입니다. 미국에서 만난 대부분의 사람들이 어떠한 장학제도인지 알고 있었습니다. 제가 풀브라이트 장학생이라는 점이 영어를 잘하지 못하는 상황에서 처음 미국에 적응할 때 많이 도움이 되었다고 생각합니다. 또한 다른 장학생들과 초반 네트워킹의 기회도 가질 수 있었습니다. 비슷한 시기에 유학을 나간 풀브라이트 장학생과 그 가족과도 친해지고, 다른 장학생분들께도 조언을 얻으며 유학 생활을 즐겁게 시작할 수 있었습니다.  

 

저는 유학을 나오기 직전의 업무부담 때문에 자력으로 각 대학에 지원을 할 수 있는 여력이 부족했습니다. 그러나 풀브라이트 장학재단이 원서접수 대행 제도를 통해 저에게 적합한 대학과 전공을 추천해주시고 접수를 대행해주셔서 무사히 유학을 나갈 수 있었습니다. 지금도 풀브라이트 장학재단이 IIE와 함께 원서접수 대행제도를 운영하시는지 모르겠습니다. 그러나 교육통계를 배우고는 싶으나 구체적으로 어떤 대학과 전공이 적합할지 잘 몰랐던 저에게 이 제도는 정말로 많은 도움이 되었습니다.  

또한 2년간의 장학금이 박사과정 초반의 공부 시간을 확보하는 데 많은 도움이 되었습니다. 제 박사과정은 교육대학 내의 교육통계 박사과정이어서 통계학과의 박사과정보다 통계학 공부의 난이도가 높다고 말하기는 어렵습니다. 그럼에도 제가 원래 통계학적 기초를 갖고 있던 사람이 아니어서 박사과정 초반에 집중적으로 통계학을 공부할 수 있는 시간을 확보하는 것이 중요했습니다. 풀브라이트 장학금은 박사과정 초반에 다른 것들을 고민하지 않고 공부에 집중할 수 있게 해주었으며, 이 덕분에 자격시험을 무사히 통과하고 학업을 마칠 수 있었습니다.  

 

4) 예비지원자에게 주는 메시지  

미국은 고등교육이 굉장히 발달한 나라로 세계학문의 중심지 역할을 하고 있습니다. 그만큼 미국 대학에서 공부하는 것은 개인에게 학문적으로 굉장히 큰 기회입니다. 저도 4년간의 박사과정에서 듣고 싶었던 과목들을 듣고 교수님들께 지도를 받으며 많은 것을 배우고 경험할 수 있었습니다. 그렇지만 더 잘할 수 있지 않았을까 하는 아쉬움도 남아 있습니다. 또한 풀브라이트 장학 프로그램을 통한 한국–미국 간의 인적교류는 양국관계의 장기적 자산이기도 합니다. 혹시나 장학기회를 얻게 되신다면 후회 없이 공부할 수 있으셨으면 하고, 장학생으로서 체류기간 중 많은 사람들을 만나며 미국에 대해 이해하고, 책임감 있게 행동하며, 양국 간의 관계에 기여하실 수 있으면 좋을 것 같습니다.  

 

 

하재영 (Jaeyoung Ha)
2017 Graduate Student Program
UC San Diego, History (PhD)

1) 풀브라이트 지원 동기 

역사학 박사과정 희망자로서 제 풀브라이트 지원 동기는 한국 현대사 속에서 강한 영향력을 발휘해 왔던 미국인 개개인의 면모를 살펴보고, 그들의 시각까지 한데 어우러 현대사를 써 보고 싶다는 생각 때문이었습니다. 한국에서의 이제까지의 한국 현대사 학자들은 미국 자료를 많이 열람하고, 이를 통해 한국 현대사의 알려지지 않은 부분을 많이 규명한 바 있었습니다. 그러나 한편 부족했던 것은 이를 한국–미국 관계의 틀에서만 본다던가, 미국인 행위자들의 역할을 한국의 역사적 경로를 이해하는 데에서만 국한시키거나 하는 제한된 시각이었습니다. 저는 한국 현대사에서의 미국인 행위자들의 역할을 보다 고찰하기 위해서는 그들의 경험, 그리고 그들 선배 세대의 경험을 아우르는 한편, 미국의 대한 정책을 동아시아, 혹은 환태평양이라는 큰 틀 내에서 확인해야만 그 실체를 이해할 수 있다고 생각했습니다. 

이러한 학술적인 목표 이외에도 저는 풀브라이트가 줄 수 있는 영예를 통해 보다 미국사회를 이해할 수 있는 기회를 부여받고, 미국의 대학원에 진학할 수 있는 가능성을 높이고 싶었습니다. 오랜 역사를 갖고 있는 풀브라이트 장학금이니만큼, 생소한 한국 역사학 유학생인 저를 미국 대학원에서 보다 눈여겨 볼 지도 모른다고 생각했기 때문입니다. 또한 미국에 정착한 이후에도 풀브라이트에서 제공하는 교류 기회나 장학생으로서의 프리스티지를 활용하면, 제가 목표하는 역사학–보다 미국인들의 시선에서 이해하는 한국과 동아시아의 현대사를 작성하는 데에 도움이 되리라고 생각하였습니다.  

 

2) 풀브라이트 장학생으로서 유학 생활 전반에 대해 느낀 점 

저는 도전과 교류를 즐기는 성격이기도 하지만, 한편으로는 도전이 실패할 때의 결과에 대해 두려워하며 특히 언어가 잘 통하지 않는 경우에 대한 염려를 지나치게 하는 내성적인 성격의 소유자이기도 합니다. 저는 풀브라이트 이전 미국 본토에 단 한번도 가본 적이 없었고 미국 문화에 노출될 기회도 많지 않았습니다. 때문에 미국에 처음 갔을 때 미국 문화와 대학원 시스템, 교우관계 등에서 여러 착오가 있었던 것도 사실입니다. 간혹 오해가 생겨 민망한 상황도 있었고, 언어가 완벽하지 않아 세미나나 미팅때 말하고 싶은 것을 완벽히 말하지 못하고 아쉬움을 가득 안고 집으로 돌아오는 경우도 많았습니다. 이러한 상황은 “토종” 한국인 풀브라이트 및 유학생 분들이 유학 초기 많이 느끼셨으리라 생각합니다. 

다만 저는 풀브라이트 유학생으로서 자긍심과 긍지를 가지고 있었고 그 마음가짐이 이러한 어려움을 극복하는 데에 큰 도움이 되었다고 생각합니다. 그래도 한국의 젊은 역사학자 중에 학계의 인정을 받아 풀브라이트 장학금을 받은 사람인데, 제가 실망스러운 퍼포먼스를 계속해서 보이는 것은 저 뿐만 아니라 저를 믿어준 풀브라이트 위원단, 그리고 풀브라이트 장학생이 된 후 저에게 많은 기대를 해 주신 분들에게도 안 될 일이라는 생각을 자주 했습니다. 한편으로는 부족한 저에게 포텐셜을 발견해 주시고 장학생으로 뽑아 주신 심사위원단을 생각하며, 저 스스로도 모르는 무언가의 포텐셜이 저에게 있으리라는 자기주문을 걸기도 하였습니다. 이러한 마음가짐이 초반 몇 달 이후에는 성공적으로 미국 대학에 적응하고 유학생활을 마치게 해 줄 수 있던 원동력이 아닌가 생각합니다.  

 

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

저는 먼저 풀브라이트 장학금이 유학생 분들에게 새로운 마음가짐을 주며, 이것이 유학 및 향후의 공부에 큰 격려가 될 수 있다는 점을 꼽고 싶습니다. 2017년 당시까지만 해도 풀브라이트 장학금은 제가 있는 인문사회계열에서 거의 유일한 장학금이었고, 엄정한 심사를 통해 선발하는 장학제도를 갖고 있기도 했습니다. 저 역시 마찬가지였지만, 유학생은 자신의 연구에 대해 자신감을 잠깐씩 잃기도 하고 자신의 연구에 대해 확신이 서지 않을 때도 많습니다. 저는 이러한 때마다 제 연구가 풀브라이트의 엄정한 심사를 거친 것이라는 프로포절에서 출발했다는 점을 다시 한번 생각하면서 해당 연구를 진행했습니다.  

두 번째는 역사학 한정으로, 풀브라이트 장학생이 된다는 것이 미국 학계에서의 네트워킹을 할 때 크나큰 장점으로 작용한다는 점을 들 수 있습니다. 제가 있는 역사학에서 풀브라이트는 거의 모든 미국 대학원생들에게 꿈의 장학금입니다. 미국의 역사학 대학원생들은 대부분 여러 나라의 아카이브를 장기간 연구해야 하는 만큼 미국 본토의 풀브라이트 장학금을 지원하고, 선발된 경우 그 자금을 활용하여 1년여간 해당 국가에서 체류하고 연구를 진행합니다. 저희 한국 유학생들은 본토 풀브라이트는 지원할 수는 없지만, 대신 미국인 풀브라이트 연구자들과 동문이 될 수 있습니다. 다른 분과학문에도 이러한 경우가 많겠지만, 제가 있던 역사학에서 한국 풀브라이트 장학생이 된다는 것은 미래의 풀브라이트 연구자들과 네트워킹을 할 수 있는 기회를 미리 부여받는 것이라고 볼 수 있습니다. 

 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지 

풀브라이트는 오랜 역사를 지닌 장학금으로, 미국 현지 학생들에게도 선망의 대상일 뿐만 아니라, 풀브라이트의 지원을 받은 현지 학생들이 좋은 연구성과로 보답하여 교직에 진출하는 등 선순환이 계속해서 이뤄지고 있습니다. 이러한 물적, 질적 지원이야말로 풀브라이트가 오늘날까지도 전세계에서 가장 잘 조직된 동문 문화를 지닌 장학 네트워크로 기능할 수 있는 원인이라고 생각합니다.  

또한 풀브라이트는 유학 초반에 있을 수 있는 재정적 어려움을 극복할 수 있게 하는 데에 많은 도움을 제공할 뿐만 아니라, 상기한 바와 같이 엄정한 심사를 통해 이를 통과한 풀브라이트 수상자들에게 대단한 자긍심을 줍니다. 그것이야말로 분명 제가 7년여간 박사과정을 해 올 수 있던 원동력 중 하나였으며, 7년이 지난 오늘날까지도 한미교육위원단에 감사하는 마음을 갖게 하는 이유입니다.  

부끄러운 말이지만 풀브라이트 이전에는 저를 이렇게 높게 평가해 준 조직은 없었습니다. 그래서 풀브라이트를 받게 된다는 전화를 한미교육위원단으로부터 받았을 때 제게 처음 든 생각은 저는 이제 베푸는 삶을 살아야겠구나 하는 것이었습니다. 저는 계속 정진함으로서 이러한 도움을 언젠가 다른 이들에게 갚을 수 있으면 좋겠다고 생각하고 있습니다. 예비 풀브라이트 동문들께서도 이러한 마음가짐을 유학 생활의 원동력으로 삼으실 수 있게 되기를 기원합니다. 

배진영 (Jinyeong Bae)
2024 Fulbright Postdoctoral Fellowship Program
Arizona State University, Social Work

1) 풀브라이트 지원 동기 

국내 모교의 사회복지학과에서 석사와 박사를 모두 졸업하는 과정에서 학문적 성취를 이루었지만, 이후에도 해외 연구 경험에 목마름이 늘 있었습니다. 그러나 유학 경험이 전무하고 관련한 정보가 부족한 저에게는 탄탄한 지원과 장학제도가 필요했습니다. 풀브라이트는 이런 저에게 큰 도전이기도 했지만 미국이라는 국가로 나아가기 위해 꼭 필요한 지원제도였습니다. 우리나라의 사회복지 발전은 미국의 영향을 지대하게 받아왔기에 풀브라이트를 통한 미국에서의 연구 경험은 향후 제게도 큰 자양분이 될 것이라 믿으며 지원하게 되었습니다. 

2) 장학금 수혜자 선발 과정부터 풀브라이트 장학생으로서의 유학 생활 전반에 대한 경험과 느낌 

학문적, 행정적으로 선발 과정이 쉽지는 않았지만 이를 준비하는 과정에서 개인적 성장도 있었다고 생각됩니다. CV와 연구계획서를 작성할 때에는 저 스스로를 돌아보며 미국에서 실행해야 하는 1년 간의 연구계획을 현실적으로 고려하여야 했기 때문입니다. 면접과정에서는 1년이라는 짧은 기간 안에 어떻게 이 연구를 완성할 것인지에 대한 방법론적 질문을 받았던 것이 가장 기억에 남습니다. 단순히 장학생으로 선발되기 위한 과정이 아니라, 연구자로서 책임감 있게 연구를 완료할 수 있는 자질을 심사받는 과정으로 느껴졌습니다.  

이후 Arizona State University (ASU)의 Hyunsung Oh 교수님께서 감사하게도 저를 초청해주셨고 애리조나라는 좋은 학문적 토대 안에서 연구할 기회를 얻었습니다. 학과장이신 Elizabeth Lightfoot 교수님은 선배 풀브라이터로서 제게 많은 관심과 지원을 제공해주셨습니다. 그 덕에 수업 청강, 연구 발표를 위한 콜로퀴움, 송별 발표회 등 여러 기회를 통해 ASU의 학자들과 만남을 갖고 연구를 발전시켜나갈 수 있었습니다. 그밖에도 저의 한국 동료들이 미국을 방문해주셨고, 저의 연구 주제에 관하여 애리조나주와 미국 동부에서의 연수를 마련하였습니다. 애리조나주 연수를 준비하는 과정에서 ASU의 Michael Shafer 교수님의 도움으로 투손에 있는 다양한 정신건강 기관들을 방문하고 교류할 수 있었습니다. 

특히 저의 연구는 질적연구였기 때문에 다양한 이해관계자들과 만나고 인터뷰를 해야 했습니다. Hyunsung Oh 교수님께서 모든 인터뷰에 동행하고 매주 연구 과정에 대한 피드백을 제공해주신 덕에, 미국에서의 네트워크가 전혀 없었던 제가 해당 연구를 무사히 이행할 수 있었습니다. 약 30명가량의 사람들과 영어로 인터뷰했기 때문에 그 과정이 쉽지는 않았지만, 직접 서비스를 이용하고 제공한 분들이 흔쾌히 선물해주신 생생한 이야기들 속에서 어느 때보다도 의미 있는 배움을 얻을 수 있었습니다. 

저의 지난 1년은, 미국의 유수한 전문가, 학자들과 소통하고 교류하며 한국에 이를 효과적으로 전달하기 위해 고민했던 시간이었습니다. 특히 이전에는 글로만 봤던 미국의 제도와 사회복지프로그램을 직접 눈으로 보고 체험하며 어느 때보다도 깊이 공부할 수 있었습니다. 또 의미 있는 시간을 만들기 위해 최대한 많은 곳을 방문하고 소통하고자 노력했던 것 같습니다. 무엇보다도 기억에 남는 것은 연구기간 말미에 직접 서비스를 이용한 분들과 인터뷰를 했던 기관에 방문하여 저의 연구 내용을 발표하고 피드백을 받았던 시간입니다. 이 뜻깊은 시간을 통해 저의 연구가 어떻게 한국과 미국 모두에 도움이 될 수 있을지 지속적으로 고민할 수 있는 동력을 얻었습니다. 

마지막으로 Arizonan들과 부대끼며 생활할 수 있었던 것은 저의 가장 큰 행운이었던 것 같습니다. 애리조나는 광활한 사막이지만, 오아시스 같은 인연들 덕에 애리조나만의 다양하고 독특한 문화를 경험할 수 있었기 때문입니다.  

3) 풀브라이트 장학금을 추천하는 이유 

풀브라이트의 오랜 역사와 명성은 자연스럽게 수월한 네트워킹과 연구 수행으로 이어졌습니다. 또 개인적으로 처리하기 까다롭고 부담스러운 비자 발급이나 보험 등도 풀브라이트의 지원 제반 덕에 안정적으로 처리할 수 있었습니다. 특히 미국에 대한 경험이 전혀 없었던 저에게, 풀브라이트는 든든한 안전망이 되어주었습니다. 

4) 예비 지원자에게 줄 수 있는 메시지 

1년이라는 기간이 길면서도 짧게 느껴집니다. 제한된 시간 속에서 최선을 다할 수 있고, 한국과 미국 모두에 의미 있는 성과와 교류를 가져다 줄 수 있는 연구를 수행하고 싶다면 풀브라이트에 적합하다고 생각됩니다. 학문적으로 또 문화적으로 발전해 나가길 희망하시는 예비 지원자분들께 응원의 메시지를 전합니다.